pamätný deň príde a ja dostanem rovnakých päť slov bez problémov. "Ďakujem za vašu službu." Sviatok práce sa valí a ja znova počujem slová na ukončenie leta. Potom, konečne, na Deň veteránov, môžem náležite poďakovať ľuďom, že ma oslovili, pretože Deň veteránov je vlastne pre mňa.
Vyrastal som s armádnym otcom, potom som sledoval svojho staršieho brata, ako absolvoval vysokú školu a lietal s armádnymi helikoptérami. Ujo Sam mi zaplatil školné a potom som bol na rade, aby som zdvihol ruku a skočil do uniformy. Slúžil som osem rokov v armáde, počnúc 25. pešou divíziou v Schofieldských kasárňach na Havaji. Havaj je náročná úloha, ale niekto musí odpovedať na výzvu do služby!
Viac: Deti potrebujú vedieť, že pamätný deň je viac ako 3-dňový víkend
Neskôr som so svojou čatou 60 vojakov nasadil do Afganistanu a takto som sa dozvedel realitu vojny a padlých kamarátov.
pamätný deň je pre spomienky. Začiatkom leta sa niektorí ľudia chystajú na plážové víkendy a celodenné párty. Cintorín v Arlingtone bude preplnený a slzy tam nebudú šťastné. To sú ľudia, ktorí skutočne potrebujú priania k pamätnému dňu, modlitby a dobré vibrácie - nie ja.
V jeho dome bude vojak, ktorý sa bude zaoberať vinou pozostalých, pretože jeho spoluhráči boli zabití v boji, ale zostáva nažive z dôvodov, ktoré nikdy nepochopí. V zdravotníckom stredisku v nemeckom Landstuhle bude Marine, ktorá bude bojovať o nový normál po tom, čo príde o nohu, zatiaľ čo jej kamaráti prídu o život. V deň pamätníka bude malý chlapec hľadieť na zloženú trojuholníkovú americkú vlajku o niečo dlhšie ako obvykle, pretože ten deň je pre neho, pre jeho stratu a spomienky.
Pamätný deň osvetľuje cenu vojny v našej krajine, ktorá sa platí v ľudských životoch a skutočných tvárach. Zatiaľ čo mnoho Američanov môže pokračovať v živote každý deň a sledovať najnovšie trendy na Twitteri, iní emocionálne pokrivkávajú a pokúšajú sa udržať všetko pohromade. Tento boj je taký hlboký, že Matky zlatej hviezdy boli založené v roku 1918 Grace Darling Seiboldovou za predpokladu, že samostatný smútok je sebazničujúci.
Memorial Day má priniesť tento smútok na povrch v celoštátnom meradle. Tento deň má národ príležitosť zastaviť sa a pripomenúť si odvážne životy, ktoré boli obetované na obranu ústavy.
Obetovanie života a obetovanie rokov sú dve rôzne veci. Ochotne som dal rok svojho života službe v Afganistane a sľúbil som, že ak ma Boh bezpečne zavedie domov, nikdy sa na to miesto nevrátim. Našťastie mi táto dohoda vyšla dobre, ale keď som nastúpil do lietadla domov, tisíce vojakov ochotne položili život na cudzej pôde.
Keď niekto povie žijúcemu veteránovi alebo členovi služby: „Ďakujem za vašu službu“, môže to tiež pôsobiť ako spúšťač. Pozdravy na Deň spomienok nemožno jednoducho zahodiť žiadnemu okoloidúcemu veteránovi alebo členovi služby ako všeobecné vyhlásenia. Skutočne je potrebné venovať pozornosť obrovskému aspektu toho, čo sa v ten deň prejavuje: životy boli stratené, rodiny boli rozbité, tímy boli zranené vojnovými činmi. Je to veľký problém. Tento veterán nepochybne žije s vlastnými vojnovými ranami alebo so svojim časom v službe. Viem, že som. Stále vidím tváre svojich armádnych priateľov, ktorí zomreli na PTSD, či už je v kalendári 29. máj alebo iný deň.
Viac:Poďme si ujasniť jednu vec: Moja vojenská rodina to „nevyrobila“
Moja bolesť zo straty týchto priateľov nie je rovnaká ako trauma a strata z prežitia tímového útoku. Skutočnosť, že som nažive a v pohode, aby som si ich pamätal, sa pre mňa nestratila; to je najväčší dôkaz, že Memorial Day nie je pre mňa. Pre niekoho je to lámanie vlasov, ale pre veteránov je to podstata rozdielu medzi nami a našimi druhmi v zbrani, ktorí tu už nie sú.
Budeme žiť ďalej, budeme mať ďalší deň, ďalší Deň vďakyvzdania, ďalšiu šancu na veľkosť, ale naši kamaráti, ktorí dali všetko, nebudú. Tragédia je ohromujúca a zaslúži si riadne uznanie padlému vojakovi - nie žiadnemu náhodnému veteránovi, ktorý kráča po ulici.
Operácia Trvalá sloboda zostane navždy v mojom srdci a mysli. Nikdy nezabudnem, ako vyzeral júlový deň v Kábule, pretože som veteránom najväčšej armády na planéte. Napriek tomu si matka v tejto chvíli spomína na svoje dieťa, dieťa na rodiča, vojak na kamaráta, manželský partner na najväčšiu lásku všetkých čias a pamätný deň je pre nich.
Pôvodne publikované v máji 2016. Aktualizované v máji 2017.
