När min första bebis kom in i världen, hon var både grå och tyst. Tack vare det fantastiska medicinska teamet som hade tagit hand om mig under förlossningen och förlossningen, var jag mest omedveten om att saker och ting hade gått desperat fel någonstans längs linjen. Jag var definitivt omedveten om att jag en dag skulle behöva en annan fantastisk person, en postpartum doula, för att hjälpa mig lämna min traumatiska förlossning bakom mig.
Min läkare gjorde inget stort väsen när han kallade in chefen för NICU-teamet i rummet efter att jag hade pressat i tre timmar i sträck. Och när han sa till mig att han skulle behöva använda ett vakuum för att hjälpa min dotter att komma ut så snabbt som möjligt, fick jag ingen panik. För jag visste inte att hon var i en sådan extrem tvång. Jag var faktiskt nästan lättad eftersom ögonblicket jag hade kämpat för att komma till de senaste 12 timmarna äntligen var här: jag skulle bli mamma.
Min dotter föddes med "solsidan upp", vilket är ett trevligt sätt att säga att hon inte var vänd åt rätt håll under förlossningen. Den positioneringen hade gjort att hon fastnade på mitt bäcken, där vi senare fick veta att hon hade trasslat in sig i navelsträngen och började kvävas. Tack vare min snabbt tänkande läkare, som hjälpte hennes förlossning med både ett vakuum och en episiotomi som gjorde att jag fick en tår i tredje graden, tog hon sig så småningom in i världen.
Jag fick dock aldrig se ögonblicket när hon blev rosa och tog sitt första fantastiska andetag. Faktum är att jag knappt minns mycket av mina tidiga stunder som mamma. Någon gång mellan att min egen mamma gråtfärdigt sa till mig att min dotter mådde bra och att min man och jag kom överens om hennes namn, började jag blöda.
Dessa ögonblick förblir en suddig för mig. Jag minns att en sjuksköterska sa till mig att vad de skulle göra skulle göra ont, jag minns att läkaren sprang in i rummet när jag skrek och jag minns min mans tårfyllda ansikte flöt över axeln på någon i en vit rock när allt började blekna till svart.
Jag spenderade min första veckan som mamma på sjukhuset som får vård dygnet runt. Jag behövde blodtransfusioner och hjälp att ta mig till och från badrummet. Mina ådror kollapsade från alla IV och jag blev rädd för ljudet av sjuksköterskorna som drog tillbaka gardinen för att kolla efter mig mitt i natten.
Så småningom släpptes vi från sjukhuset och jag åkte hem, där det tog veckor för mig att ens kunna stå upprätt igen. Enkla uppgifter som att byta blöja på min bebis fick mig att kallsvettas med ljudet av mitt blod som rasande pumpade i mina öron. Mellan hormonerna, och den fysiska avgiften av att förlora så mycket blod, kunde jag knappt fungera.
Allt eftersom tiden gick glömde jag det värsta och började fundera på att skaffa ett andra barn. Det var inte förrän jag blev gravid som alla minnen och rädslan kom tillbaka. Jag var livrädd för att drabbas av ytterligare en blödning. Jag kunde knappt ta hand om en bebis innan, hur skulle jag ta hand om både en bebis och ett vilt litet barn? Tänk om jag inte kom hem alls?
Se detta inlägg på Instagram
Ett inlägg delat av Lauren Wellbank (@laurenwellbank)
Min läkare sa till mig att jag inte löpte någon hög risk att uppleva samma komplikationer. Och även om jag gjorde det så skulle vi vara förberedda den här gången. Ändå, med alla försäkringar, kunde jag inte skaka av min rädsla. Även när bebisen i min mage blev stor och stark var jag orolig.
Slutligen delade jag mina rädslor med min lokala mammagrupp, det var där jag hörde det fras "postpartum doula" för första gången. Jag visste vad en doula var. Många av mina vänner och familjemedlemmar hade valt att hyra en för sina leveranser. Men ansvaret för en postpartum doula var ett mysterium för mig.
Jag fick snabbt reda på att en postpartum doula är någon som kommer hem till dig efter att du har förlossat ditt barn och hjälper till med eftervården av både dig, din nyfödda och i vissa fall äldre syskon. De är dock mer än bara en mammas hjälpare eller en barnskötare, eftersom de är speciellt inställda på behov efter förlossningen.
Vi träffade doulan Nikki en solig vintereftermiddag och jag blev genast kär i henne. Hon dök upp inlindad i en sjal och hade snälla ögon och en låg raspig röst som både min man och jag tyckte var lugnande. Vi klickade direkt och jag anställde henne på plats. Den sinnesro jag fick av att veta att hon skulle finnas där om jag behövde henne förändrade livet. Jag kände äntligen att jag kunde vara exalterad inför den kommande födelsen av min andra dotter istället för att oroa mig för vad vi skulle göra om allt gick fel igen.
Till slut kom vårt andra barn snabbt och komplikationsfritt in i världen. Hon väntade knappt tills jag kom till förlossningsrummet innan hon gjorde hennes stora entré, och hon var ute efter bara två knuffar. När vi släpptes från sjukhuset kort efter dök Nikki upp till vårt hem och tog hand om allt åt mig så att jag kunde fokusera på att knyta an till min nya flicka.
Se detta inlägg på Instagram
Ett inlägg delat av Lauren Wellbank (@laurenwellbank)
Hon lekte med min äldsta, lagade lunch till mig och erbjöd mig lindningstips och amningsförslag, samtidigt som hon var en lugnande närvaro i vårt hem. Även om jag inte behövde henne för den intensiva hjälp som jag trodde att jag skulle göra, att ha en annan vuxen vid min sida efter att min man omedelbart var tvungen att återvända till jobbet gjorde stor skillnad i världen. Det bästa av allt var att jag kände mig omhändertagen i en tid då så mycket fokus låg på bebisen och vad bebisen behövde. Det var trevligt att få frågan vad jag behövs.
Alla har inte råd med en doula efter förlossningen, och inte heller varje familj har användning för en, men för vår familj var hon precis vad vi behövde.
Förlossning är inget som i filmer, som dessa vackra bilder visar.
