Dva dni pred koncom zdanlivo nekonečnej zimnej prestávky kamarát zvažovať mať deti opýtal sa ma, či som „šťastný“, urobil som to. Nevedela som, čo povedať.
Bola to pre mňa vzácna noc. Môj manžel bol doma a sledoval moje 7- a 10-ročné deti, aby som si mohla trochu oddýchnuť, ale každú minútu som bolo vonku znamenalo o 60 sekúnd menej spánku - pretože by som bol tým, koho by zavolali, keď sa zobudili o 6:00 (v dobrom deň).
Zúfalo som odpočítaval chvíle, kým sa nevrátia do školy, tých sedem hodín blaženosti, keď bude môj domov opäť tichý, bez drobných hádajúcich sa hlasov, bez postreku špinavých nôh na mojich čistých kobercoch, mínus chodník Rice Krispies na podlahe, ktorý, zdá sa, nasledoval ich, Hansel a Gretel, po celom mojom Domov.
Milujem ticho. Túžim po tichu. Ja práca z domuvyhýbajúc sa dokonca aj šumeniu bieleho šumu v kaviarni, aby som mohol niektorí za mojich dní úplné ticho.
A aj tak.
Moje deti sú hlasné. Vždy chcú moju pozornosť. Aj keď sa pokúsim okúpať, jedno z mojich dievčat sa nevyhnutne pozve dovnútra a ukradne mi priestor spolu s mojím cukrovým peelingom. Potrebujú ma; sú tiež veľmi chaotickí. Napriek tomu, že som desaťročie trénoval svoju najstaršiu na ustlanie jej postele a upratanie jej izby, je v nej stále začiatočníčka proces Marie Kondo. Túži po neporiadku. Znervózňuje ma to.
Som šťastný, že ich mám?
Môj obľúbený čas dňa je, keď som ich uspal - keď skutočne zaspali (medzi nimi môže dôjsť k veľkému časovému posunu). Vtedy viem, že potenciálne môžem mať niekoľko hodín na to, aby som si prečítal svoju knihu bez toho, aby ma za to ťahala malá ruka. Viem, že je to môj obľúbený čas mal by keď sa vrátia zo školy, tak sa teším, že ma vidí (no, môj 7-ročný viac ako môj 10-ročný, pretože ten druhý sa skutočne javí šťastný, že ma vidí, ak som si priniesol šišku).
Ale pravdou je, že ich náhly príchod domov je otrasný. Chcú jedlo. Svoje tašky, bundy, klobúky, papiere a svoje žiadosti nechávajú v mojich izbách. Človek má zvyčajne zlú náladu: Kamarát ju vyhodil; jej pravopisné slová boli v ten týždeň príliš ťažké; na ihrisku prišla o rukavicu. Alebo možno nemala rada jedlo, ktoré som poslal na obed (zvyčajne je to toto posledné).
Niekoľko nasledujúcich hodín ma unavilo zastaviť ich hádky a pripomenúť im - urobiť si domácu úlohu, čítať, čítať zacvičte si na klavíri a neskôr večer si umyte zuby, vlasy, umyte sa a vojdite posteľ. Je to víchrica a je to ťažké. Často sú slzy (moje alebo ich).
Ak by som nemal svoje dcéry, potom by môj domov bol neustále tichý - tak, ako to mám rád. Nikdy by to nebolo chaotické. Nemusel by som s nikým bojovať o to, aby som jedol jedlo, aby som sa umyl, a aby som v primeranú hodinu zaspal. A tklobúk znie krásne.
Raz za čas si doprajem noc v hoteli alebo pár dní mimo mesta, aby som si spomenul na ten pocit; je to blaženosť. Blúdim do akýchkoľvek obchodov, ktoré chcem, bez obáv, že ma vyhodia, pretože moje dieťa niečo zrazí alebo sa niečoho krehkého dotkne. Svoje jedlo jem iba so svojou knihou.
Ale v priebehu niekoľkých hodín - nanajvýš deň - mi začínajú chýbať moje hlasné, búrlivé deti. Chýbajú mi, aj keď sa s nimi stretávam tvárou v tvár, slzy im stekali po lícach, keď mi každý hovoril, čo je s ich životom, pretože každý kričal a kričal a inak sa správal úplne nemožné. Chýba mi pomáhať im vyrovnať sa s ich veľkými pocitmi, vysvetľovať im, ako si robiť domáce úlohy, trieť im chrbát, aby im to pomohlo zaspať - aj keď by som to robil, radšej by som si prečítal svoju knihu. Tráva je vždy zelenšia.
Takže svojmu priateľovi rozhodovanie, či mať deti: Nerobte to, pokiaľ naozaj nechcete. Ale pre mňa áno, som šťastný, že som to urobil. Rodičovstvo je najťažšia vec, akú som kedy urobil. Je to ťažšie ako najťažšia trieda, ktorú som v škole absolvoval. A bol to pre mňa boj, či už boli v novorodeneckej fáze, v ich Fáza „threenager“, alebo ich dvanásť rokov. Každý vek má pre mňa iné problémy. Ak sa to netýka spánku cez noc, potom áno školenie na nočník alebo sa rozprávať, alebo sa snažiť zapadnúť a pokúsiť sa dostať do sveta.
A očakávam, že rodičovstvo bude vždy najťažšia vec, akú kedy urobím. Takmer každá minúta je náročná. Ale aj keď to nerád robím, som vďačný za každú sekundu. Áno, to znie smiešne. Ale je to úplná pravda. Aj keď zbožňujem ticho a čítam a cestujem sám, nie je nič lepšie, ako sa dobre zababušiť do svojich dvoch drobných ľudí. Aj keď sa hádajú, kto má na posteli viac miesta.
Bude mi to veľmi chýbať, keď budem hotový.
