Visst, det spelas i en pool... men herrvattenpolo är långt ifrån en lugn omgång av Marco Polo. Se varför vi tror att fler borde prata om den här olympiska sporten med testosteron, spänning och tvättbräda.
Sporting Spirit
Det är ingen hemlighet för alla som känner mig (och några som inte känner till) att jag är extremt konkurrenskraftig. Som i jag tävlar min man till brevlådan och har episka brädspelstrider med mina sibbar. OS ger då ett utmärkt utlopp för min uppdämda tävlingsmässiga karaktär. Att bara titta på andra duka det för första plats får mitt adrenalin att pumpa. Men för att hyperdriva mina endorfiner behöver jag en sport med lite spänning. Cykling gör det inte för mig - förlåt! Men när jag ställde in mig på en vattenpolomatch för herrar tidigare i veckan kunde jag inte låta bli att vara inblandad i vattenaktiviteten. Hur älskade jag inte den här sporten tidigare? Mellan matchernas snabba takt och den hämningslösa entusiasm som spelarna och fansen uppvisade fann min tävlingsmässiga karaktär nirvana.
Rå fysikalitet
En blick på spelarnas smidiga kroppar i knappa kostymer bekräftar (och vilken bekräftelse det är!) Att dessa killar är i topp fysiskt skick. De heta bodarna är inte bara för utseende, damer. De är en nödvändighet! I september 2011 rankade den populära sportsajten Bleacher Report vattenpolo världens tuffaste sport, toppar tungviktare som fotboll och hockey. Det ansträngande spelet består av fyra kvartal som varar åtta minuter vardera. Under den tiden måste spelarna behålla den hastighet, styrka och uthållighet som behövs för att röra sig genom vattnet utan att röra golvet. De måste också slåss mot flera riktningar från sina motståndare, driva sig ur vattnet för att fånga och/eller kasta bollen, och - åh, ja - försök att inte drunkna... en bedrift som är lättare sagt än gjort i en sport som är förknippad med våldsamt tag, brottande och även bröstvårtvridning. Japp, bröstvårtvridning. Satsa på att Michael Phelps aldrig behöver bråka med det.
All-amerikansk överklagan
Även om det är sant vattenpolo är väldigt populärt i Europa, gör massor av faktorer det idealiskt att vara ett populärt amerikanskt tidsfördriv också. Först, vilken rödblodig amerikan gillar inte att spendera soliga dagar på stranden eller i poolen? De Amerikansk herrvattenpoloteam symboliserar ett amfibiskt sätt att leva: mer än hälften av teamet föddes i och bor nästan alla i kusten Kalifornien, där de tillbringar så mycket tid i vattnet är det förvånande att de ännu inte har spridit gälar eller odla fenor. En annan anledning till att vårt land bör rota till dessa killar? De är smarta. OS -listan innehåller fyra betyg från Stanford, tre från UC Irvine, två från både Pepperdine och University of Southern California, och en från UC Berkeley - alla prestigefyllda institutioner av högre utbildning. Försvararen Peter Hudnut tog till och med två år av laget för att återvända till Stanford och tjäna sin MBA.
En mördarlista
När jag såg dessa killar ta ner Rumänien 10-8 för att vara kvar obesegrade i OS -spel, det var inte bara deras förmåga att spela spelet som imponerade på mig... det var hur bra de spelade det tillsammans. Laget är staplat med veteranspelare - lagkaptenen Tony Azevedo, angriparen Peter Varellas, center Ryan Bailey och målvakten Merrill Moses, för att nämna några - vars kamratskap spelar ut i poolen lika flytande som mediet där de spela. Laget förblir praktiskt taget oförändrat sedan det vann Silver i Peking, den första olympiska medaljen som vann en amerikansk herrvattenpolotrupp på två decennier. Våra MVP? Lagets "äldre statsman", 36-åriga Ryan Bailey, som är både rökig och super ödmjuk, tillsammans med 2008 års olympiska All-Star-målvakt Merrill Moses, vars megawatt-leende är lika vinnande som hans spel.
