Zakaždým, keď Olympiády kotúľa sa a zisťujeme, že sedíme v tichom úžasu a sledujeme úžasné športovkyne, ktorých telá predvádzajú nevyspytateľné výkony v sile, obratnosti a vytrvalosti. Ale musím priznať, že som nikdy nebol celkom rovnako ohromený ako ja pri sledovaní lyžovania Danelle Umsteadovej, pretože tento paralympionik je všetkým tým silným: obratným, húževnatým a odhodlaným. Ale je aj slepá.
V dôsledku degeneratívnej choroby retinitis pigmentosa stratila Umstead vo veku 13 rokov videnie na pravé oko; vo veku 27 rokov stratila centrálne videnie vľavo. Bolo to v roku 2000 - v roku, keď ju otec vzal prvýkrát lyžovanie.
"Strávil som dlhý čas v depresii a ľutoval som sám seba a cítil som, že neexistuje jednoduchá cesta von," Umstead to povedal CNN. "V tejto ťažkej dobe... mi otec telefonuje a hovorí:" Ideme lyžovať. "Zišli sme dole z hory a môj život sa od tej chvíle zmenil."
Umstead debutovala na paralympijských hrách na zimných hrách 2010, pričom lyžovala so svojim manželom Robom Umsteadom ako jej zrakovým sprievodcom; pár komunikuje na svahu prostredníctvom Bluetooth headsetu. Dnes je Danelle držiteľkou dvoch strieborných a dvoch bronzových medailí a je na ceste do Pyeongchangu na zimné hry 2018.
Porozprávali sme sa s Danelle, aby sme sa dozvedeli viac o jej výcviku, o jej (nesúrodom!) Synovi a o tom, aké to je lietať z kopca rýchlosťou 70 míľ za hodinu - keď nevidíte.
Viac: Jillian Michaels na #MeToo, prijatie a nádeje na školenie Ruth Bader Ginsburg
SheKnows: Ako retinitis pigmentosa ovplyvnila vaše sebavedomie a ako odovzdávate to, čo ste sa naučili, svojmu synovi, ktorý nie je slepý?
Danelle Umstead: Brocton vyrastal okolo ľudí so všetkými rôznymi druhmi postihnutia a zistil, že ak budete tvrdo pracovať, nič vám nemôže stáť v ceste. Miluje tím a je veľkým fanúšikom paralympijských športov.
Na začiatku mi bolo povedané, že som „príliš starý“ - že je „príliš neskoro“. Aktuálne súťažím s dievčatami, ktoré sú mladšie ako polovica. Od roku 2010 mi po zisku dvoch bronzových medailí na zimnej paralympiáde diagnostikovali aj sklerózu multiplex. Aj teraz som súdený kvôli svojej roztrúsenej skleróze - povedal som, že by som mal byť hrdý na svoje úspechy a odísť do dôchodku. Rád dokazujem, že sa ľudia mýlia. Preto stále bojujem, tlačím, pracujem a nikdy sa nevzdávam.
SK: Predstavili ste si niekedy, že by ste vyrastali ako športovec? Aká bola tvoja vysnívaná kariéra v detstve?
DU: Vyrastal som, že som nevedel o zimných športoch. Sledoval by som olympijské hry, keď som vyrastal, s vedomím, že nikdy nebudem olympionikom kvôli svojmu zrakovému postihnutiu. Nechápte ma zle; Stále som bol snílek, ale myslel som si, že to pre mňa nie je možné. O paralympiáde som sa dozvedel až v roku 2006. Ale keď som sa zoznámil s lyžovaním, hneď som vedel, že to je to, čo milujem. Bol som už dospelý, keď som sa naučil lyžovať. Odvtedy som každú chvíľu venoval lyžovaniu. Úprimne povedané, myslím si, že mojím pôvodným snom bolo byť tanečníkom!
SK: Lyžiarska roleta je tanec sám o sebe! Viem, že tvoj otec ťa priviedol k lyžovaniu v roku 2000, nie? To je celkom nedávno vzhľadom na to, ako ďaleko ste sa dostali.
DU: Áno, môj otec ma priviedol k lyžovaniu na slepo po tom, čo mi zomrela mama. Bol to môj prvý vidiaci sprievodca. Je to on, kto v mne zapálil vášeň pre šport a dal mi nový život, nový sen a nové ciele.
Viac: Michael Phelps hovorí o duševnom zdraví, zmene klímy a schopnostiach hackingu telefónu
SK: Aké je vaše obľúbené občerstvenie alebo jedlo pri tréningu?
DU: Na raňajky je to vajíčko na toaste so špenátom, jogurt s granolou a čerstvým ovocím, pohár mlieka a čerstvej šťavy, ktoré uvarím v odšťavovači. Na občerstvenie milujem arašidové maslo, granola tyčinky, smoothie a kozí syr a sušienky.
SK: Máte obľúbený pleťový výrobok, ktorý dostatočne bojuje s horským vzduchom?
DU: Esenciálne oleje sú skvelé pre tvár a telo.
SK: Ako rodič jedného dieťaťa čelíte tlaku, aby ste mali viac? Vždy mi bolo povedané, že môj syn bude v dospelosti „taký osamelý“, čo mi pripadá ako kecy.
DU: Nie, vôbec tomuto tlaku nečelím. Môj syn je náš fanúšik číslo 1. Podporuje nás - aj keď je to obeta, keď cestujeme. Je ťažké nechať ho za sebou. Vlastne mi to vždy zlomí srdce. Verím, že sa veľa naučil počas všetkých našich ciest, súťaží a obetí; je to silný chlapec, ktorý miluje svojich rodičov a je na nás veľmi hrdý. Zatiaľ nemohol ísť na paralympijské hry (boli sme na posledných dvoch zimných paralympijských hrách) Našim cieľom je dostať ho tam, aby nám, jeho rodičom, na zimných hrách 2018 fandil.
SK: Je váš syn tiež športovcom?
DU: Mysleli by ste si, že bude lyžiar - ale jeho obľúbeným športom je hokej. A jeho druhým obľúbeným je basketbal.
SK: Nerád sa pýtam, ako „robíte všetko“ ale… Aký je tvoj najlepší tip na vyváženie obrovskej kariéry a byť matkou? Vyberá Rob veľa z rodičovskej vôle?
DU: Áno, má. Rob je môj najlepší priateľ, otec môjho dieťaťa, pozerám sa na zjazdovky a mimo nich. Sme tím v športe i v živote. Tvrdo pracujeme na tom, aby sme v oboch boli najlepší. Lyžujeme, trénujeme a súťažíme spolu... a potom pôjdeme domov a vychováme syna, strávime čas ako rodina, zasmejeme sa a prežijeme nádherný spoločný život. Bez ohľadu na prekážku ju dokážeme spoločne dobyť. Zdvihne ma, keď spadnem, a tlačí na mňa, aby som bol najlepší. Bez tohto muža som si nevedel predstaviť život.
SK: Čo by ste chceli, aby ľudia vedeli o paralympiáde a vašich kolegoch športovcoch, čo možno nevedia?
DU: Že je to práca na plný úväzok-celý rok, nielen v zimných mesiacoch. Ak nie je na snehu, je to v telocvični, používa športovú psychológiu, snímky, správne jesť... nikdy sa to nezastaví. Lyžiarske preteky sú tiež individuálnym športom, ale pre zrakovo postihnutých športovcov je to tímový šport. Ako sprievodcu máte vidiaceho človeka; musia rovnako tvrdo trénovať na svahoch aj mimo nich, aby boli rýchlejší. Títo dvaja športovci nie sú ani nijako spojení: Všetko sú to hlasové narážky. Dôvera a komunikácia sú kľúčové.
Viac:Badass Bethany Hamilton stále surfuje - tehotná a s jednou rukou
SK: Aký je váš plán pre Pyeongchang a aká je vaša najväčšia nádej a najväčší strach alebo výzva, s ktorou sa tam stretnete?
DU: Toto budú naše posledné zimné paralympijské hry, takže dúfam, že skončím silný! Môj plán a nádej nezanecháva nič za sebou a urobím si najlepšie lyžovanie na zimnej paralympiáde 2018. Dúfam, že všetkých inšpirujem a ukážem ľuďom, že bez ohľadu na váš vek, schopnosti, postihnutie alebo čokoľvek, čo na vás život môže vrhnúť: Tvrdo pracujte a dokážete to.
Olympiáda sa začína naživo vo februári. 8 a paralympiáda sa začína 9. marca. Ak sa chcete dozvedieť viac, navštívte teamusa.org.
Príbehy, na ktorých vám záleží, dodávané denne.
