Моја деветогодишња ћерка верује свим својим малим срцем који изгледа није важно. Ово је нешто што знам јер она то најављује. Даили. Срамотно. Кад сам у салону. Кад сам се нашминкала. Кад види жену како наноси кармин. „Изгледа да није важно“, каже она изнова и изнова. Волим је. Волим што верује у то. Али такође знам да то није истина.
Реалност је да је, иако је у праву, оно што је изнутра важније и да је то свакако могуће превише бринемо о изгледу, а недовољно о другим стварима, живимо у свету и у култури у којој изглед изгледа материја. Заправо, много.
Наравно, у прогресивним, образованим круговима то није прича. „Једино што је важно је оно што је унутра“, кажу мојој ћерки у безбројним радионицама изградње самопоштовања и њеном кампу за девојчице и њеним разним спортским тимовима и активностима. Свиђа ми се порука. Ја радим. Али знам да јој шаљем збуњујућу поруку кад проведем најмање три сата недељно бивајући окићен, углачан, депилиран и исправљен у свом салону. Она зна куда идем и зна како изгледам кад се вратим.
„Обожавам твоју боју прстију“, могла би ми рећи недељу дана на којој сам добила посебно ружичасту и светлуцаву педикуру и долазила је са мном више пута. Али последњи пут кад сам био у салону да ми се распуше коса (нешто што радим једном недељно), моја деветогодишњакиња је шетала уоколо говорећи свакоме ко би слушао да троше време и новац. "Изгледа да није важно", рекла нам је све.
Једна жена у салону је објаснила да је, ако се осећате добро, заиста важно. И то је тачно. Али постоји и друга, подмуклија истина коју све девојке у једном или другом тренутку науче: Изглед је важан. Они су прва ствар коју људи виде о нама и, хтели или не хтели, они су оно на чему људи заснивају свој први утисак.
Није ме брига колико особа тврди да је просвећена. Немогуће је не донети неке судове на основу изгледа. Одећа коју носимо, фризура (ошишана и уредна или неуредна?), Нокти, накит, тежина, шминка. То су све ствари на којима се заснивају снажни судови. Наравно, те ствари могу бити погрешне и увек је важно имати отворен ум. Али такође не могу да се претварам да је свет нешто друго него што јесте.
Моја ћерка не жели да чешља косу. Или носите одговарајуће чарапе. Или се окупајте (много). Присилио сам је на ово друго јер је добра хигијена неопходна. Али не ради се само о хигијени. Као њена мајка, свестан сам да се њен изглед одражава на мене. Та неуредна коса коју толико воли? Можда би друге маме помислиле да је занемарујем. Те неусклађене чарапе су вредне 100 долара, потпуно нових, светлуцавих чарапа које леже у њеној фиоци чарапа које сам јој купио. Није лако допустити да те ствари иду са њом.
И није их лако пустити да иду са мном. Признајем да је за мене штака добро изгледати. Најбоље се осећам кад сам воскана до савршенства, коса ми је недавно отпухнула, нокти и прсти су кратки и исполирани, а обрве до савршенства. Је ли то заиста тако лоше?
Девојке брзо сазнају да је њихова вредност у свету повезана са тим колико су у складу са стандардима лепоте дан и иако то не желим својој ћерки, такође желим да разуме те изборе последице. Још не живимо у друштву „изгледа није важно“. То је реалност.
Засад јој је довољно рећи да не срами људе у салону. На крају крајева, сви имамо право да сами изаберемо. Што се мене тиче, ја ћу наставити да радим оно што радим. Осећам се добро. Али нећу је присилити да се прилагоди. Зашто јој је пукао балон? Друштво ће то ускоро учинити за мене.
