Данас младе жене гледају готово све секторе нашег друштва - уметност, посао, технологију, здравство, образовање и, да, чак политика - и видети свет пун могућности. Они се виђају са докторкама, адвокатима, члановима Конгреса, генералним директорима и другима који су предњачили и дали пример женама за успех. Ниједан плафон није превисок за жене данас.
Као несвесни „први“, знам да је наш посао да младим женама обезбедимо пут напред. Када сам први пут изабрана у Конгрес, нисам знала да сам постала прва жена Хиспањолка. Није ми био циљ да будем први јер је, помислио сам, морало бити више.
Као млади избеглица са Кубе, тешко сам могао замислити да ћу имати част служити нашој нацији. Пре јавне службе имала сам подједнако велику част да будем учитељица са Флориде. Моја породица је одувек ценила образовање, и та страст се прожела у мени.
Образовање ми је омогућило да научим енглески, постанем учитељ и оснујем малу приватну школу са родитељима. Стојећи испред учионице, видео сам толико младих жена које су биле очаране речима у књигама и могућностима које те речи представљају.
У законодавном парламенту Флориде, спонзорисао сам рачун за програм школарине на Флориди, како би породице могле приуштити дугорочне трошкове факултета и послати своју децу на јавни факултет или универзитет у Флориди избор. Кад сам се кандидовала за Конгрес, делом сам се кандидовала за оне младе девојке које су седеле за својим столовима и сањале о будућности. То је и разлог зашто сам толико радила на томе да обезбедим да младе жене у нашој земљи имају приступ ресурсима који су им потребни за успех.
У Конгресу сам радио на јачању раног образовања кроз програм Хеад Старт и његовом повећању доступност финансијске помоћи за оне студенте којима је потребна помоћ при плаћању њихових трошкова образовање. Благословени смо што живимо у земљи у којој је небо граница; међутим, постоје места широм света где младе жене немају приступ истим врстама образовних могућности које су доступне у Сједињеним Државама. Ја сам аутор закона чији је циљ повећање количине стипендија заснованих на заслугама доступних за младе жене у Пакистану. Поносан сам што сам спонзорисао овај закон, јер морамо учинити више за образовање младих жена широм света.
Образовање је за мене стална страст, а 2004. године сам докторирао на Универзитету у Мајамију. Надам се да ово служи као пример женама које виде да нема старосних граница за постизање ваших циљева.
Током година, толико је будућих лидера прошло кроз оба програма стажирања у мом Мајамију и Канцеларије на Цапитол Хилл -у, где моје особље и ја вредно радимо на томе да менторирамо оне који ће једног дана доносити одлуке у нашој земља. Многе од ових младих жена постале су успешне професионалке у бизнису, политици и праву.
Као прва латиноамеричка жена изабрана у Дом Флориде, Сенат Флориде и Представнички дом САД -а, толико сам поносна што су ме многи пратили у свакој од ових демократских дворана. Иако очекујем да ће се број жена у влади и водећим подухватима на које се одлуче наставити повећавати у наредним годинама, морамо бити сигурни да ћемо им дати потребне алате. Без обзира на ваше порекло, све то води назад до образовања. Уз довољно знања све је могуће.
