Napomena urednika: Ovaj esej smo prvi put objavili 2019. godine, i to je tako uzbudljiva moderna ljubavna priča, jednostavno smo morali da je vratimo na Dan zaljubljenih. Kada sam upoznala svog muža i svoje četvoro bonus dece, već sam imala dve ćerke tinejdžerke i počela da gradim veliki, прелепа мешана породица Нисам ни замишљао.
Мој број: две углавном здраве, потпуно љупке ћерке; jedna odluka o razvodu koju još nisam mogla da podnesem da pogledam; jedan dobro korišćeni Netflik nalog (bez opcije „i opusti“). Moje devojke su već mahale svoje novonastalo perje i planirale budućnost koja me nije uključivala (osim telefonskih poziva i poseta, to jest). То је била чињеница која ме је учинила и поносном и срцепарајуће усамљеном на izgled praznog gnezda. To je značilo da sam obavila svoj posao kao mama - ali razvod nije trebalo da bude deo moje životne jednačine.
Желео сам да остарим са неким ко би био љубазан, чак и ако године нису. Хтео сам да поделим Нетфлик налог. Hteo sam da kupim užasavajuće ljupke čestitke za Dan zaljubljenih u odeljku „muž” – posežući za njima svojim drhtavim, šarenim rukama od 90 godina.
Али изгледало је мало вероватно да ће се то догодити. Godine 2015, nakon niza nezadovoljavajućih veza nakon razvoda (velika reč za opis potpuno neusklađenih parova koje sam pokušao), odustala sam od zabavljanja. Pokušala sam da se fokusiram na prednosti mog skorog praznog gnezda kao samohrana majka. Uskoro bih mogao da napustim mali, izluđujuće ogovarajući gradić u Masačusetsu gde nisam mogao da se otresem Scarlet D („razvedena“) označenog na svom čelu. Није било никога другог за разматрање. Могао сам да радим шта хоћу. Мало је вероватно да ћу бити мачка дама, али дама паса је била потпуно могућа - где год сам желела да будем.
Пријавио сам се за листе некретнина: мале, оронуле колибе у Мејну (где бих радио у новинама у малој priobalni grad, naravno) ili previdjeni komadi zemlje u Montani (mala kuća sa domaćom ogradom i spasilačkim коњ). Што да не? Није ми требао мушкарац, не би ми требао мушкарац. Био бих свој валентин - заувек. Nikada mi ne bi nedostajalo šampanjca ili čokolade ili poslastica u obliku srca iskopanih iz detritusa T.J. Maxx. Napravio sam Pinterest table o tome kako da napravim torove za koze i magarce, kako da okačim police a da ne nađem klin, zid ili na drugi način.
И то је био план - све док се некако нисам пријавила за другу турнеју мајчинства.
Godine 2016, nakon godinu dana odvojenosti od zabavljanja, bez razmišljanja o partneru, upoznala sam svog drugog muža na internetu. Упознали смо се у апликацији за упознавање заснованој на разрађеним алгоритмима за упаривање вредности. Uspelo je za dragog prijatelja. „Samo pokušajte“, preklinjala je. "Не одустај још."
Moj prijatelj je znao da san za mene uvek uključuje partnera, tu neuhvatljivu kombinaciju najboljeg prijatelja i ljubavnika. Тако основно, рекле би моје ћерке. Ali ja sam u osnovi osnovna u srcu. Пробао сам и друге сајтове за упознавање: ПлентиОфФисх, ОкЦупид, Матцх. Ох, снарка! Игре! Лажна бравура! Шта је била још једна апликација за састанке у великој шеми животних понижења?
Dotični sajt za upoznavanje je odlučio da je moj savršeni par onkolog jake vilice i slatkooki iz Viskonsina. Био је тако леп да су ме бољеле очи (и бедра) када сам гледао његове слике. Bio je previše lep za mene. Nije bilo šanse da ovaj momak razgovara sa mnom u baru u stvarnom životu. Сваки дан током недељу дана, мој прст је лебдео изнад дугмета за брисање када сам поново посетио његов профил. Skijao je. On je plivao. Трчао је маратоне. Završio je Ironman u odličnom vremenu. Sigurno bi ovaj tip mogao da nađe seksi gazelu odevenu u spandeks u svojoj državi. Sigurno ovaj tip nije imao koristi od neobične, često depresivne, spisateljice koja mrzi sportske grudnjake i samohrane majke u Novoj Engleskoj. Uostalom, ni on još nije stigao.
Onda sam to video na njegovom profilu, nešto što sam propustio: fotografiju na kojoj stoji ispred onoga što je verovatno bila njegova 40. rođendanska torta. Nosio je naočare demode iz 1990-ih i majicu stripa. Gubio je kosu. A on je blistao na dva dečaka koji su mu uzvratili.
Rastopila sam se. Čovek je bio zbunjujući, ali ovaj? Ovaj momak na koga bih mogao da padnem. Uradio sam isto što sam ispustio čipkanu maramicu u vreme Džejn Ostin; Poslao sam mu namignuto lice. „Ледоломац“, сајт га је назвао.
Лед је пукао. Написао ми је скоро одмах.
Поштедећу вас детаља нашег удварања на даљину, моје сталне бриге о недостатку атлетске одеће у мом орману и огромне разлике у начину на који обрађујемо информације (једном је истакао „помоћни простор за чиније“ у машини за прање судова, добро господару). Али Брзо сам се заљубио у његову доброту, његову искреност, његову нежност, његов потпуни недостатак забављања (тип је имао куеен-сизе Ратови звезда čaršave kada me je prvi put odveo u krevet) i njegov očigledan уживање у томе што сам отац. Ni njegove fudbalske noge srednjeg veznog igrača nisu bile upola loše. Ова љубав може бити велика, Ја сам мислила. Mogao sam da osetim kako mi srce otiče svakim telefonskim pozivom, svakom skajpom sesijom, svakom posetom. Осећала сам и његово срце како се отвара.
Ali ova velika ljubav došla je sa još većim ulovom: imao je i odluku o razvodu u zadnjem džepu — i četvoro dece iz prvog braka. Četiri.
Bili su mlađi od mojih. Pred njim je bilo mnogo, mnogo dana oca, sa decom od 10, 8, 6 i 5 godina. Три старија су били дечаци. Nisam znao ništa o dečacima. Његова најмлађа била је девојчица, скоро тачно деценију млађа од мог првенца. И његов бивша супруга и садашњи суродитељ — instruktor joge obučen u Pradu, koji je i dalje pisao zadivljujuće haikue na Tviteru koji su možda i nisu bili o njemu — živeo je na istom putu dve kuće niže. Reći da je ovo bilo mnogo za obraditi bilo bi urnebesno potcenjivanje.
Да ли сам био спреман за овакву врсту заљубљених - за овај компликован живот - ако је дошао са љубављу коју сам толико дуго желео?
Malo smo vremena gubili na razgovor. Nakon našeg prvog zajedničkog druženja licem u lice, odlučili smo da moramo da upoznamo porodice jedni drugih. Sve je za nas zahtevalo veliki razgovor. Било је шесторо деце уплетено у оно што смо изабрали да радимо или не. Prolongiranje a веза на даљину bez osećaja za decu drugog, roditeljstvo jednih drugih... nije imalo smisla. Ово је или требало да буде велики, брз, леп састанак-сви неуспешан или дуг, спор, посвећен успех. Nije bilo drugih opcija - ne za nas. Nismo hteli da dovedemo svoju decu kroz još jedan razvod ili dozvolimo našoj деца се везују за новог партнера ko bi mogao da zaleti.
Већ сам прекинуо неколико веза након развода јер - док сам имао способност да гутам срања и срања ponašanje je bilo patološki snažno - odbio sam da nastavim sa bilo kim ko bi ikada mogao da usmeri to sranje prema meni клинци. Nisam očekivao da će neko imati trenutnu ljubav prema mojim bebama, ali sam morao da vidim da je to moguće у другој души: да су разумели децу, да су разумели моју жестоку врсту маме медведице љубав.
Када је мој садашњи муж први пут посетио мене, моје ћерке и моју мајку у Масачусетсу, одлучили смо да пробамо нови и веома прометни италијански ресторан. Dok sam proučavao njegov ljubazni profil i gledao ga kako se šali sa mojom devojkom, pesimistički mozak je preuzeo kontrolu. Ovo sigurno neće raditi, Ја сам мислила. Превише је посла против нас да би се оваква љубав укоријенила - превише је душа укључено. Однос између двоје људи је довољно тежак; овај је био Венов дијаграм, а сваки одељак је захтевао финоћу, стрпљење и време.
Затим је посегнуо да нежно додирне руку нашег сервера. Показао је мојој млађој ћерки, која је била спремна да поједе столњак након дана плеса.
„Možemo li dobiti malo hleba ili peciva?“ srdačno je upitao poslužitelja dok je pokazivao Hani. "Она је плесала цео дан и заиста треба да једе."
Већ су га волеле моје ћерке и моја мајка; ovaj njegov brzi refleks da unese hranu gladnom klincu je zaključio dogovor za njih. Gledajući unazad, vidim, to je za mene zaključilo dogovor, iako to još nisam znao.
Када је дошао ред на мене да упознам његово четворо деце, покушао сам да каналишем своју унутрашњу Џули Ендруз певајући под тушем. „Онколог и четворо деце / Шта је тако страшно у томе?“ Наша прва вечера са његовим бебама десила се за њиховим трпезаријским столом у Висконсину. Никада нисам сумњао да сам добар са децом, али да ли бих био довољно добар за ове клинци?
Његов првенац је љубазан дипломата. Dok je nad stolom zavladala neprijatna tišina, desetogodišnjak se okrenuo prema meni i pitao me koja je moja omiljena boja. Плаво-зелено, рекао сам му. Рекао је да је то сјајна боја. Мој још не-муж насмешио ми се док су друга деца почела да причају о омиљеним бојама, омиљеним животињама, омиљеним спортовима. Издахнуо сам веома споро, одахнуо сам. Ovo nije bio životni vek Валентине ову увек самохрану маму Očekivao sam, ali odjednom je to bio jedini valentin koji sam želeo.
Погледајте ову објаву на Инстаграму
Ово је један од М-ових фаворита. Mislim da je zaista uzbuđen što se njegov kamion pojavio u kameo.
Objava koju deli Jenn Mattern Lalich (@jennylalich) uključeno
Није било лако путовање, спајање ове породице. Putovala sam između mojih devojčica, koje su morale da ostanu u Masačusetsu zbog škole, i mog muža i njegove porodice, vukući svoj spisateljski posao tamo-amo. Ни сада нисмо успели да нађемо начин да живимо заједно пуно радно време као брачни пар. Ali svakim mesecom se približavamo tome - prilagođavamo ovo, podešavamo ono, pravimo planove.
Možda smo pomalo ludi, ali smo srećni. Изгледамо као Бради Бунцх: три преслатке девојке, три згодна дечака. Питали смо међусобну децу за дозволу да се венчамо - дозволу су дали сви потомци - али наш валентинов Венов дијаграм укључује су-родитеље. Srećom, naši bivši supružnici su prihvatili (pa čak i odobrili) našu ljubavnu avanturu tri godine u nastajanju. Njegova bivša žena dobro poznaje moje ćerke (i čak je vodila jedan ples salse i na koncert Brandi Carlile). Мој бивши муж pridružio nam se u našem dvorištu Masačusetsa na roštilju na Dan sećanja.
Ne odgajamo roditelje na isti način. Мој муж је попустљив, чак и обожава. Може да се котрља са много хаоса, дивно; Потребан ми је ред да задржим своју бесну анксиозност. Naša očekivanja za naše potomstvo su veoma različita. Često moram da se povučem, ponavljajući svoju tihu mantru: Ne baš moj cirkus, ne baš moji majmuni. Могу да волим његову децу, али он је задужен за тај конкретни циркус - баш као што сам ја задужена за своју сопствену две ћерке.
Deo ove ljubavi je učio da daje korist od sumnje svima koji su uključeni sve vreme. Nije laka lekcija za progutanje. Ta kriva učenja je strma, brutalno. Kad smo uzeli kros putovanje sa svom decom ovog leta u iznajmljenom kampu koji je mirisao na stare viršle i gerijatrijski urin, umalo sam se slomila - na šok i frustraciju mog muža. Зашто се не бих могао опустити - само се опусти?
Ali svaka prepreka, svaka prepreka je samo poslužila da budemo bolji, jači. Hoću li to dobiti udaljena mala kuća u Montani, taj spasilački poni? Sumnjivo. Да ли је ово прилично добра трговина? Definitivno.
Овог Божића — годину и по дана живота са мном као његова маћеха — мој најстарији посинак ми је поклонио светлуцаве плаво-зелене минђуше, баш тако моја омиљена боја. „Volim te, Džen“, rekao je, grleći me snažno, čak i sada kada je navršio nezgodnu 13-tu godinu.
„I ja tebe volim“, rekla sam, držeći ga čvrsto.
Volim ih sve, čak i kada mi se ne sviđa ono što rade — čak i kada im se ne sviđa ono što ja radim ili šta rade njihove polusestre. Ono „da“ što smo moj muž i ja rekli jedno drugom tokom naše venčane ceremonije odnosi se na svako od naših šestoro dece. Ја радим. Хоћу. Ostaću, bez obzira na sve. Заглавили сте са мном, а ја сам ту за вас. Znam da si bio u životu moje ljubavi pre mene, i poštujem to.
Znam da moji posinci i moja pastorka nisu „moji“ (ah, ta smešna reč kada se primenjuje na ljude). U tome ponekad ima tuge za mene, što volim partnera sa kojim nikada neću imati biološko dete.
Ali ovo ovde „u dobru i u zlu“ je mnogo bolje nego što sam ikada mogao da zamislim – toliko da verujem da mogu da podnesem bilo šta od „goreg“ koji dolazi uz to. Ova velika, uklopljena ljubav je origami papirno srce za zaljubljene koje se otvara sve šire i veće i svetlije — bez kraja.
