Никада нећу заборавити дан када сам то схватио Деда Мраз није био стваран. Моја сестра и ја смо се играле у спаваћој соби мојих родитеља, одлучивши да се завучемо испод њиховог кревета и сакријемо се. Тамо, на поду прекривеном тепихом, нашли смо две ролне папира за умотавање — папир за умотавање који је „Деда Мраз” који се користи за наше поклоне.
Суочили смо се са мојом мамом, која нас је подсетила да смо прво имали млађег брата који је био заљубљен у Деда Мраза. Стога, ни под којим околностима не бисмо смели да разнесемо Деда Мразу. Друго, подсетила је на наше вођење Божић правило: „ако не верујеш, не примаш“. Тако сам добијао Божићне поклоне Деда Мраза док се нисам иселио из куће током прве године факултета.
Моје четворо деце, од тинејџера до вртића, сви верују у Деда Мраза. Додуше, неки од њих су сада упознати са начином на који Деда Мраз ради - како се та божићна магија заиста манифестује. Међутим, они који знају да Деда Мраз добија озбиљну помоћ од маме и тате такође знајте да је боље да верујете (или се бар претварате!) ако желите да примите.
Знам да многе породице не „раде“ Деда Мраза из разних разлога. Неки то сматрају потпуно језивим или чудним. Други то не могу себи приуштити. Неке породице не желе, како кажу, "лажу" својој деци. У потпуности подржавам све што породице одлуче да ураде. Али за нас, у нашем домаћинству - Деда Мраз ће бити Деда Мраз.
Мислим да моја посвећеност одржавању духа Деда Мраза што је дуже могуће потиче из два разлога: један, моје детињство. Моји родитељи су радили Деда Мраза, а моја браћа и сестре и ја смо то апсолутно волели. Нико од нас није завршио на терапији јер су нам родитељи „лагали” о Јолли Олд Ст. Нику.
Било је нечег апсолутно невероватног у покушају да не заспите на Бадње вече, надајући се да ћете чути како копита ирваса ударају у наш кров. Ујутро бисмо сјурили низ степенице да видимо да ли је Деда Мраз поуздано загризао колачиће које смо му оставили и попио млеко (увек је јео). Затим бисмо наставили да уживамо у најневероватнијим, жељеним поклонима, носећи фланелску божићну пиџаму. Желим да дам своје клинци ово исто искуство - све док ће у њему уживати.
Други разлог због којег сам одлучан да дозволим својој деци да верују у Деда Мраза колико год желе је тај што је детињство тако кратка сезона у животу особе. Будимо стварни; свет је суров. Вести су скоро увек лоше. А бити одрастао – са рачунима, болестима, односима, променама у каријери – је заиста стресно. Божићно јутро је било једно време у мом детињству у коме ништа друго није постојало осим чисте радости.
Сада, шта ми немој пре него што ми пошаљеш ДМ, користи Деда Мраза као неку врсту претње. У ствари, пре неки дан смо слушали божићну музику. Мој тинејџер је рекао: „Зар није језиво што песма каже да нас Деда Мраз види када спавамо и будни?“ Мој муж и ја смо се сложили да да, то је само чудно.
Не претим да ћу звати Деда Мраза када деца забрљају. Зато што деца увек греше, баш као и одрасли; тако учимо и растемо. Колико год да је примамљиво у овом тренутку, застрашити своју децу обећањем да ћу отказати Божић ако не доведу своје понашање у ред... Ја не. Желим да Божић остане срећан, светлуцави балон који одбијам да пукне.
Сваке године посећујемо Деда Мраза и сликамо се. Ово, наравно, поставља питања ко је прави Деда Мраз, изглед Деда Мраза, како он обиђе цео свет за једну ноћ и још много тога. Као и сви родитељи, морао сам да будем креативан у својим одговорима - када одговорим својој деци, тј. Генерално, мој одговор је: „Шта мислите?“ Да, вратим им. Само не желим да зезнем свој одговор и некако прерано схвате да Деда Мраз има велику помоћ од маме и тате.
На Бадње вече изостављамо млеко и колаче. Нека од моје деце пишу писма за Деда Мраза — која су апсолутно дивна — и стављају их на мантију. (Међутим, то је и када обично откријемо да се променило оно што су рекли да желе за поклоне... због наравно да има.) Затим почиње процес чекања да сви заспу, што траје доста времена са четири узбуђена деца.
Као мами, апсолутно је узбудљиво и носталгично срести своју децу у дневној соби на божићно јутро и гледати их како цепају своје поклоне и чарапе. Њихово врискање радости, шоља кафе која се диже у мојој руци и фотографије које снимамо у божићним пиџамама дају ми сав празнични осећај. Захвалан сам што сам својој деци пружио искуство Деда Мраза за сваку годину коју евентуално могу - јер знам да има још толико времена пре него што нећу стићи. Доћи ће дан када свако од њих више неће веровати, када неће бити мали и пуни наде.
Деда Мраз је весео и ведар. Он је симбол великодушности и весеља. Нећу га пустити пре него што сви буду спремни - јер је његов дух управо оно што је многима од нас тренутно потребно.
