För fyra år sedan märkte jag först symptom på endometrios, en sjukdom som jag inte ens visste fanns på den tiden. Jag minns att jag vaknade sent en morgon och kände att jag hade dragit en all-nighter. Jag kunde känna sammandragningar på alla möjliga platser som jag aldrig tidigare varit medveten om, och jag kunde inte ta mig ur sängen.
Under de följande fem dagarna blödde jag kraftigt och avbröt planer med vänner. Månaden efter kom symtomen tillbaka i kombination med skarp smärta i min vänstra höft - det kändes som en instängd nerv eller smärta från ansträngning, men jag hade inte överansträngt mig själv. Jag kände också att jag hade ett återkommande UTI eller cystit tillsammans med matförgiftning och nya allergier, men tester visade att det inte var fallet. Vid den tiden såg jag inte dessa som relaterade symptom. När jag avbokade en vän för gaskillionde gången sa hon till mig: "Det låter inte normalt." Det var det inte.
När jag första gången besökte min vanliga läkare med denna svåra cykliska bäckensmärta och trötthet, minns jag att han sa till mig: ”Periodvärk är normalt. Har du testat ibuprofen? ” Jag hade, sa jag till honom, och det hade inte hjälpt alls. Detta var en annan typ av smärta-en som var svår att glömma bort eller dämpa med receptfria läkemedel. "Många kvinnor", sa han till mig medan han inte stirrade på mig utan på skärmen, "överskattar hur mycket de blöder." Och i många månader var det det.
Mina symtom började krypa in i ägglossningen och blev snart en del av varje dag. Jag skulle tillbringa större delen av månaden upprullad av smärta med några ögonblick av paus. Jag tog alla droger jag kunde få tag på för att fungera. Det tog tre år för mig att få diagnosen endometrios efter otaliga invasiva bäckenundersökningar, ultraljud och två laparoskopiska operationer. Efter att ha blivit avskedad så länge kunde jag knappt tro att biopsiresultaten under det andra förfarandet.
Tittar på genomsnittliga diagnostiska förseningar som anges av en studie i en skandinavisk tidskrift för obstetrik och gynekologi, Jag var en av de lyckligare: Jag hade en relativt kort diagnosfördröjning. Studien rapporterade att det i genomsnitt kan ta mellan sex och sju år för en kvinna med bäckensmärta att få diagnosen endometrios. En tidig diagnos kan minska smärta, känslomässig stress och professionella bakslag, och det kan förbättra dina chanser att bli gravid. Men vad kan du säga till en läkare för att påskynda diagnosen?
Texas-baserad excisionskirurg John Delumba har ofta patienter med misstänkt endometrios hänvisad till honom. Han säger att de vanligaste symptomen på endometrios är tunga eller oregelbundna perioder, smärta i nedre delen av ryggen med perioder, lös eller smärtsam tarmvärk med perioder, en familjehistoria med liknande symtom och smärtsamt samlag. Patienter kommer också till honom med mindre vanliga symptom, inklusive hänvisad smärta i benen eller låren, anfall som sammanfaller med menstruation och blod i urinen.
Endometrios är en gåtfull sjukdom, och dess symptom är inte desamma hos varje person. Här är bara några idéer om saker att säga till din läkare som kan hjälpa dig att få en snabbare remiss till en specialist.
Detta är ett sponsrat inlägg.
