Večer predtým, ako som sa rozhodol plávať so žralokmi pri pobreží Belize Ambergris Caye, som sa opil tequilou a cestoval po ostrove v hrboľatom golfovom vozíku. Nasledujúci deň bol môj úsudok pravdepodobne narušený alkoholom a mozgom otraseným výmoľmi.
V malej stredoamerickej krajine Belize sa ľudia kúpajú so žralokmi. Myslím, že je to úplne v poriadku a nadšene podporované. Ľudia platia za výlety po žralokoch.
Keď sme sa s manželom vydali na svadobnú cestu, nevedeli sme, že Belize obklopuje jeden z najväčších koralových útesov na svete. Tiež sme nevedeli, že sa nedá kúpať priamo z pláže. Belize chráni svoj ekosystém, takže aby sa kúpali v tyrkysovej vode, turisti sa vydali na kajak k útesu, uviazali sa o bóju a dúfajú, že Jaws sú na dovolenke.
Dovoľte mi uviesť niekoľko príbehov: Keď som bol dieťa, moja rodina išla na pláž Myrtle Beach. Keď ste dieťa, nič vás nevystraší, dokonca ani oceán. Ako ľudia by sme nemali byť v oceáne. Nie je to naše prirodzené prostredie. Napriek tomu pokúšame osud a dúfame, že nestratíme ani nohu. V ten deň v Myrtle Beach mám matnú spomienku na to, ako na mňa zamávala partia plavčíkov a povedali mi, aby som vypadol z vody, pretože so mnou plával tigrí žralok.
Správny. Skúsenosti meniace život.
Ako dospelý som sa stal plážovým nadšencom, keď som žil v Charlestone v Južnej Karolíne, ale stále som si myslel, že kedykoľvek prídem o končatinu. Potom som sa presťahoval do Phoenixu a vyvinul som úzkostnú poruchu. Podvodné príšery sa stali oveľa väčšími. Teraz ma vezmite do Belize, povedzte mi, aby som vyskočil z lode na otvorenej vode a sledoval, ako sa sám počúram.
V deň plávania so žralokmi som bol zhrozený a visel som. Môj sladký manžel Jake mi dal kokteil, než sme sa dostali na loď, a išli sme asi 15 minút do morskej rezervácie Hol Chan. V rezervácii sa nachádza konkrétne miesto s názvom Shark Ray Alley. Je to miesto, kde si rybári pred návratom do prístavu čistili siete, takže teraz sa zhromažďujú morské príšery a dúfajú, že budú kŕmené turistami.
Našim sprievodcom bol tento divoký ostrovný domorodec, ktorý celý život robil hlúpe veci. Hlúpe ako pri plávaní so žralokmi. Pretiahol našu loď nad krištáľovo čistou vodou Shark Ray Alley, a vtedy som ich uvidel... Najprv to boli len čierne tvary. Počul som to Čeľuste hudba v mojej hlave: duhn-duhn, duhn-duhn. Potom som si všimol, že žraloky nie sú samy. Všade boli rejnoky veľkosti pterodaktylov.
Náš sprievodca: „Choďte do toho, skočte do toho.“
Čo? Prepáč, chceš, aby som čo urobil? Zvážil som svoje možnosti. Cesta nebola zadarmo, takže som nechcel Jakea odškrtnúť, aby si kúpil lodný lístok a potom zachránil kauciu. Navyše, kde inde by sa dalo zomrieť ako v Belize, nie? Naskočil sprievodca a ja som ho nasledoval.
Voda bola ako vlažný kúpeľ. Pripadalo mi to hodvábne. Upravil som si šnorchel, aby som aspoň videl žraloka, než mi odhryzol nohu. Potom som však uvidel niečo neuveriteľné. Škola rejnokov plávala podo mnou vo V formácii ako kŕdeľ kačíc. Niečo prvotné vo mne natiahlo a chytilo jedno a išiel som! Jazdil som na flippinovom rejnokovi!
Onedlho som sa pristihol, ako hladím po bruchu žraločej sestry. Zdravotné žraloky sú považované za väčšinou neškodné, ale stále majú tie strašidelné, čierne žraločie oči. Ich žalúdky sú slizké. Som dobrý plavec a očividne som stratil rozum, pretože som začal klesať hlboko, aby som mohol plávať bok po boku so žralokmi, ktorí mi zmestia hlavu do úst. Stratila som prehľad o svojom manželovi. Bol som zamilovaný do rýb.
Keď nás náš sprievodca prinútil odísť, takmer som sa rozplakal. Chcel som žiť v Shark Ray Alley. Ako sa to stalo? Ako to robilo dievča, ktoré malo SNL Stanú sa z nočných morí žralokov nadšenci žralokov? Kriedou to zo strachu. Strach môže byť zlá vec. Môže vám to brániť v nasledovaní svojich snov, brániť vám v tom, aby ste robili to, čo skutočne chcete.
Ale keď je strach prekonaný, staneme sa superhrdinami. Tak som sa cítil ten deň v Belize. Nebola som Sara, dievča s depresívnou úzkosťou. Bola som Sara, krotiteľka žralokov! Po Shark Ray Alley som bol vysoký celé hodiny. Svetlá boli jasnejšie. Jedlo chutilo lepšie. Jednoducho ruka môjho manžela v mojej ruke sa cítila pekelne sexy.
Keď porazíme strach, svet je také intenzívne miesto. Pevne verím, vďaka žralokom, že musíme robiť veci, ktoré nás desia, stále. V blízkosti bohužiaľ nemám pláž, ale radšej mi verte: Nabudúce, keď budem mať príležitosť urobiť niečo poloidiotické, skočím z lode prvý.
Viac čítania žralokov
Týždeň žralokov: 5 rôznych druhov žralokov
Najlepších 10 destinácií pre ekoturistiku pre rodiny
Tara Reid varuje Sharknado naozaj sa to môže stať
