Ľudia na mňa vždy hľadeli, ale ja som si to nikdy nevšimol, kým na to niekto neupozornil. Myslím, že by moje oči upútali aj niekoho, kto vyzerá inak. Ale najdlhšie som si neuvedomoval, že som ten, kto vyzerá inak.
Moji rodičia sú Číňania a vyzerajú, ako by ste si mysleli, že vyzerajú: tmavé vlasy, hnedé oči a opálená pokožka. Nejako som však skončil s prirodzene blond vlasmi, modrými očami a bledou pokožkou.
Keď som vyrastal, nemyslel som na to, ako svetlý je môj odtieň pokožky alebo ako nevyzerám ako ostatné deti. Vôbec som si nemyslel, že vyzerám inak ako všetci ostatní. Ani jeden z mojich rodičov nemal blond vlasy, modré oči alebo bledú pokožku. Moje sfarbenie má iba jedna ďalšia osoba v mojej rodine. Napriek tomu som si myslel, že som ako každé iné dieťa.
Viac: Moje deti nechápu, prečo sa mama na letisku rasovo profilová
Nechápal som preto, prečo dievča zastavilo moju matku a mňa, keď sme boli nakupovať, aby sa ma opýtali, či som adoptovaný. Nechápal som, prečo nikto iný nenosil v batohoch opaľovací krém spolu so slnečnými okuliarmi a klobúkom.
Neuvedomil som si, že vyzerám inak, kým som nebol šikanovaný.
Myslím, že som úplne nerozumel slovu „šikanovanie" najprv. Kráčal som stredom škola chodba počas prechádzajúceho obdobia, keď som videl dve známe postavy. Boli to chlapci, ktorí boli vždy hlasní a hluční. S jedným z nich som náhodou nadviazal očný kontakt. Nehovorili celými vetami, ale iba kričali veci mojím smerom. Všetko, čo som počul, bolo „Chink“, „Albino“ a „Albino-Chinese“ sa zmiešali so smiechom, pretože ich dav išiel jedným smerom a môj druhým. Chvíľu mi trvalo, kým som si uvedomil, že ich slová sú určené pre mňa.
Nepamätám si, že by som sa učil o šikanovaní doma alebo v triedach. Mali sme zhromaždenia a boli sme naučení, že by sme sa mali k ostatným správať tak, ako by sme chceli, aby sa oni správali k nám, ale nemyslím si, že to stačilo. V tom čase som nevedel, ako sa niekto stal tyran alebo prečo. Tiež som nevedel rozpoznať šikanovanie, kým som nebol šikanovaný. Zdá sa, že je to celkom bežné. Pacer Center, nezisková organizácia pre deti so zdravotným postihnutím, varuje rodičov, že ich deti nemusia vedieť, že sú šikanovaní pretože si myslia, že musia byť fyzicky zranení, aby sa to dalo počítať.
Keď som nabudúce išiel tou chodbou a zbadal som ich, urobili to znova. Tentoraz povedali rovnaké slová v čínskom prízvuku. Boli dostatočne hlasné, aby to všetci okolo nás počuli, ale nikto neurobil nič, iba civel a pokračoval v chôdzi. Myslel som si, že ma len dráždia a volajú ma menami, ale nerozpoznal to toto bola šikana.
Stále sa to len zhoršovalo. Nabudúce sme sa stretli na chodbe, predvádzali rovnakú rutinu, ale pár doplnení. Pri chôdzi sa skrčili, aby vyzerali kratšie a stiahli si pokožku okolo spánkov napnutú, takže sa im oči zdali menšie.
Stratil som prehľad o tom, koľkokrát sa to stalo. Presťahovalo sa to z tej istej chodby do iného areálu. Vysmievali sa mi, kedykoľvek sme sa prešli.
Nevedel som, čo mám robiť. Nešiel som domov, aby som to povedal svojim rodičom, pretože čo mohli robiť? Naozaj nevyzerajú ako ja, ako by sa teda mohli vcítiť? Ako mi mohli pomôcť z domu? Nemyslel som si, že by som mohol nabrať odvahu a povedať im, čo sa deje, pretože som sa cítil tak zahanbený a vystrašený. Keby som to povedal učiteľovi, bol by som tattletale. V skutočnosti iba 20 až 30 percent detí uvádza šikanovanie dospelým. Celých 64 percent z šikanované deti nikdy to nikomu nehlás. Žiadne z ostatných detí, ktoré to počuli, nič neurobilo, takže bolo všetko na mne?
Áno, v noci ma to rozplakalo a áno, zamyslelo sa ma, čo mi je. Experimentoval som s bronzerom pre tmavšiu pokožku, ale vyzeral som ako Oompa Loompa. V nádeji, že budem vyzerať menej bledo, nanesiem farebné očné tiene alebo riasenku. Nosil by som platformové conversky alebo šľapky na podpätku, aby som mohol byť vyšší. Ale nič, čo som urobil, nezastavilo ich kruté slová.
Povedal som si, že sa s nimi mám postaviť a zastaviť ich, ale príliš som sa bál. Bola som (a stále som) to tiché, plaché dievča, ktoré sa bojí hovoriť v triede alebo vo veľkom dave. Ale jedného dňa som toho mal jednoducho dosť.
Bolo to všetko rozmazané, ale prechádzal som sa so svojim najlepším priateľom po vonkajšom posedení, keď chlapci povedali všetko, čo zvyčajne povedali. Obvykle som sa hanbil za to, ako vyzerám, a bál som sa, čo mi môžu urobiť. Ale tentokrát som bol len nahnevaný. Asi sa vo mne zapol vypínač. Neviem, čo som povedal alebo ako som to urobil, ale šiel som k nim a len som zakričal (znelo to ako krik v mojej hlave, ale som si istý, že som hovoril pravidelným hlasom). Nepamätám si, čo sa stalo potom, čo sa okrem toho smiali a odchádzali. Akoby moje slová nič neznamenali. Akoby moje pocity boli bezcenné. Ak si ma chceli vysmiať a vysmiať sa mi bez ohľadu na to, či som odpovedal alebo nie, aký to malo zmysel? Čo môžem urobiť? Bol som zaseknutý.
Jedného dňa, keď som prechádzal okolo chlapcov, sa mi asi na sekundu zastavilo srdce, pretože nepovedali ani slovo. "To je zvláštne," pomyslel som si. "Nevideli ma?" Ale keď som ich najbližšie prešiel, znova nepovedali ani slovo. Čo sa to preboha stalo?
Viac: Losovanie zo školy, takže sa budete skutočne tešiť na koniec leta
Až o niekoľko mesiacov som zistil, že dievča, s ktorým som si nebol veľmi blízky, išla za chlapcami k riaditeľovi. Neveril som tomu. Zastal sa ma niekto? Niekto mal odvahu a hlas, že som dospelému nemusel hovoriť, čo sa deje? Riaditeľ musel s chlapcami hovoriť, pretože ma na strednej škole opäť neobťažovali.
Bol som plný emócií, ktoré som nevedel vyjadriť. Do dnešného dňa si nemyslím, že toto dievča vedelo, aký veľký vplyv mala na môj život.
Netušil som, že títo dvaja chlapci tiež chodia na rovnakú strednú školu, na ktorú chodím ja. Keď som ich prvýkrát uvidel na chodbách strednej školy, zastavil som sa. "Ach nie," pomyslel som si. "Čo teraz?" Stále by si zo mňa robili srandu? Nikto im v tom nebráni a ja som nemal to dievča, aby mi to teraz oznámilo novému riaditeľovi.
Stále ma volali, ale tentokrát boli krotší. Jeden z chlapcov mal skrinku v rovnakom rade ako ja. Nepamätám si našu výmenu, ale jedného dňa mi niečo povedal. Pozrel som sa na neho a hovoril som s ním konverzačným tónom. Myslím, že bol prekvapený, že som s ním hovoril. Zdá sa, že stratil slová a bol nepríjemný. Potom som už chlapcov veľa nevidel. Akoby zmizli z povrchu Zeme.
Keď som ich už nechcel otravovať, mal som v mysli viac priestoru na to, aby som premýšľal o tom, kto som, namiesto toho, aby som sa trápil tým, kým si myslia, že som.
Najdlhšie som si želal, aby som mal rôzne črty tváre. Prial som si, aby som nemal oči mandľového tvaru, takú okrúhlu tvár alebo plochý a široký nos. Môžem si zmeniť farbu vlasov, čo chcem, ale stále budem vždy rovnakého odtieňa blond. Môžem použiť falošný opaľovač, ale bude to vyzerať len neprirodzene. Môžem nosiť podpätky, ale nemôžem sa nechať narásť do výšky.
Tak veľmi som sa snažil zapadnúť, ale nič nefungovalo. Prečo teda zapadnúť, keď už vynikám? Teraz sa mi páči, ako vyzerám. Možno nemám dvojníka celebrít, ale nevyzerám ako mnoho iných ľudí a myslím si, že je to špeciálne. Namiesto toho, aby som odmietol to, čo som dostal od narodenia, rozhodol som sa prijať svoje rozdiely. Vyzerať jedinečne ma robí nezabudnuteľným.
Šikanovanie zo mňa vytvorilo to, kým som dnes. Očividne som proti šikanovaniu, ale dnes som silnejší, pretože som musel svoje tyrany prekonať. Sebapoznávanie mi dodalo potrebnú odvahu a silu postaviť sa za seba a prejsť od bolesti, ktorú spôsobila. Som rád, že už tých chlapcov nevidím denne, ale keď som na modrom mesiaci, premýšľam, čo by som urobil, keby sme si niekedy znova skrížili cesty. V momente, keď som ich zbadal, si predstavujem, že by som na chvíľu spanikáril. Ale jediný rozdiel je v tom, že by som vedel, že som v poriadku. V tomto bode môjho života, keby mi povedali tie isté slová, nebol by som taký zranený. Tiež by som len tak nechodil ďalej. Išiel som k nim a nadviazal rozhovor.
Nie som exotický vták. Moje etnické pozadie a fyzické črty nie sú všetko, čo ma definuje. Vďaka tomu, ako vyzerám, som taký, aký som, a som s tým v poriadku.
Prečo šikanované deti nehovoria svojim rodičom, čo sa deje? Spýtali sme sa SheKnows #HatchKids dekódovať, čo sa deje v hlavách detí, keď sa rozhodnú o bolestiach šikanovania pomlčať. Pozrite sa na ich video vyššie.
