Тинејџери су једни од највећих спавај ускраћени слојеви становништва. Већини тинејџера је потребно најмање девет сати сна, али добијају много, много мање.
То је време када их школа, домаћи задаци, друштвено корисни рад, ваннаставне активности, активни друштвени животи и послови са скраћеним радним временом држе заузетима од раног јутра до касно у ноћ. Недостатак сна ће вероватно покушати да надокнаде „спавањем“ викендом. Нажалост, ово доприноси неправилном распореду спавања и заправо погоршава проблем, постављајући их на неку врсту џет кашњења кад се понедељак ујутру окрене.
Осим што им је тешко да искључе свакодневне бриге, већина тинејџера показује знакове одложених циркадијалних ритмова - што доприноси њиховој немогућности да заспу до касније у ноћ. С обзиром да многи тинејџери не спавају до 23 сата, већ морају да буду у школи до 7:30 или 8 ујутру, не могу да заспе. Током пубертета, биолошки сат у мозгу се природно враћа на касније време. Епифиза отпушта мелатонин касније ноћу и због тога тинејџери касније заспу. Затим, када дође време за устајање, сат тинејџера вероватно ће и даље производити ноћне хормоне. Због тога им је тешко да се ујутру осећају активно и енергично.
Све већи број истраживања сугерише да касније кретање у средњу школу, више у складу са њиховим природним биоритмовима, побољшава присуство, кашњење, постигнућа и оцене. Пре неколико година, у значајној студији, резултатима теста на пријемним испитима за САТ факултет у Едини, Минесота скочила је у просеку више од 100 бодова, када је јутарње школско звоно каснило сат времена. Нажалост, већина школа није постављена да почне касније и не задовољава потребе тинејџера за спавањем.
Недостатак сна може бити веома опасан за младе возаче и од виталног је значаја упозорити тинејџере на опасности од вожње док су поспани. Иако родитељи увек упозоравају своје тинејџере на опасности од алкохола и вожње, многи од нас заборављају да упозоре своје тинејџере да не возе када су поспани, што је данас врло реална опасност. Поспаност је главни фактор у око 100.000 саобраћајних несрећа годишње, убијајући одрасле, тинејџере и децу.
Ако мислите да ваш тинејџер има озбиљан проблем да заспи ноћу и једноставно не може ујутро, проверите код лекара. Ако одлучите да се консултујете са натуропатом, он или она могу прописати суплементе мелатонина и/или светлосну терапију.