När vi växte upp hade vi alltid en "influensa kit” av slag redo om någon hade problem med magen eller matsmältningen. Den bestod i första hand av Saltine-kex, ginger ale, massor av toalettpapper och diverse sporter drycker. Med tanke på att jag inte kommer från en familj av naturliga idrottare, användes sportdryckerna uteslutande när folk blev sjuka med tanken att när du är förlorar vätska genom kräkningar eller diarré, är det bäst att fylla på dem med en dryck som kommer komplett med elektrolyter (vilket reklam sa var nödvändig).
Nu föreslår en apoteksprofessor att man ska tänka om den strategin eftersom sportdrycker inte är det bästa alternativet för sjukdomsrelaterade uttorkning. Det visar sig att det finns för mycket socker, men inte tillräckligt med salt och kalium i drycker som Gatorade och Powerade, John D. Bowman, apoteksprofessor vid Texas A&M Irma Lerma Rangel College of Pharmacy, säger i ett uttalande.
"Sportdrycker kan vara bra för friska personer efter intensiv träning, men de rekommenderas inte för dem med feber, diarré eller kräkningar", förklarar han.
Mer: Hur vet man om du har en vanlig förkylning eller ett fullskaligt fall av influensa?
Men det här är något vi har känt till ett tag. Varför är det så viktigt att ta upp det just nu?
Det finns faktiskt två skäl. För det första, medan säsongsinfluensa (aka influensa) vanligtvis inte förknippas med diarré, har en av de framträdande stammar i år faktiskt detta symptom.
"Barn och äldre människor löper större risk för allvarliga symtom från uttorkning, och att använda sportdrycker, kycklingsoppa eller andra huskurer kan faktiskt förvärra sjukdomen," tillägger Bowman.
För det andra finns det en brist på intravenös vätska eftersom Puerto Rico - ett stort tillverkningsnav för medicinska förnödenheter - nyligen härjades av orkanen Maria, så traditionell IV behandling för influensa är inte ett alternativ i många fall, och sjukhus har i allt större utsträckning vänt sig till sportdrycker som en ersättning.
Så om du får diarré eller annan uttorkning relaterad till influensa, vad ska du göra? Bowman föreslår orala rehydreringssalter lösning — en behandling för tarminfluensa-relaterad uttorkning som rekommenderas av Världshälsoorganisationen som har ingredienser du kan ha hemma just nu.
För att göra ORS, kombinera 1 liter vatten, en halv tesked salt och 6 jämna teskedar socker. Du kan också lägga till en halv kopp apelsinjuice eller en mosad banan för kalium. Enligt Bowman är ORS-lösningen en vetenskapligt säker metod för att ersätta kroppsvätskeförluster som utvecklats för användning på platser där kolera eller andra diarrésjukdomar är vanliga.
Det är också inte för sent att få influensasprutan - så om du inte har gjort det ännu, gå till den statistiken. Om du redan har drabbats av influensa kan en läkare kanske ordinera antivirala läkemedel som Tamiflu - men bara om du diagnostiseras tidigt, eftersom det är mest effektivt när det tas under den första eller andra dagen av influensan. Tänk också på att även om du inte har diarré men är sjuk med en luftvägssjukdom, kan du fortfarande bli uttorkad.
Mer: När är bästa tiden att ta en influensaspruta?
"Det som folk kallar maginfluensa är inte detsamma som luftvägsinfluensa, men båda kan resultera i uttorkning, vilket får en att må sämre", förtydligar Bowman. "Användningen av oral rehydrering är en allmän rekommendation för alla sjuka personer med mild till måttlig uttorkning, och användningen kan försena eller till och med förhindra behovet av akut vård."
I vilket fall som helst är uttorkning inte något att bråka med, så om det blir allvarligt är det bäst att se din läkare.
