Двојезичност је дар, наслеђе које се предаје с љубављу, негујући наше клинци са омамљујућом мешавином традиције и амбиција. Када говорите више од једног Језик, каже да сте спремни да се испружите и заобиђете свет да бисте га сагледали потпуније, са нијансама. То значи да имате корене и историју која се простире на континентима и морима и указује на стапање култура, неизбежну и неопходну адаптацију вођену визијом и отпорношћу. И говори о храбрости, превазилажењу страха да звучите „глупо“ и снази да се пробијете - па чак и напредујете - у свету. Из ових разлога инсистирам да моја три сина, старости 2, 12 и 13 година, код куће говоре само шпански.
Када са синовима рођенима у Америци говорим на шпанском, покушавам да их учиним паметнијим и прилагодљивијим, и на крају уживају у широком спектру могућности, подсећајући их на то ко су и одакле долазе фром. Одрастао сам у Мексико Ситију говорећи само шпански, иако сам у школи учио мало енглеског, па чак и похађао постдипломске студије у Сједињеним Државама. Међутим, једнојезично одрастање отежало је касније у животу савладавање енглеског језика и проналажење могућности за запослење.
С времена на време, људи су ми говорили или ме нису сматрали могућим за посао због мог дебелог акцента. Једном, док се враћао у САД из Европе, имиграцијски агент ми је грубо рекао, осрамотивши ме пред породицом, јер сам га погрешно разумела. Одатле сам одлучио да ће ми деца потпуно одрасти двојезично како не би морали да се муче попут мене да би напредовали у Америци.
Стручњаци се слажу да је најбоље време за учење нових језика пре 10. Млади мозгови су повезани да усвајају језике и стварају нове неуронске везе које затим олакшавају усвајање још више језика, чинећи детету боље способности решавају проблеме и критички размишљају, побољшавајући притом своје креативне вештине и вештине слушања. Наравно, желим да својим момцима дам ту предност. Тако ће одрасти говорећи савршен енглески попут својих домородаца, али и шпански да би остали повезани са породицом, културама и местима која су била толико важна за развој мог детињства.
У случају моје деце, они похађају француску школу у којој уче трећи језик, док су окружени ученицима који такође говоре два или три језика. Тако да се унутар свог малог мехура осећају сасвим лако при преласку са једног језика на други и с правом су поносни на ту способност.
Већина Американаца, међутим, није толико заокупљена двојезичношћу, можда зато што је енглески језик светски доминантни језик са 1,35 милијарди људи широм света којима је то први или други језик. И док је отприлике половина светске популације барем двојезична, и скоро 65 одсто Европљана може да води разговор на другом језику, према Биро за попис становништва САД само 21 одсто Американаца говори више од једног језика. Ипак, према др Францоис Гросјеан, шведском професору психолингвистике, ово представља невероватан пораст двојезичности у САД. Допуштајући језике, написао је у Психологија данас, „Може довести само до личног богаћења особе, повећања веза међу генерацијама и културама и веће разноликости у могућностима запошљавања.“
Међутим, и даље се може осећати застрашујуће у подизању двојезичне деце у Америци, са толико анти-латино осећања. Сећам се да сам ишао на час „Мама и ја“ са једним од мојих синова и осећао се изопћеним од других мама у групи. Можда зато што сам разговарао са њим на шпанском и мој тен је тамнији од његовог, можда су претпоставили да сам му дадиља и нису ми обратили пажњу. И не могу а да не приметим да су неки људи нестрпљиви и снисходљиви када чују мој нагласак, чак и у лекарској ординацији, где се према мени понекад не поступа са поштовањем.
Према Пев Ресеарцх Центер, 20 одсто латиноамеричара доживело је критике због тога што говоре шпански, упркос томе што је то друго место у Америци најпопуларнији језик, док је 19 одсто испитаника рекло да им је речено да се врате својој кући земља. Ментално сам увежбао шта бих рекао да ми се неко икада суочио са шпанским језиком. Ипак, тај исти пркос и понос ме тјерају да осигурам да моја дјеца говоре шпански и Енглески за поштовање и љубазност.
Дакле, како да одгајам двојезичну децу у углавном једнојезичном друштву? За почетнике, Говорим са њима само на шпанском - увек. И одолите њиховим покушајима да одговоре на енглеском или чак шпанском. Некад су протестовали говорећи: "Али разумели сте ме!" када сам на њихов енглески одговорио „Куе?“ Али сада, они знају боље. Једини изузетак од овог правила је када смо међу говорницима који не говоре шпански, па се у том случају враћамо на енглески како их не бисмо искључили.
Такође излажем своју децу Медијски садржај на шпанском језику, попут књига, музике, телевизијских емисија и филмова. И ми тупућују земљама шпанског говорног подручја, попут Мексика и Шпаније кад год је то могуће. Не постоји замена за потпуно урањање, а ова путовања подстичу веће разумевање и понос у језику и различитим културама.
Као породица, такође задржите редован контакт са нашом породицом која говори шпански и цуспоставити пријатељства са другим говорницима шпанског језика или полиглотама како би нормализовали уобичајену употребу шпанског у друштвеним ситуацијама.
Моја најбоља тајна: Будите доследни и наставите разговор. Сигуен хабландо ен Еспанол, и нека енглески остане оштар!
