Цхуцк Е Цхеесе — сан сваког детета, ноћна мора сваког родитеља. Писац Мишел Кенеди објашњава своје недавно искуство у земљи аркадних игара и деце која вриште.
Жаљење
Пре него што је питање изашло из мојих уста, одмах сам пожалио што сам га поставио.
"Па, шта желиш да урадиш за свој рођендан?" Једног јутра ведро сам питао сина.
„Сачекај мало“, одговорио је и отрчао у своју собу. Питајући се у шта сам се управо увалио, нисам требао да будем шокиран када се вратио са оним што је представљало нацрте за савршену 9-годишњу рођенданску забаву.
Пролазећи кроз сваки део временске линије, детаљно ми је објаснио ко ће шта радити, када ће то радити, као и ко (мисли се на његову браћу и сестре) где ће бити. Било је и детаља о торти (рецепт за поменуту торту је био приложен у коверти Д) и распоред седења за два аутомобила потребна да стигнемо куда идемо.
„А куда само идемо?“ упитао сам, трудећи се да звучим одушевљено, јер сам већ знао куда идемо. Ишли смо у ону ноћну мору свих родитељских кошмара - Цхуцк Е Цхеесе.
Надам се да постоји посебно место у паклу резервисано за онога ко је смислио ову џиновску јаму која усисава новац. Надам се да није само вруће, већ се надам да су велике Беание Бабиес свирале „Тхис Олд Ман“ изнова и изнова сваких 30 секунди.
Требало би да постоји снимак флипера и других разноврсних аркадних звукова који свирају директно у једном уху, праћени звуком бебе која вришти у другом — пожељно је да се повремено игра са слатким звуцима бијеса бебиног трогодишњег брата који баца ципеле и виче да не жели Иди кући.
Онда, надам се да ће једна заиста заглављена средњошколка, попут оне која ме је чекала, доћи заједно са великим обожаватељем, обожаватељем индустријске величине - онаквим каквим користи у хангарима за авионе - а онда се надам да ће узети сваки долар који је ова заиста бриљантна особа зарадила на том месту, и да их држи до лепеза. Замишљам је како се кикоће док се долари усисавају у исту црну рупу која држи по једну од сваког пара чарапа изгубљеног у сушилици.
Лако је ући. Џеп пун готовине и узбуђене деце, осећам се као херој. ја сам мама. усрећујем децу. Тек када погледам безначајне жетоне које ми је донео џеп пун готовине, почиње да ми сива зашто је прошло годину дана откако смо последњи пут били овде. Али, деца су срећна, а ја сам превише заузет да приметим како брзо новац нестаје јер сам превише заузет бројањем карата за аркадне игре.
2.000 карата за то?
Свака аркадна игра издаје око 10 тикета, без обзира да ли деца добију игру или не. Па, зашто не понудити карте? Зато што добијамо вредне награде за одређене бројеве улазница. Деца апсолутно неће отићи осим ако не добију 2.000 карата (у вредности од око 40 долара) потребних да добију заиста цоол сет оловке и гумице који су видели у витрини. Не трудим се да им кажем да ће ме иста оловка и гумица коштати долар у продавници, јер док бројим, приметим да се трогодишњак заглавио на врху направе за игру.
Очигледно га је на врх ове забавне куће од пластичне цеви намамио старији брат и сестра који је од тада кренуо на светлије ствари, и није могао да схвати како да се спусти сам. Не постоји ништа попут навигације по пластичном лавиринту дизајнираном за задњицу много мању од моје, пуну децо која вриште, на рукама и коленима, покушавајући да утврдим који врисак за мамом припада мом детету. Имам осећај да превише личи на верзију Марка Пола коју је Стенли Кјубрик играо као дете. Ено мене како вичем: "Лиам?!" у цев која одјекује и око 10 различитих клинаца вичу "Мама!"
"Лиам?"
“Мама!”
"Лиам?"
“Маммммм!”
Док сам га нашао, закопаног испод гомиле (сигуран сам) веома санитарних пластичних куглица, већ сам нашао и продао на аукцији троје друге деце која су била превише парализована страхом да би сишла низ оно што је сигурно изгледало као клизна цев смрти. Барем, тако ми се чинило када сам пао са Лиамом у крилу, али можда је то само зато што су ми ноге дужи од просечног петогодишњака и када су ми колена кретала кроз угао, торзо ми је још увек висио у одмах.
Аххх, тишина!
Када се забава коначно заврши и мој клан изађе на дневну светлост, осећајући се помало вампирским док жмиркамо и жмиримо на сунце, тишина паркинга је заглушујућа. На путу до куће постоји ваше стандардно разно викање праћено неким држањем за стомак након што је појео превише пикси штапића помешаних са пивом из корена. Мислим да би инсулин требао доћи у стандардном рођенданском пакету Цхуцк Е Цхеесе.
Бука у колима би ме обично узнемирила, али заправо делује тихо — претпостављам да је тишина релативна. Још једна рођенданска забава је коначно завршена. Трудим се да не кажем своје задовољство, али имам проблема да задржим своју вртоглавицу за себе. Бар ми се врти у глави док моја ћерка не вири преко седишта и тражи од мене оловку.
"За шта?" Ја питам.
"Покушавам да одлучим кога да позовем на рођенданску забаву."
