На Четврти јул, мој комшилук баца звезде блок партија прикладан за самог ујка Сама. Кунем се, ћелав орао би могао да се појави и отпева националну химну, а ја бих само помислио: „Да. То прати.”
Када сунце зађе, мирис хот догова на жару остаје у ваздуху, а осунчани клинци почну поспано да лутају у наручје својих мама, почиње право славље.
Ватромет на професионалном нивоу осветљава ноћно небо, сав постављен уз звуке песама о старим америчким А. Сваке године, двојица мушкараца у нашем комшилуку преузимају овај (скуп!) страствени пројекат, обезбеђујући сигурну локацију и обезбеђујући да сви славимо без напуштања куће.
Када се и последњи фитиљ упали, а последњи жар одлепрша назад на земљу и охлади, породице једна по једна спакују своје малене тешких очију и крећу кући. Звучници настављају да свирају Лее Греенвоод док ми ходамо.
„Бог благословио САД…”
Али није господин Гринвуд или „Бог благослови Америку“ или чак „Банер са звездама“ оно што ће ми ове године донети ту познату кнедлу у грлу. То је „Вилд Блуе Иондер“ — званична песма ваздухопловства — која ће ме натерати да се изборим са сузама.
Јер ове године, док са своје три бебе гледам ватромет на нашој улици, њихов тата ће гледати са хиљада миља са другим авијатичари у пешчаној, сушној бази ваздухопловства, отприлике онолико далеко колико би он могао да буде од куће, а да не почне да се враћа око друге стране земља.
Он ће се побринути да људи који раде за њега имају мали роштиљ. Имаће забаву у базном бару, а он ће подсетити младе да позову своје маме. Он зна да је мајци тешко да прави забаву код куће када јој је срце само у пустињи.
Већ сам послао кутију црвених, белих и плавих чочка за његову канцеларију, и све ће бити у реду. Знам то.
Али ја ћу бити овде, без половине себе због које се осећам целим. Он бира да живи у служби нашој мањкавој нацији, а то значи да му понекад недостају ствари.
Рођендани. Матурације. Празници.
Ове године, то значи да док сви славе Земљу слободних, наша породица ће бити потпуно свесна да Храбри нису сви код куће.
Зато ми је важно да своју децу учим да славе нашу земљу, иако признајемо колико је она дубоко несавршена.
Мој муж и ја не гласамо за црвено, немамо оружје, славимо Прајд и верујемо да Блацк Ливес Маттер. Ми прихватамо неуродиверзитет. Противимо се законодавству против избора. Наша кућа је ослобођена застарелих родних улога и токсичних погледа на концепт мушкости. Ништа у вези са службом мог мужа није мотивисано жељом да се одржи статус кво. Увек се нада да ће одбрана устава значити одбрану живог документа који се може прилагодити како би се обезбедила већа једнакост америчком народу. Његово срце живи у сталној нади у слободу и правду за СВЕ.
За нас, његова војна каријера није бијесни патриотизам или слепа оданост било којој администрацији. До сада је служио испод три године. Његово лично поштовање (или недостатак истог) према било ком главнокомандујућем који седи у Овалном кабинету нема утицаја на то како он служи.
Поштујемо право сваког грађанина да одустане од прославе Дана независности. Мој муж радо пристаје да стане за химну како би други људи задржали своје право да клече. Он у потпуности верује у право на протест.
Али ми одлучујемо да научимо нашу децу да је добро и исправно и прихватљиво вијорити заставу и заклети се на верност. У сузама подижемо глас када чујемо познату мелодију „Америца тхе Беаутифул” јер нас, Америка није само пространо небо, ћилибарски таласи жита, љубичасте планине величанствене или плодне равнице.
Од мора до блиставог мора, ову државу чине појединци, а сваки од њих има причу коју вреди знати и живот који вреди бранити.
Када учимо нашу децу да славе Америку, не мислимо на 3,8 милиона квадратних миља прљавштине унутар наших граница. Мислимо на душе. Лица. Грађани чија права њихов отац толико цени да бира да буде далеко од нас, понекад месецима за редом, иако му то слама срце.
Наша породица може да призна и у потпуности верује да морамо да идемо тако далеко као нација, и да још увек ценимо огромну привилегију коју уживамо као породица углавном због војног рока њиховог оца. То је оно што ми радимо.
Ако видите моју децу како трче около у црвеној, белој и плавој одећи држећи варнилице и заставе са светлећим штапићима на њиховим вратовима, то не значи да их учимо да је све у нашој земљи исправно или праведно или поштено.
Радујући се истој земљи коју отворено критикујемо код куће, јачамо идеју да не морате бити савршени да бисте били добри. Можете бити дело у току, а истовремено вредни хвале. Мислим да је то лекција коју моја деца треба да науче.
