Карцином дојке је други најчешћи рак код жена у Сједињеним Државама, иако свако ко има ткиво дојке може развити ову болест. Обично се дијагностикује код жена старости 50 и више година, јавља се када абнормалне ћелије неконтролисано расту у грудима особе.
Старење се сматра фактором ризика, због чега је Радна група за превентивне услуге Сједињених Држава препоручује да све жене почну да раде мамографе сваке друге године са 40 година. Ваше потребе за скринингом могу се разликовати у зависности од Ваши лични фактори ризика — као и увек, консултујте се са својим лекаром да бисте утврдили шта је најбоље за вас.
Последњих година је повећана свест о важности скрининга, посебно за особе са одређеним генетским мутацијама или породичном историјом болести. Као и већина карцинома, рак дојке је најлечивији када се открије рано. Мање је познато, међутим, оно што се дешава после особа има дијагнозу рака дојке — стварност за више од 200.000 Американаца сваке године — као и како најбоље управљати социјалне и емоционалне димензије ове болести која мења живот.
Када је у питању рак дојке, здравствени радници су ту пре свега да лече пацијенте, објашњава Аллисон Ханцоцк, извршни директор непрофитне организације са седиштем у Орегону Бреаст Фриендс. Често „они заправо немају ресурсе или времена да помогну у емоционалним аспектима рака дојке“, каже она Флов. И колико год ваши пријатељи и породица могли да понуде подршку, они не могу у потпуности разумети ваше емоционално искуство осим ако се такође нису борили против рака дојке.
Ту долазе групе за подршку рака дојке. Ове заједнице пружају сигуран простор без осуђивања за пацијенте и преживеле да се повежу са људима који добијају оно кроз шта пролазе.
Које су још неке предности заједница које се баве раком дојке и како можете пронаћи једну у својој области? У част Месец свести о раку дојке, Флов интервјуисао више адвоката из организација за рак дојке о овој теми. Ево шта су имали да кажу.
Како групе за подршку рака дојке могу помоћи пацијентима и преживелима?
Борба против рака дојке је физички напорна, а да не спомињемо финансијски исцрпљујућа. За многе пацијенте, то је такође изолационо путовање. Третмани као што су хемотерапија или операција - који могу да изазову пацијенту косу или груди или рано уђу у менопаузу - могу бити емоционално трауматични. „Ви живите са врстом колатералне штете од лечења и како је то утицало на вас“, Јеан Сацхс, извршни директор националне непрофитне организације Живот изван рака дојке (ЛББЦ), прича Флов. А ту је и страх да ће се ваш рак поново појавити - ризик за свако ко га је већ имао.
Истраживања указује да друштвена подршка може смањити неке од емоционалних тегоба повезаних са раком дојке, укључујући анксиозност и страх. Такође може помоћи пацијентима да осете осећај припадности.
Узмите то од Степхание Валкер, добровољног заступника пацијената у ЛББЦ-у. Када је Вокер први пут био подвргнут лечењу метастаза карцином дојке у својим 50-им годинама, није познавала никог блиског себи ко је имао исту болест. Својим пријатељима и породици се ретко поверавала о емоционалним последицама живота са раком. „Стално чујемо: 'Ох, али изгледаш тако добро', а ја то мрзим", каже она Флов. „Када бисте имали мали прозор на грудима и људи би заиста могли да виде како изгледате изнутра и кроз шта пролазите, то је сасвим друга прича.
Тек годинама касније - када је Вокер пронашао ЛББЦ и почео да иде на терапију - почела је да се отвара. Стекла је пријатеље на конференцијама и виртуелним групама подршке, што је сматрала посебно катарзичном током врхунца пандемије ЦОВИД-19.
Као што Сакс примећује, „не желе сви да буду у групи за подршку. Остало облици социјалне подршке, као што су вебинари, приватне групе на друштвеним медијима или форуми за дискусије на мрежи, могу бити једнако вредни.
Поред тога, организације попут ЛББЦ-а могу помоћи пацијентима да се снађу у финансијским димензијама лечења рака, још једног уобичајеног стресора. У једном анкета 2020 од оних који су преживели рак дојке, око 14 процената испитаника је рекло да имају потешкоћа да покрију своје медицинске трошкове.
Које се теме појављују у групама за подршку раку дојке?
Многи пацијенти са раком дојке обраћају се групама за подршку како би разговарали о предностима и недостацима различитих третмана, онколога или хирурга. Неки, попут Вокера, живе у руралнијим подручјима и не познају никога лично ко би могао да понуди савет или утеху.
Ово посебно важи за људе којима је потребна мастектомија или операција уклањања једне или обе дојке. „Понекад ће лекари рећи: ’Урадићемо импланте и можете да урадите реконструкцију, а ми можемо да вас одведемо на веће величине“, али ово су разговори које не желимо да водимо“, каже Ханцоцк, који је такође преживели она сама. „Желимо да чујемо, како је то пролазити кроз то? Да ли ће бити бола? Сама слика губитка дојке може бити трауматична, а неки лекари то не разумеју.
И Ханцоцк и Сацхс чују од многих жена које се боре са проблемима интимности или имиџа тела након што су биле подвргнуте хемотерапији или операцији. У ствари, пацијенти који су завршили примарни третман могу акутније осетити емоционални стрес.
„Често сте у режиму „бори се или бежи“ док вам се дијагностикује и пролазите кроз лечење, а онда психолошки део постаје јачи када се лечење заврши“, објашњава Сакс. Ово може бити посебно изазован тренутак за пријатеље и породицу, који желе да славе јер коначно „метаболишете“ трауму коју сте управо претрпели. Али разговор са људима који разумеју вашу муку може помоћи.
А понекад може бити освежавајуће за људе да присуствују групама за подршку раку дојке или конференцијама и разговарају о било чему али њихова болест. Ова дијагноза мења живот, али не мора да вас дефинише.
Зашто је важно запамтити да је пут ка раку дојке сваке особе јединствен
Када говоримо о раку дојке, важно је имати на уму да ова болест није монолитна. Старија жена која се бори са метастатским раком дојке ће се бавити различитим медицинским интервенције и емоционални стресори него, рецимо, неко коме је дијагностикован рак дојке у раној фази у својим 30-им. И иако рак дојке може погодити било кога, одређени агресивни подтипови су вишецоммон у црним женама.
Зато су снажно образовање и инклузивне групе за подршку непроцењиве. „Рак дојке је компликован“, додаје Сацхс, „и ми заиста верујемо да када вам се дијагностикује рак дојке, биће вам боље ако разумете своју болест.
Неки пацијенти са раком дојке из маргинализованих заједница се сусрећу додатне препреке док траже информације или лечење. „То је тако незгодан рак када су у питању ЛГБТК заједнице“, рекао је Шон Рајли, стручњак за пројекте у Национална ЛГБТ мрежа за борбу против рака, прича Флов. Већина центара за лечење карцинома дојке је изразито родно оријентисана, што може бити одвратно транс или родно неконформни пацијенти. Такође постоји врло мало истраживања у вези са преваленцијом рака дојке и лечењем код транс особа које су имале терапију замене хормона.
„Знамо да ЛГБТК+ особе са раком дојке имају одложене дијагнозе и веће стопе рецидива од цис-хетеро људи“, додаје Реилли. То је добрим делом због „недостатка знања о плановима за збрињавање преживелих“, што укључује све, од подршке вршњака до редовних посета лекару. За ове пацијенте, проналажење групе за подршку која афирмише куеер може бити посебно од помоћи.
Како могу да пронађем групе за подршку рака дојке у мојој близини?
Без обзира где се налазите на свом путу против рака дојке, повезивање са другим људима у вашим ципелама може помоћи. ЛББЦ нуди бројне виртуелне групе подршке, форумима за дискусију и догађајима уживо. Америчко друштво за рак такође има онлине именик група за подршку раку и програма који се могу претраживати по кључној речи и поштанском броју. ЛГБТК+ особе могу да контактирају Националну ЛГБТ мрежу за борбу против рака да им приступе куеер инклузивне групе за подршку.
Поред тога, Ханцоцк препоручује да се обратите локалним групама за заступање рака дојке како бисте сазнали више о ресурсима у вашем подручју. Као и Бреаст Фриендс, многе од ових организација нуде групе за подршку и програме за пацијенте, преживеле и њихове вољене.
„Као жене, веома смо независне“, додаје она. „Желимо да радимо ствари сами, и мислимо, ох, можемо то да пребродимо. Али ако откријете да желите заједницу, „немојте се плашити да посегнете и тражите ту подршку“.
