Недавно су моји средњошколци донели кући неки домаћи задатак који је био збуњујући. Погледао сам један од папира и намрштио се. Зашто је Ели Витни, за кога су нас одрасле учили да је црнац који је измислио џин за памук, изгледао као белац? То су ме обавестила моја деца Ели Витни је у ствари био белац. Испоставило се да су били у праву. Мој ум је био одушевљен.
Научили смо врло мало о историји црнаца - што је америчка историја - док смо одрастали. Били смо ограничени на Ели Витни (која, опет, није била црна), др Кинга и Розу Паркс. Ту и тамо смо научили мало о ропству и грађанским правима. Међутим, бело опрана, патријархална историја је била норма, где су белци готово увек били уздигнути изнад било ког обојеног народа као они који су били у праву и чисти. Сваког јутра смо изговарали Заклетву на верност, потпуно несвесни да „слобода и правда за све“ нису заиста на радару земље. Звучало је добро, али заправо није постојало.
Сво моје образовање из историје црнаца произашло је из самообразовања. Нисам започео ово путовање све до своје млађе године колеџа када сам похађао час афроамеричке књижевности - који је предавао старији, бели професор. Наставио сам да дипломирам, похађам постдипломске студије и и сам постанем учитељ. Са сваким часом сам се све више узнемиривао. Зашто нисам научио свеобухватну историју?
Откако смо мој муж и ја постали родитељи пре скоро 15 година, много тога се променило — на боље. Иако САД имају дуг пут да пређу у смислу искорењивања цевовода од предшколске установе до затвора, дискриминација хипотекарних кредита, дискриминација бирача, системски расизам и још много тога, захвални смо за процес који је наша мултирасна породица видела у последње време године. Месец црначке историје је уобичајен (иако ми тврдимо да је историја црнаца историја и требало би да је учимо током целе године, а не само у фебруару). Закон о КРУНИ, „закон који забрањује дискриминацију косе на основу расе“, сада је легалан у 20 држава. 2021. године, председник Бајден је потписао израду закона Јунетеентх савезни празник.
За оне који не знају, Смитхсониан извештава да је Јунетеентх обележава 19. јун 1865, дан када је „око 2.000 војника Уније стигло у залив Галвестон у Тексасу. Војска је објавила да је више од 250.000 поробљених црнаца у држави ослобођено извршном уредбом. Извршна уредба се односи на Прокламација о еманципацији, која је ступила на снагу две године раније, али „није могла да се примени на местима која су још увек под контролом Конфедерације“.
Јуни је познат и као Дан слободе и Дан еманципације. Иако Америка тежи да стави 4тх јула на пиједесталу као рођендан Америке, а самим тим и Дан независности народа, многи Американци нису били слободни 1776. Ни близу.
Наше четворо деце су црнци и већ неколико година бирамо да одамо почаст Јунетеентху. Присуствовали су локалном фестивалу Јунетеентх са храном, играма, активностима и забавом. Прошле године смо одлучили да дизајнирамо и носимо мајице јунтеентх и носимо их за празник Јунетеентх. Други начини на које породице могу да изаберу прославу је припремање оброка за душу или покровитељство ресторана у власништву црнаца. Могу украшавати банерима, балонима и тканинама које садрже боје јунтеентх: црвена, црна и зелена. Наша породица поседује неколико књига о Јунетеентх-у које излажемо сваког јуна.
Желимо да наша деца разумеју свеобухватну америчку историју на начине на које никада нисмо успели. Ово значи - дахтати! — мењање традиције. За нас је прави дан почетка независности 1. јун, а не 4. јултх. Само су неки моћни бели људи постали слободни 1776. Слобода за жене, инвалиде, ЛГБТКИА, децу и обојене особе дошла би много касније - јер се и данас боримо за те слободе. Јунаести је био почетак за нашу децу, али има још много напретка.
Као родитељи, настављамо да учимо и растемо. Како све више истинске историје постаје доступно и кружи, стичемо образовање које никада нисмо добили. Надамо се да ћемо развојем показати нашој деци колико је важно да уче своју историју и да славе своју будућност, јер је толико невероватних људи било пре њих… и сањало о данашњем.
