Du kanske vet vad en doula är. Du kanske inte gör det. Chansen är stor, även om du är bekant med vad doulas gör, antar du sannolikt att de är en lyx bara rika mammor - du vet, förmodligen rika hippiemammor som ger födelse i lavendeldoftande badkar med levande ljus hemma i Park Slope eller Berkeley-har råd. Och visst, det finns en nugget sanning i det. Men förhoppningsvis inte så länge. Wisconsin Congresswoman Gwen Moore (D-Milwaukee) har introducerat ett nytt lagförslag om doulas och barnmorskor, kallad "Mamas First Act." Det syftar till att ge den upplevelsen av en barnmorska-eller doula-assisterad förlossning-något som alltför ofta bara kvinnor med pengar har råd med-till låginkomsttagna mammor.
Om detta lagförslag godkänns kommer det att vara ett stort steg mot att bryta orättvisa socioekonomiska hinder mellan fattiga mödrar och de säkra och friska valen de förtjänar. Jag borde veta; Jag är en låginkomstmamma (min familj på fem tjänar mindre än $ 30 000 per år) som ändå hade fördelen av en barnmorska
En iskall novembermorgon 2009 låg jag i en sjukhussäng, upprymd och utmattad efter att ha lagt ner 22 timmar på att arbeta utan droger. Det fanns ögonblick då jag trodde att mina lungor skulle krossas eller att mina revben skulle spricka. Jag drogs genom flodvågorna av sammandragningar som var mycket större än jag fruktade att jag skulle klara. Och det är därför jag är evigt tacksam mot min doula, Anna, som höll mina knän och höll mig fokuserad på det positiva i det som hände. Hon ledde mig genom varje etapp av förlossnings- och förlossningsprocessen - och min son kom skrikande till världen under småtimmarna nästa morgon.
Han föddes några veckor för tidigt - ett faktum som ingen läkare kan förklara. Det fanns ingen tydlig anledning till hans tidiga leverans. Men när han föddes kunde min son inte äta; i början, amning verkade vara omöjligt. Det enda som gjorde situationen bättre var min doula, Anna, som insisterade på att ta hand om mig medan jag spökade sjukhusets NICU -korridorer. Hon förespråkade expertis för mig och min bebis, och tillsammans hjälpte vi min son att lära sig att låsa, jag lärde mig vikten av hud-mot-hud-kontakt, och Anna lärde mig att tala med NICU-sjuksköterskor när jag behövde vara hört.
Min doula var den som gav mig verktygen för att förespråka min nya och sköra familj. Jag kände mig stödd och uppmuntrad under de första skrämmande veckorna av moderskap. Hade Anna inte varit där hade jag känt helt ensam med mina rädslor. NICU -sjuksköterskorna, medan de var otroligt skickliga, fokuserade på min bebis - inte mig. Min doula, å andra sidan, var där för mig - för mitt mentala, emotionella och fysiska hälsa medan jag övergick till att bli mamma.
Naturligtvis får de flesta mammor inte den upplevelse jag hade tur att ha. Min barnmorska och doula var inte billiga, och min försäkring täckte inte deras avgifter. Min man och jag betalade 5 000 dollar i fickan under min graviditet, arbete och förlossning och erfarenhet efter förlossningen. Hur tog vi bort det? Vi tog på oss extrajobb. Vi krympte och räddade. Att $ 5K var en riktig kamp för oss, men det var värt det. För alldeles för många mammor är det naturligtvis inte bara en årslång kamp att få upp 5 000 dollar för en doula och barnmorska; det är skrattretande omöjligt.
USA gör ett pinsamt fruktansvärt jobb för att skydda blivande mammor. Vi rankar nummer ett bland alla utvecklade länder för den högsta spädbarnsdödligheten, hela 71% högre än andra. Med 5,8 dödsfall per 1 000 födda barn skadar vi kvinnor och familjer genom skamligt otillräcklig tillgång till lämplig vård och support.
Så det är ganska chockerande för mig som mamma att det är 2019 som vi bara är början att diskutera det kritiska behovet av kvinnor på alla ekonomiska nivåer för att få rättvis och rimlig tillgång till det helhetsstöd och förebyggande vård som barnmorskor och doulas erbjuder.
Beviset på doulas positiva effekter på låga födelsevikter talar för sig själv. Enligt en rapport från 2013 i Journal of Perinatal Education, genomfördes en studie som tittade på ”socialt missgynnade kvinnor” som löpte risk för dåliga födelseutfall. Forskare delade in gruppen i två grupper; den första gruppen kvinnor hade valt att ha tillgång till doulas under hela graviditeten, arbetet och förlossningen och efter förlossningen, medan den andra gruppen inte hade det. Forskningen visade att mödrar med hjälp av doulas var ”fyra gånger mindre benägna att få en låg födelsevikt (LBW), två gånger mindre benägna att uppleva en förlossningskomplikation som involverar sig själva eller sitt barn, och betydligt mer sannolikt att börja amma. ” Än endast 6% av amerikanska födslar använder en doula, enligt Evidence-Based Birth.
Privata försäkringsbolag börjar stiga upp och se ljuset när det gäller den förebyggande vården som en barnmorska eller doula erbjuder. Vissa företag kommer att täcka hela eller hela kostnaden för en doula och/eller barnmorska (och kommer i allmänhet att kräva att dessa yrkesverksamma är certifierade genom ett utbildningsprogram som DONA International). Det är också värt att notera att vissa sjukhus nu erbjuder en sjuksköterska-barnmorska eller doula som en del av deras standardarbetar- och leveranslag. Men dessa steg, även om de är positiva, räcker helt enkelt inte.
Om "Mamas First Act" kan godkännas och bli lag i Wisconsin, kommer det att vara en viktig signal för kvinnor att deras hälsa är tas på allvar - och att deras barns hälsa och säkerhet är en prioritet som vi måste vara vaksamma om skydda. Det finns ingen anledning till att ett så välbärgat land som USA ska rankas först i moder- och spädbarnsdödlighet. Speciellt inte när vi helt klart besitter färdigheter, utbildning, teknik och kunskap för att förhindra dessa tragiska dödsfall.
Låt oss hoppas att andra stater ägnar stor uppmärksamhet - och börjar anta liknande lagar för att skydda alla mammas hälsa och säkerhet, oavsett inkomst.
