Једна од другарица мог сина из разреда ми је дала пресавијену пост-Ит поруку на путу на одмор. “Госпођо Саиида, требало би да будете учитељица“, писало је.
Немам жељу да будем наставник, али њена белешка потврђује зашто волонтирам у њиховом разреду колико год могу — и зашто се појављујем сваког фебруара да разговарам о Месец црначке историје.
Ученичко тело К-8 школе мог сина је углавном латино, латиноамеричко и јужноамеричко. Често је једини црни ученик у свом разреду. Када је био у вртићу, ишла сам у школу сваке недеље да предајем његовом разреду нову лекцију о историји црнаца. Покривали смо ствари попут музике, науке, спорта и других ствари које су занимљиве групи од 5 и 6 година. Накратко смо се дотакли сегрегације, али сам се трудио да буде што лакши.
Ове године је била прва година да је волонтерима дозвољен повратак у зграду, и знао сам да ћу се вратити у школу дајући деци мало укуса црначке историје. Пошто је сада трећи разред, знао сам да морам да учиним нешто приступачним. Страница за бојање о Џеки Робинсон није хтела да је исече. Али такође ми је било важно да будем сигуран да јесам
Учити да је црначка историја нешто актуелно и доступно, чак и ако су тек трећи разред.Када сам био дете, сећам се да сам сваког месеца црначке историје учио о истих неколико црначких Американаца: Харриет Тубман, Сојоурнер Трутх, Фредерицк Доуглас, Мари МцЛеод Бетхуне и Мариан Андерсон, само да именујемо неколико. Не кажем да нису били важни, али само толико пута можете сазнати да је Џорџ Вашингтон Карвер смислио многе употребе за кикирики пре него што почнеш да негодујеш на теглу Скипија коју твоја мама користи да направи твој сендвичи. Поента је да нисам одрастао учећи како савремене Црни Американци су били исто толико део Месеца црначке историје као и историјске личности о којима сам увек слушао. Учећи само о личностима из прошлости, деца не схватају колико је суштински везана за савремену америчку културу црначка историја и култура.
“Шта би било забавно за гомилу радозналих ученика трећег разреда?“ питао сам се, разбијајући мозак тражећи забавне идеје.
На крају сам дошао на идеју да повежем садашњост и прошлост. Ако узмем актуелне јавне личности које познају, могу да објасним да се њихов успех није десио у вакууму, и да има других црнаца који су им отворили пут. Одлучио сам да се фокусирам на музику, јер ко не воли музику? Осим тога, црначка музика се често дотиче онога што се дешавало у животу црнаца. Могао бих да предајем о сегрегацији на сув и неинспирисан начин, или бих могао да играм децу Тхе Темптатионс и Тхе Супремес и објасне како су срушили баријере док су се морали суочити и са расизмом и сегрегација.
Уместо да само учим децу о невољама ропства, могао бих да објасним шта је ропство и да научим децу како робови користе музику за преношење порука и причање прича. Слушање рефрена који пева „Ваде ин тхе Ватер” ће у њима покренути нешто што могу узети и користити као пример када неком другом причају о начину на који су научили о ропству. Црначка историја се често учи да означи поље, а то не значи да утиче на децу која о њој уче. Разумем да наставници немају увек времена да се постарају да предају историју црнаца на начин који је занимљив и приступачан, и ту долазим ја.
Једна од ствари које сам приметио као дете је колико се наших лекција из историје црнаца вртело око борбе црначких Американаца. И знам колико смо се мучили (и настављамо!), али знам и колико је радости у Црној заједници. Зашто никада нисмо научили о тим стварима? Увек се радило о СЗО срушили баријеру, али никада како је њихово рушење те баријере променило пејзаж на боље. Сазнали смо да је Маријан Андерсон била прва црна оперска певачица која је наступала за белу публику, али никада нисмо сазнали како су црни уметници променили бели музички пејзаж. Никада није било радости дељења црних достигнућа.
Деца знају за рокенрол музику, али немају појма о доприносу црнаца том жанру. Када сам играо верзију „Хоунд Дог” Велике маме Торнтон у разреду мог сина, њихове мале очи су искочиле. Видети сестру Розету Тарп како свира гитару било је невероватно. Да, црнке су научиле Елвиса Прислија понешто. Били су (изненађујуће) узбуђени што су видели Мајкла Џексона и сазнали да не само да је био бриљантан музичар, већ је био и први црни уметник који је игран у великом броју на МТВ-у. Наравно, још увек сам морао да објасним шта је МТВ, али то ме није толико изненадило. Сви су знали Рун-ДМЦ-ову „Ит’с Трицки“ из неког ТикТок мема, али нису имали појма да иза тога стоје три црнца.
Учећи децу о црначкој музици, такође сам могао да их научим много о отпору и отпорности црнаца. Причао сам им о песмама попут „Ливинг Фор тхе Цити“ Стивија Вондера, песме која говори о свакодневној борби црнаца, укључујући сиромаштво и незапосленост. Разговарали смо о Блацк Повер Мовементу слушајући песму Џејмса Брауна „Саи Ит Лоуд, И’м Блацк анд И’м Проуд“ и гледајући Нину Симоне како пева „То Бе Иоунг, Гифтед анд Блацк“ на Улица Сезам седамдесетих година прошлог века. Слушали смо мало „Фигхт тхе Повер“ групе Публиц Енеми и успео сам да им покажем да се некада давно реп музика користила за дељење истих порука.
Постоји спектар црнилаштва који остаје иза себе када се учи током Месеца црначке историје. Толико нашег отпора и отпорности представља радост и понос који осећамо што смо Црни. Могу да научим децу о женском самопоштовању и аутономији кроз стихове песме Куеен Латифах „У.Н.И.Т.И. Или можемо једноставно да плешемо око и вибрације уз „И Ванна Данце Витх Сомебоди“ Витни Хјустон. Можемо супротставити поезију Лангстона Хјуза са музиком Дјука Еллингтон. Не мора увек све бити утопљено у борбу.
Зато волонтирам - желим да деца знају како је јебено сјајно бити Црн. Желим да мој син осећа понос на људе који су му омогућили постојање. И желим да и његови другови из разреда осете тај понос, чак и ако то није директно повезано са њиховим сопственим наслеђем.
