Етанол је сада бесан у неким круговима као алтернативно гориво за наше аутомобиле. Средњи запад Америке је посебно одушевљен тиме јер пољопривредна економија може имати користи од тога. Бразил је успешно изградио националну индустрију засновану на етанолу од шећерне трске и аутомобилима на биогориво. Колико је етанол заиста добар за животну средину?
Надамо се да етанол може потенцијално произвести много више користи у односу на нафту. Очигледно, пољопривредници су жељни економије етанола јер проширује тржиште за њихове усјеве. Средњи запад Америке се нада да ће етанол помоћи у обнављању многих руралних пољопривредних заједница, можда их чак учинити и довољно профитабилним, па ћемо једног дана моћи да укинемо државне субвенције. То је сан. Етанол има потенцијал да помогне државама у постизању енергетске независности, смањујући зависност од стране нафте. На пример, Бразил је прошле године објавио да се одвикао од нафте, након 10 година интензивних напора да подстакне надолазећу индустрију етанола. Ово је развој који даје наду. Замислите да Кина, Индија и САД постану енергетски независне! Ово би дефинитивно променило геополитичку слику нашег света. Заиста, многе земље са пољопривредном економијом стварају довољно пољопривредног отпада за производњу одређене количине домаћих извора горива од етанола. Бразил је искористио своје стабљике шећерне трске заостале из своје индустрије прераде шећерне трске. Ближе кући у изобиљу имамо коровске траве и стабљике кукуруза. Заговорници етанола такође тврде да не ствара нето додатак светској емисији угљеника. Биљке су понори угљеника, што значи да апсорбују ЦО2 из атмосфере да би расли, па када сагоревамо биогориво, једноставно ослобађамо оно што је апсорбовало. Колико је ово истина? По мом мишљењу, недавни чланак Натионал Геограпхиц -а је ово прилично ефикасно истражио. Суштина чланка је да је важно да се за производњу етанола користи прави пољопривредни производ. Недостатак наше данашње националне слике етанола је тај што је за производњу кукуруза и соје потребан хербицид, машине, земљиште и много воде која данас производи већину нашег етанола. Ово ствара конкуренцију у снабдевању храном (помислите на житарице и сировине). Чак и ако све наше соје и кукуруза претворимо у етанол, можемо заменити само 12% нашег бензина и 6% нашег дизела. У чланку се такође каже да нема нето добити у замени фосилних горива преласком на кукурузни етанол, јер је потребно толико бензина да се произведе потребна количина кукуруза. Осим тога, да бисмо произвели довољно кукуруза као сировине за етанол, мораћемо да оремо у све маргиналнија земљишта. Биогориво Према речима Натханаела Греенеа, вишег истраживача у Савету за одбрану природних ресурса, кључ је смислити како направити гориво од биљног материјала осим хране: кукурузне стабљике, преријске траве, брзорастућег дрвећа или чак алге. Бразил је направио велики посао у овој области претварајући пољопривредне отпадне производе из своје масовне индустрије шећерне трске у гориво. Ово би ионако завршило као отпад, па је проналажење друге употребе за њих одличан примјер размишљања цијелог система. Као резултат њиховог напредног приступа, 85% бразилских аутомобила сада ради на алкохолу, иако већина има флексибилно гориво етанол-бензински мотор, ценовна предност етанола од шећерне трске у Бразилу значи да многи нису посетили бензинску пумпу због године. То је нешто што бих волео да имам због свог све мање новчаника! Ипак, иако је слика етанола у Бразилу ружичаста и дефинитивно одрживија од оне у Сједињеним Државама, то није без проблема. Притисци на крчење шума због проширења површина, спаљивања трске за припрему поља за жетву и експлоатације радника остају питања која треба ријешити. Неке групе раде на томе да у потпуности уклоне ланац исхране из слике. Чини се да је ово најперспективнији пут за прогресију етанола у САД -у. Целулозни етанол, направљен од биљака са високим нивоом ланаца молекула шећера у ћелијским зидовима биљака, тренутно се сматра одличном заменом за изворе соје и кукуруза. Ове алтернативе нису ништа друго до дубоко укорењене вишегодишње преријске траве, попут траве или бивоље траве, пиљевине и других непрехрамбених стабљика и лишћа (нпр. Кукурузне стабљике). Трик је у томе да њихова прерада буде довољно јефтина да буде конкурентна са другим изворима горива. Све у свему, слика етанола је сложена. То је за сада алтернатива, у конкуренцији са електричним и водоничним горивим ћелијама за погон наших возила. Аргумент еколошког отиска за етанол је и даље мутан и вероватно ће остати споран наредних неколико година. Као гласачи и потрошачи, важно је да наставимо са образовањем о укупном утицају сваке алтернативе на гориво, јер се милијарде и милијарде долара уливају у сваку од њих. Који ће нам помоћи да најбрже смањимо свој ефекат стаклене баште и угљенични отисак? Колико можемо да приуштимо да чекамо пре него што добијемо право решење за одрживији погон нашег аутомобила? Климатска криза је ту и не можемо си допустити да се зезамо годинама док се не пронађе решење. Потребна су нам тржишна решења која ће значајно утицати на климатску кризу, ДАНАС, па је боље да своје драгоцене доларе за истраживање и развој трошимо паметно. Ако још нисте видели вести, ИПЦЦ, УН -ов међувладин панел о климатским променама, управо је дао нам је последње упозорење о климатским променама у свом завршном извештају, како је прошле године известио НИТимес викенд. Чак и у свом опрезном и одмереном тону, ИПЦЦ је глобално загревање прогласио „недвосмисленим“. То су страшне ствари. У циљу даљег разумевања свих читалаца АскПаттија о алтернативним горивима, желео бих да читаоци дају коментар над којим алтернативним горивима су највише ентузијастични и зашто мисле да ће то помоћи у ублажавању климе криза. Пошаљите своје коментаре испод и јавите ми шта мислите.
