En av de första förfrågningarna jag gjorde med sjuksköterskan hos oss fertilitet kliniken skulle ha strikt klockan 7:30 för min IVF övervakning. Jag ville ha den tidigaste tillgängliga platsen så att jag fortfarande kunde komma till kontoret i tid - och undvika att någon frågar varför jag var sen. Det var tillräckligt stressande att tänka på injektioner och ultraljud plus alla pengar, förhoppningar och drömmar som min man och jag hällde i IVF -behandlingarna i vår strävan efter en bebis. Men på något sätt, i mitt sköra tillstånd, kändes tanken på att behöva sakna arbete-och/eller (gud förbjuda) mina medarbetare ta reda på vad vi gick igenom-värre.
Verkligheten är 1 av 8 par har svårt att bli gravid. Men av någon anledning är fertiliteten fortfarande ett av de mest tabubelagda ämnena, och det beror på att vi helt enkelt inte pratar tillräckligt om det. Så även om jag i allmänhet är en privatperson, lät jag min chef och några medarbetare veta vad jag gick igenom-och det var definitivt det bästa beslutet.
Naturligtvis finns det ingen rätt metod för något så komplicerat som fertilitet. Men om du också genomgår IVF och diskuterar om du ska säga ifrån kan delning på jobbet vara mer värdefullt än du tror. Här är varför.
Mer:5 saker som ingen berättar om IVF
De kommer att veta att något är på gång
IVF är ett stort tidsengagemang. Det finns ständiga övervakningstider (i mitt fall var jag tvungen att gå in för blodarbete och ultraljud varannan dag i cirka två veckor under stimuleringsfasen). Jag tog också en ledig dag från ägget och en annan dag för återhämtning från proceduren. Under en månad motsvarade det mycket blandning av möten och projekt på kontoret. Sedan finns det det faktum att fertilitetsmottagningar alltid har fullt upp (kom ihåg, 1 av 8!). Trots mina bästa avsikter fick jag inte alltid den tid som jag var ute efter 07:30. Jag var ibland tvungen att gå in 09:30 eller 11:30.
Efter att jag fick en kalender från vår klinik bestämde jag mig för att vara ärlig och låta min chef veta vad som hände. Hon förstod helt - i själva verket erkände hon att hon själv hade gått igenom IVF (och blev gravid med tvillingar). Om du inte är lika bekväm med din chef kan du helt enkelt säga att du kommer att vara ute på flera medicinska behandlingar. Oavsett vad du bestämmer kommer det att vara ganska uppenbart när du är borta från ditt skrivbord på vanligt sätt. Så det är viktigt att komma med en spelplan som fungerar bäst för din situation.
Mer:12 saker att inte säga till din vän som går igenom IVF
Det är faktiskt lättare att undvika kontorsminfält
Om du går igenom den emotionella berg- och dalbanan av infertilitet, kan du känna att du gömmer dig hemma i din pyjamas. Men för de flesta av oss är det inte ett alternativ. Jag tänker inte ljuga; Att gå till kontoret under mina IVF -behandlingar krävde ibland att ta på mig mitt allra bästa poker ansikte.
För oss som kämpar med infertilitet ger arbetsplatsen ofta några av de tuffaste testerna: gravida arbetskamrater och baby shower på kontoret. Åh, och de arbetskamrater som redan är föräldrar och gillar att klaga på att deras bebis håller dem uppe på nätterna eller kämpar mot trast. Under normala omständigheter skulle vi vara glada över pregon och ha omtanke med föräldrarna. Men medan vi genomgår fertilitetsbehandlingar pumpar vi våra kroppar med en enorm mängd hormoner som går att skicka oss direkt till toaletten och tjata efter bara en promenad förbi vårdrummet (jag talar av erfarenhet här).
Att berätta för några pålitliga medarbetare, eller till och med hela ditt team om du är nära, kan hjälpa till att göra saker lite mindre besvärligt om du behöver kliva ur ett möte eller snabbt ursäkta dig själv från babysnacket vid vattnet kylare.
Du kanske vill ha stödet
Arbetets påfrestningar bleknar verkligen i jämförelse med vad många av oss går igenom med infertilitet. Så när det blir för mycket kan det verkligen hjälpa att ha några pålitliga vänner (eller åtminstone vänliga ansikten) på kontoret. Du kanske bara behöver gå ut på en promenad eller ta en kaka med någon som är en bra lyssnare. (Jag rekommenderar också starkt att hänga med några 20-somethings under din två veckors väntan. Några skvaller om Tinder -dejting kan bara vara den distraktion du behöver.)
Sedan är det faktum att med allt IVF -drama kan det vara det sista du vill göra några dagar att hålla koll på dina arbetsprojekt. Att veta att du har stöd från ditt kontor-och medarbetare som kan täcka åt dig om det behövs-kan verkligen hjälpa dig att känna dig lugn.
Mer:Hur arbetsföräldrar äntligen kan "få allt"
Det hjälper till att bryta stigma
Att berätta för alla på jobbet vad som händer i ditt personliga liv är inte lätt. Jag var orolig för att det skulle få mig att se mindre professionell ut. Men förvånansvärt, när jag började vara mer öppen om IVF, började kvinnor på mitt kontor tala om sina egna fertilitetsupplevelser.
Slutsatsen: Infertilitet är vanligare än du kanske tror, och det är absolut ingenting att skämmas över. För att inspirera fler kvinnor att dela med sig av sina barnlöshetsberättelser måste vi lära oss att vara bekväma att prata om våra egna - även med våra chefer.
