„Где је твоје омиљено место?“ моја 7-годишња ћерка Вивијан питала је Дана, мог заувек вереника, уз сендвиче у Цхицк-Фил-А ове зиме. Могао је да наброји многе градове у које је путовао, али онда сам осетио те лептире када је рекао, „у наручју твоје маме“.
Било је спонтано и слатко — и одмах мој син Пхоеник, 9, заколута очима, а моја ћерка је одмах испустила „Оооохх!“
„Можете да седите заједно пошто сте унутра љубав“, рекла је и насмешила ми се.
После развода и поново покренувши свој живот из темеља са 38 година, нисам очекивао да ће ова осећања љубави и наклоности упадне, и да би неко тако нежно пробудио моју душу и отворио ми очи за живот са пажњом у језгро.
Раније сам прихватао да, када буде моја недеља са децом, одгајам их соло и свим срцем, нас троје. Погледао бих метални зидни декор од три дрвета које сам закуцао у зид да видим како ће изгледати моја будућност. Када није била моја недеља, шетао бих кругове у оближњем парку и пролазио поред породице корњача поред језера и чуо жабе како дозивају једна другу.
Више нисам носио прстен, пола времена сам био сам и решавао сам своју судбину, али понекад је требало још неколико кругова, како су породице узимале портрети који стоје један поред другог наспрам пољског цвећа, док је изолација заиста тонула: прошло је време у мом животу заљубљивања од стране.
Са својом децом сам прихватио да би играње друштвене игре Живот значило терати осмех док сам вртео точак, јер сам знао да прави живот је могао да се распрши и расплете, можеш да слетиш негде неочекивано, планови су крхки, а снови се могу распасти.
Само што нисам знао да ће љубав бити на путу до мене.
"Када сте се упознали?" пита Вивијан.
Први пут сам упознао Дена пре 19 година, објаснио сам, али смо се разишли као студенти на колеџу. С обзиром на њене године, мојој ћерки тренутно нису потребни сви детаљи - тако смо се поново повезали преко друштвених мрежа, а он ми је телефоном рекао све чега се сећао о нама на колеџу. Ствари које сам ставио у прошлост док сам се кретао кроз године као писац са Менхетна и будући аутор, затим мајка двоје деце која гура дупла колица, а сада менаџер за комуникације.
Следио је свој сан да постане пилот авио-компаније, а глас му је био исти. Разговарали смо о годинама између тада и сада, губитку родитеља, местима која смо живели и оставили иза себе, и извинили се за наше погрешне кораке тада. Јасно смо кликнули и нешто ми је говорило да држим срце отвореним.
Провели смо следећу годину забављајући се на даљину, путујући тамо-амо кад год је то било могуће, скривајући белешке у јакнама и шаљући мале пакетиће. Његова удобност ме је загрејала; његови загрљаји су се осећали као код куће. Одржавао је моју љубавну светлост да гори, а у његовој смирености, његовом опуштеном начину постојања, могла сам да видим како моја будућност постаје светлија.
Док је крај мојих тридесетих на помолу, осећам се младолико и слободно, енергично и вртоглаво као млада мама каква сам била. Као да сам добио године живота назад, обожаван и цењен као никада раније. Примити љубав и бити у вези која је изграђена на истини и поштењу пружа место да будете стварни, сирови и нефилтрирано, а Деново стрпљење ми увек пада на памет када се осећам преоптерећено или је дан циркус, а моја деца су немиран.
Своју нову љубав упознао сам са својом децом кроз кругове Уно и Домино пице, кроз фризби и вечере у вожњи у којима су уживали на омиљеним игралиштима моје деце. Убрзо, када смо спојили животе, стигли су Данови звучници, боље лонце и тигање и тостер; вакуум, уметничка дела и кактуси су се населили са обновљеном енергијом међу фудбалским вежбама, кошаркашким утакмицама, хрчцима, уређаји за пуњење, посете зоолошком врту и акваријуму, уметнички пројекти у изобиљу на столу у трпезарији и посуђе за јасно.
Објаснио сам нашу посвећеност и симпатије својој деци рекавши да сам „бринут“. Формулисао сам то нешто попут: „Твој тата ће увек бити твој тата, али твоја мама има некога ко брине о њој.
Др Џон Винсент, професор психологије на Универзитету у Хјустону, слаже се да је добро да деца виде срећу својих родитеља и дивну еуфорију коју осећате када сте заљубљени. „Деца желе да вас виде срећног, а деца то виде као добру ствар“, објаснио је телефоном.
Размишљам о томе како ће моја деца видети да неко помаже у товару, износи смеће, пуни флаше за воду, помаже у домаћем задатку, заједно прави вечеру. Држећи ме за руку, бринући о мојим мислима и мом дану. Др Винцент је објаснио да се све што вам олакшава оптерећење сматра плусом и доприноси животу детета.
Наравно, провести свој живот са пилотом авио компаније значи да неколико недеља има више времена за „мама и ја“, што је такође био пријатан начин да одржим равнотежу и квалитетно време са својом децом — и, на неки начин, имам то све.
Заљубљеност ми је донела и захвалност, добре мисли из нашег дружења и везе које ми помажу да живим задовољан живот. Нисам знао да се живот може променити на овај начин и да ћу поново започети ово поглавље носећи топлину свуда око себе. Сада бити старији не изгледа тако страшно. Године које су пред нама су као добијање друге шансе - стварне шансе - да будете вољени. И мојој деци би било тешко да промаше фин дијамантски прстен на мом прсту.
„Шта значи заувек вереник?“ питала је моја ћерка када је приметила светлуцање. Кажем јој да то значи да бринемо једно о другом и да верујемо једно другом, и иако брак није план у овом тренутку, прстен је симбол љубави. То значи да делимо наш заједнички живот на једнак начин - и да растемо.
