Har du någonsin hört talas om ett familjedjur som reste sig bakom vittnesstället i en mordprocess? Inte jag heller. Men den här idén kanske inte verkar så galen för dem som har hört talas om den afrikanska grå papegojan Bud, ett viktigt vittne till den dödliga skjutningen av hans ägare, Martin Duram.
Mer: 15 saker som alla fågelägare vet är sanna
Den notoriskt smutsiga munnen fågeln spelades in flera veckor efter skjutningen och upprepade en sval fras: "Don't shoot shoot!" Offrets föräldrar är övertygade om att fågeln såg på mordet på deras son och nu spelar upp Durams sista ord högt.
I videofilmerna verkar sällskapsdjurspapegojan efterlikna ett intensivt argument mellan offret och hans fru, vilket tyder på att Mrs. Duram själv kan vara misstänkt för mordet. Frågan är om denna pratsamma fågels "vittnesbörd" kan användas som bevis för att börja peka fingrar. Vi vet att dessa efterliknande fjädrade vänner är ganska smarta, men kan de verkligen vara pålitliga mordvittnen?
Afrikanska grå har rykte om sig vara en av de mest intelligenta fågelarter där ute. De kan inte bara efterlikna allt som kommer ur ägarnas mun, de har också otroligt välutvecklade minnen och förmågan att skilja mellan olika röster. Den mest kända afrikanska grå papegojan, Alex, var den första av dessa smarta varelser att få sina kognitiva förmågor noggrant studerade. Undersökningen gjord av Alexs ägare, Dr Irene Pepperberg, avslöjade papegojans förmåga att beskriva former, objekt och färger, gör grundläggande matematiska problem och till och med förstår begrepp som storlek och enformighet.
Mer: Blir husdjursadoption ett företag som tjänar pengar?
Även om dessa fantastiska bevingade sällskapsdjur har bevisat sina smartar för oss, kan vi verkligen börja lita på deras talförmåga för att lösa mord? Visst kan de efterlikna tal exakt, men eftersom de bara upprepar fraser är det omöjligt att säga om de efterliknar något de hört på TV snarare än i verkligheten.
Doreen Plotkowski, ägare till en Michigan papegojaffär, hävdar att Buds upprepade fras är något fågeln "definitivt har hört förut". Men en advokat i målet, Michael Walsh, tvivlar på tillförlitligheten i papegojans ord eftersom han säger att det inte finns något sätt att bevisa exakt vad han är härma. Walsh påstår att "Du kan inte utesluta att fågeln bevittnat ett mord eller att fågeln bevittnat något på TV."
Medan dessa galet smarta fåglar definitivt verkar vara pålitliga efterlikningar, är det faktum att utan att kunna kommunicera med dem direkt, det finns inget sätt för oss att veta exakt vem och vad de är härma. Om vi inte kan få dessa luddiga fåglar att börja prata med oss efterliknande, ser det inte ut som att de kommer att vara våra mest pålitliga juridiska vittnen snart.
Mer: 5 medicinska tillstånd du aldrig visste att en servicehund kunde hjälpa till att hantera
