Michael Phelps bol po svojom na vrchole sveta rekordný výkon na letných olympijských hrách 2008, ale vážne právne problémy ho priviedli späť na Zem ťažko a rýchlo - a takmer spôsobili, že si vzal život.
V nadchádzajúcom rozhovore Phelps odhaľuje, že potom, čo jeho dve DUI poškodili jeho verejný imidž, sa jeho matka obávala, že sa zabije - a on tiež.
"Myslím si, že moja mama bola šťastná, že som nažive, pretože si myslím, že videla cestu, ktorou som išiel," povedal Matt Lauer v rozhovore pre televíziu. Dnes show v stredu 27. apríla.
"Myslím, že to videlo veľa ľudí, ktorí boli blízko mňa." A išiel som rýchlo. Rýchlo. Úprimne povedané, v jednom momente som mal pocit, že by som nechcel vidieť ďalší deň. “
Phelps zažil počas svojej plaveckej kariéry mnoho osobných kontroverzií. Jeho prvé DUI prišlo v roku 2004, keď bol odsúdený na 18 mesiacov podmienečne a nariadil mu hovoriť so stredoškolákmi o pití a šoférovaní.
V roku 2009, rok po zisku rekordných ôsmich zlatých medailí na olympijských hrách v Pekingu, ukazuje fotografia Phelps, pričom trafil bong bol predaný bulvárnym novinám, čo ho stálo mimoriadne lukratívnu zmluvu so spoločnosťou Kellogg’s, a taktiež mu prinieslo trojmesačné pozastavenie činnosti od USA Swimming. Phelps priznal, že fotka je skutočná, a označil jeho činy za nevhodné.
O päť rokov neskôr, v roku 2014, Phelps čelil ďalšiemu obvineniu DUI. V dôsledku toho bol na šesť mesiacov suspendovaný zo všetkých plaveckých súťaží a nesmel súťažiť na majstrovstvách sveta vo vode 2015.
Krátko po jeho druhom zatknutí Phelps sa ospravedlnil na Twitteri svojim fanúšikom a oznámil svoje rozhodnutie ísť na rehabilitáciu. Jeho agentúra potvrdila jeho plány a uviedla: „Aj keď to bolo pre neho mimoriadne ťažké obdobie, povzbudzuje ho, že toto komplexný program mu pomôže zamerať sa na všetky jeho životné skúsenosti a identifikovať oblasti potreby dlhodobého osobného rastu a rozvoj. Michael berie túto vec vážne a plánuje sa v budúcnosti podeliť o svoje skúsenosti s učením s ostatnými. “
Phelps je teraz na dobrej ceste a naposledy získal tri tituly na zimných majstrovstvách Slovenska v decembri 2015. So snúbenicou Nicole Johnsonovou čaká svoje prvé dieťa.
