Мој муж није био ни миљу од наше куће када га је зауставио полицајац. Наша два најстарија деца били у колима са њим. Мој муж је јурио док је покушавао да одведе моје девојчице у школу на време пре него што је морао да путује на посао. Наше девојке су избиле у кикот; Тата је био у невољи.
Срећом, мој муж је искористио ситуацију као прилику да моделира нашим девојкама шта би за њих значило ако (када) буду заустављене када су довољно стар да вози. Мој муж и ја смо обоје белци - и нисмо имали нула негативних полицијских сусрета. Али наше четворо деце су црнци, и добро смо свесни да јесмо бела привилегија, док наша деца немају.
Мој муж је деци показао како да комуницирају са полицајцем. Такође је моделирао како је све време држао руке на видику. Када је морао да извади возачку дозволу и картицу осигурања, тражио је дозволу да посегне у претинац за рукавице - прво. Одговарао је на питања официра, а он је остао миран и попустљив.
Управо то треба да раде наша деца када дођу у контакт са полицијом. Као белци, можемо се извући ако будемо агресивнији - можда чак и изнервирани и свадљиви. Наши животи врло вероватно неће бити у опасности ако то одлучимо.
Много смо научили од наших обојених пријатеља и примењујемо правила на нашу децу, јер је то питање њихове безбедности. Наша деца не могу да живе као да су бела, јер нису. Ствари са којима мој муж и ја можемо да се извучемо, једноставно због боје наше коже, не дозвољавају нашој деци.
Као белу жену, никада ме није пратило обезбеђење у продавници. Своје предмете које треба купити слободно стављам у торбу коју уносим док купујем. Ако благајник не може да пронађе цену за неки артикал, увек ми се веровало када обавестим благајника о цени коју сам видео на полици продавнице. Нико ми не даје сумњив други поглед, нити је тражио да види моју потврду. Скоро никада није било ситуације да сам била праћена или испитивана о мојој намери, јер као бела жена која вози комби, претпостављам да сам од поверења.
Наша деца — која сада имају 14, 12, 10 и 6 година — знају да кад год уђемо у јавни простор, посебно у продавницу, постоји неколико правила која морају да поштују. Прво, не могу да имају подигнуте капуљаче или руке у џеповима. Није им дозвољено да вичу или јуре једни друге. Не би требало да додирују сваки појединачни предмет на полицама продавница. Ако планирају да купе нешто, могу то ставити у своја колица или носити у наручју - у супротном, руке даље.
Наша деца могу да користе свој додатак за све тражене артикле. Међутим, увек треба да се побрину да добију рачун и торбу коју издаје продавница. Тамо где ми живимо, људи се подстичу да донесу сопствену торбу или да им се наплаћује пластична кеса. Торба издата у продавници је више службена. Деца треба да ставе рачун у торбу и буду спремна да покажу рачун ако их испитаник из продавнице или обезбеђење.
Срећни смо што имамо веома велико двориште, савршено за децу да играју фудбал, бејзбол, кошарку и да играју. Моја деца су добила играчке пиштоље са мецима од пене — које им не дозвољавамо да изнесу напоље. Иако имамо лепо двориште, живимо на довољно прометном путу кроз који пролазе многи аутомобили — укључујући и многе полицајце. Из тог разлога, нећемо дозволити нашој деци да имају пиштоље играчке, без обзира на то колико „играчка“ изгледају, ван нашег дома.
Свесни смо да свуда има Карена којима није проблем да позову полицију када виде црну децу како се добро забављају — чак и у свом дворишту. Погледајте шта се догодило Тамиру Рајсу који је имао само 12 година када га је убио бели полицајац у парку када је позивалац пријавио да Тамир има пиштољ. Касније је откривено да пиштољ може испаљивати пластичне куглице, а не метке.
Када путујемо на спортске догађаје, посебно када имамо хотелски боравак, нашој деци није дозвољено да трче по хотелу без надзора, иако је већини њихових белаца дозвољено. Нажалост, ако је црно дете или деца међу групом деце, а група се понаша као типични средњошколци, одрасла особа ће вероватно кривити за све проблеме обојену децу.
Одгајати обојену децу у свету који их дискриминише, поставља стереотипе и циља на њих је изазован задатак - али за њега смо се пријавили. Консултовали смо наше обојене пријатеље, гледали документарне филмове, читали књиге и чланке, а затим стално прилагођавали наше родитељство са крајњим циљем да наша деца буду безбедна.
Свакако желим да моја деца уживају и имају исте слободе да праве грешке и буду глупи као њихови бели вршњаци. Нажалост, свет тако не функционише. Нашим белим пријатељима је лако да „пусте децу да буду деца“, када су њихова бела деца поуздана и безбедна — подразумевано. Мојој деци се не даје корист од сумње, и због тога имамо правила која ће, надамо се, помоћи да се обезбеди њихово благостање и безбедност… сада и у будућности.
