Ако раније нисте знали за Чарлстон, Јужна Каролина, несумњиво знате сада. Град је ових дана доминирао насловима. Био је предмет сегмената на свим већим медијима и данима је био на врху популарног хасхтага.
Зато што се пре два дана 21-годишњак из Лекингтона у Јужној Каролини пробудио, ушао у свој аутомобил и прешао отприлике 100 миља колико је потребно да дође до Цхарлестона. Око 20 сати ушао је у историјску цркву Емануел АМЕ и седео сат времена са људима тамо у молитви пре него што је отворио ватру.
Нећу рећи његово име јер не заслужује да дели простор са оним именима која су заиста важна: онима чији је живот одузео након што су га несумњиво дочекали раширених руку.
Велечасна Цлемента Пинцкнеи, 41
Синтија Херд, 54
"Тренерка" Схаронда Цолеман-Синглетон, 45
Тајванза Сандерс, 26
Мира Тхомпсон, 59
Етхел Лее Ланце, 70
Сусие Јацксон, 87
Даниел Л. Симонс, 74
Докторка Депаине Миддлетон, 49
Не, нећу рећи његово име. Назваћу га оним што га дефинише - његовим чином. И због тога га називам терористом.
Више: Славне особе са ужасом реагују на пуцњаву у цркви у Чарлстону
Било ми је тешко да говорим о овоме. Кућа из које смо се моја породица и ја доселили у марту била је само неколико блокова од цркве. Канцеларија мог мужа је преко пута. Видели смо како наша деца од беба прерастају у смешна, срећна мала бића док су их шетали улицом Цалхоун, правећи петљу од трга Марион до библиотеке или акваријума и назад кући.
У пролазу су нас црквењаци и парохијани често дочекивали љубазним речима и махањем рукама. Зауставили смо се када су се нежна насмејана лица приближила да гугућу нашу децу и подсете нас колико смо благословени.
Срце ми је сломљено за цркву и за породице оних који су им одузети. Образи су ми влажни и дух тежак за наш вољени Свети град.
У последњих неколико дана читао сам коментаре људи из целог света о овом злу које се догодило. Видео сам познате личности како изражавају тугу и огорчење. Чуо сам да сви, од Буззфееда до Јона Стеварта, размишљају о овом месту у коме живимо.
Оптужени смо да смо овај ужасни злочин помели под тепих, да нисмо одговорили са довољно снаге, да смо регресивни, да прикривамо мотиве овог терориста јер је бео.
Али тај Чарлстон - онај за кога нас други претпостављају - није наш Чарлстон.
У нашем Чарлстону, као и на сваком другом месту, видео сам ружноћу, наравно. Али, за разлику од већине места, видео сам довољно љубазности да траје цео живот. Када се пуцњава догодила у среду увече, наш Чарлстон је брзо реаговао.
Скоро читаво полуострво је затворено јер су органи реда из целе државе дошли да помогну у потрази за људима. Људи свих раса и религија и вероисповести су се окупили да се помоле. Гледао сам како се људи из свих сфера живота грле у миру и јединству. Слушао сам их како певају „Ово моје мало светло“ на улицама, збијени заједно упркос врућини од 100 степени. Видео сам их како се један за другим гурају на препуне црквене клупе да се сете девет невероватних живота који су изгубљени.
Наш градоначелник назвао је овај чин злочином из мржње пре него што су се ико у главним медијима усудио да то учини, и док је Фок Невс још увек покушавао да пронађе наратив који би му помогао да га објасни.
Од свог почетка 1670. године, Чарлстон је место за оне који траже слободу од прогона. Овде се налази Света Марија, најстарија католичка црква на југу. Преко пута? Кахал Кадосх Бетх Елохим, једна од најстаријих јеврејских скупштина у земљи.
Ужасне ствари су се десиле у историји Чарлстона, али како рана може заиста зацелити ако су то ствари по којима људи одлучују да нас дефинишу у време кризе?
Током покрета за грађанска права, челници Чарлстона стајали су раме уз раме са поштованим Афроамериканцима вође попут Цоретте Сцотт Кинг и Мартина Лутхер Кинга, млађег. Протести нису били обележени насиљем, већ су подржани са поштовање.
Били смо први град у држави који се мирно интегрисао.
Данас се наш град и даље сматра - колико год то звучало клишејски - као топионик и један, који одаје почаст историји и култури многих различитих људи.
У свом скоро четири деценијског мандата, градоначелник Јое Рилеи борио се против гентрификације. Он је именовао мушкарце и жене из многих раса и религија у нашу владу. Тим Сцотт, једини афроамерички сенатор Сједињених Држава, долази одавде. Бивши шеф полиције Реубен М. Греенберг, који се сматрао пионирским присуством, био је Афроамериканац и Јеврејин.
Да, како је истакао Јон Стеварт, још увек постоје анахронизми на које треба обратити пажњу. Постоје аутопутеви названи по људима који представљају ствари за које се не залажемо.
Више: Јон Стеварт је био једина особа на свету која је синоћ имала смисла
Али имамо и Септима П. Цларк Екпрессваи, назван по жени за коју се сматра да је мајка покрета за грађанска права. Имамо Аверијев истраживачки центар за афроамеричку историју и културу. Ми смо наменили милионе за стварање Међународног афроамеричког музеја (отварање 2018.), чији је циљ у обавештавању света о томе како су поробљени Африканци, а касније и ослобођени Афроамериканци утицали на нашу земљу развој.
Ово ни у ком случају није било лако у нашој историји. Још увек трпимо због убиства Валтера Сцотта, још једног бесмисленог чина рођеног из незнања и, да, расизма.
Нажалост, расизам се на југу задржава попут трагова остатака. Некада је то био продужетак начина на који су одређени људи живели, штака за слабоумне. Многи људи не схватају или одлучују да не верују да још увек постоји све док не почне да се гноји инфекцијом. То је наш пословични додатак... одвратно спајање неселективне материје која нема никакву сврху.
Али расизам се очигледно и даље јавља, не само на југу. То је нуспродукт културолошки укорењеног незнања које је наставила старија генерација заосталих мислилаца.
Трагично, то се учи - то је научено понашање.
Афроамериканци широм света имају право да говоре о овом расизму. Оправдано је осећати да су њихови страхови од жртве маргинализовани. Они имају право да буду љути.
Више: Чарлстон снима још један подсетник на расизам у Америци
И наш Чарлстон је љут. Повређени смо и огорчени. Али овде постоји набој у ваздуху и верујем да је то љубав.
Терорист који је ушао у ту цркву и одузео девет живота признао је да жели започети расу, али ми му нећемо пружити то задовољство. Он неће покварити наш дух. Ни то не може да прихвати.
Дакле, наш Чарлстон је схватајући ово озбиљно. У модрицама смо, али нисмо сломљени. Разумемо да се са мржњом не можете борити са више мржње. Уместо тога, борићемо се са љубављу - љубављу једни према другима и љубављу према овом прелепом месту које називамо домом.
Издићи ћемо се изнад галама. Трудићемо се да будемо пример лечења. И иако не желимо да нас муче водећи медији, радо ћемо поднети тај крст ако утиче на истинску промену.
Можете нам завирити споља и говорити о нама стереотипно, али то је у реду. Урадићемо оно што смо увек чинили у овом граду и-док смо певали, њишући се руку под руку у цркви Морис Бровн АМЕ током бдења-превазићи ћемо.
