Фудбалска лопта се поново налази на крову комшијске гараже. Како мој шестогодишњи син побољшава свој дроп-кицк, вежбање у уличици понекад доводи до извлачења мердевина. Део забаве је гледати како мој муж балансира на горњој пречки, с дугим штапом у руци, гурајући лопту назад.
Такав је живот када се ваше дете игра у уличици. То је широка, недавно поплочана, обложена зградама прекривеним бршљаном које су довољно ниске да пропуштају мало сунчеве светлости, али ипак. То није валовито приградско двориште у којем уживају његови рођаци у Мичигену, прошарано хокејашким головима и усидрено љуљашком. То је пут у Цхицаго, а на њему се понекад налазе и мртви глодари. Човече, да ли воли да се игра напољу: бејзбол, фудбал, вожња бициклом, вожња камионом на даљинско управљање-ми све то радимо.
Играмо се на уличици јер живимо у граду. Живимо у граду јер га супруг и ја волимо и не желимо да се селимо, иако имамо дете.
Имамо више среће од многих људи у граду јер имамо мало двориште. Отприлике је величине два француска кревета и ту смо лети постављали базен на надувавање, а зими градимо снежне утврде. Отприлике три блока од наше куће налазе се два игралишта и школско фудбалско игралиште и стаза. Тамо идемо када нам заиста треба мало простора.
Више: 8 људи које сваки родитељ сретне на забави у кварту
Изгледа да је мој син прилично задовољан овим аранжманима. Али једнако важно - његови родитељи су срећни.
Пресељење у предграђа је уобичајена миграција за многе парове: дођите у Чикаго у двадесетим годинама и уживајте у неколико година града живот, имај бебу, можда две, а кад је вртић на видику, упути се у предграђе по већу кућу, боље школе и дворишту. То је природан напредак - а за неке и жртва за добробит њихове деце. Чини се да многи родитељи желе да напусте град или причају о томе када ће се вратити као празни гнезди. Као да осећају да се морају преселити јер „одговорни родитељи не одгајају децу у граду“. Желим да их повучем у страну и кажем: „Пссст. Погоди шта. Могао би стварно остати! ”
Доказ? У Чикагу живи близу 700.000 људи старијих од 18 година. Сада, није свако искуство у Ветровитом граду исто. Постоје велике разлике у квалитету живота у зависности од тога где живите. Искуство мог сина није исто што и дечак који живи у комшилуку растрганом насиљем, сиромаштвом и дрогом. (Иако изгледа да многи људи који нису Чикаго изједначавају град само са тим подручјима. "Ја седим… сеф где живите? ”) За породице у тим насељима, кретање предграђе може имати врло различито значење.
Али многа деца из Чикага напредују, баш као и њихова колега из предграђа. У нашем комшилуку деца иду у добре школе, играју спортове у парку (32 долара за осам недеља фудбала), трче напољу, имају сталке за лимунаду. Можда би летовали на плажи на језеру Мичиген, само неколико блокова од куће или у дневним камповима спорта или језика или науке или уметности или на фестивалима на отвореном који славе Кину или Порторико или Пољска.
Више:Комшинина анонимна порука новој мајци иде предалеко
Нећу рећи да је урбано родитељство увек лако. Проналажење квалитетног образовања - посебно бесплатног - може бити изазов. Саобраћај и паркирање су лоши као што сви кажу. Маневрисање колицима аутобусом зими може изазвати знојну панику. Деца имају мање слободе да безбедно лутају. Никада нема довољно простора у ормару. А онда је на крову фудбалска лопта.
Али за нас је вредно изазова и долази са огромним предностима. Мој син иде у школу са сваком врстом деце - различитих раса и етничких група, различитих породичних структура. Он воли вожњу аутобусом и возом, где је изложен разним људима. Сваки дан чује више језика. Заједно са нама може да вози свој скутер до продавнице, библиотеке, продавнице играчака, свог зубара, музичког часа, базена и мноштва ресторана. Он разуме шта је то руковање. Он види жене у чадорима. Познаје жене које су у браку.
Може научити свирати корејске бубњеве или посјетити корејско тржиште (што је посебно вриједно јер је Корејац). Може да једе кубанску, јапанску и блискоисточну храну. Он је већ посетио више музеја него што сам ја имао на почетку факултета. Он је дефинитивно био изложен много већем броју искустава него што сам ја био дете. Надамо се да ће због тога бити отворенији, заокруженији, неустрашивији и знатижељнији.
Поврх свега, мој муж и ја смо само градски људи. Из толико разлога - јер можемо ходати свуда и живети једноставно у мањој кући и бити део тако великог дела света. Нећемо жртвовати урбани живот за приградски живот, упркос већим двориштима и бољим школама. Стимулација и обична стара занимљивост овог начина живота држе нас овде. То је богато искуство које желим свом детету, али и себи. Тако смо расклопили мердевине и попели се још једном, балансирајући гњаважу са радошћу.
Више: Морао сам да научим своју бирациал кћерку да предграђе није безбедно место за њу
