Mal som depresia pretože som bol teenager a dlho to bola najsúkromnejšia časť môjho života. Dokázal som sa s tým vysporiadať (alebo som si to aspoň myslel) bez cudzej pomoci, okrem lekára, ktorý každé tri mesiace podpísal recept na antidepresíva, aj keď slovo „pomoc“ používam veľmi voľne ten prípad.
Viac: Príbeh ženy o divokom pôrode jej práve vyslúžil poriadne naplácané nové auto
Ako študent je to veľmi jednoduché udržať duševnú chorobu tajomstvo. Nikto neminie viečkom, ak zmeškáte pár dní univerzity. Nie je to ako škola; nikto sa tvojej mame neozve, ak sa nedostavíš na prednášku. Takže tie dni, keď som nemohol vstať z postele, ma skutočne neodlišovali od desiatok ďalších študentov, ktorí robili presne to isté. Niektorí z nich boli tiež v depresii, ale iní boli jednoducho hladní, leniví alebo jednoducho nemali náladu na Shakespearove sonety v to konkrétne ráno.
Počas študentských čias sa mi darilo vydržať rôzne brigády, ale keď som vstúpil do sveta práce na plný úväzok, moja choroba sa stala viac bremenom. Vyštudoval som právo a začal som dvojročnú zmluvu na školenie s advokátskou kanceláriou v jednom z najväčších miest Veľkej Británie. So zodpovednosťou a tlakom prišiel aj veľký stres, ktorý nevyhnutne viedol k vážnemu zhoršeniu môjho zdravia.
Dlho som odmietal zastaviť a priznať si, čo sa deje. Keď som zapaľoval sviečku na oboch koncoch, tvrdo som pracoval a hral som ešte tvrdšie, samoliečivo s alkoholom a pravidelne som chodil k lekárovi, aby som mal zásoby tabletiek. Mal som správnu profesiu - väčšina právnikov, ktorých som poznal, nachádzala uvoľnenie z tlaku práce na dne fľaše.
Napriek záchvatom paniky, záchvatom depresie a viac -menej neustálej kocovine sa mi akosi podarilo splniť svoje ciele a udržať svojich šéfov šťastných. Niekoľko mesiacov predtým, ako som mal dokončiť školenie, som mal stretnutie s jedným z partnerov firmy. Podľa neho neexistovali žiadne záruky, ale nemusel som začať hľadať prácu inde. Chceli, aby som zostal stálym zamestnancom.
Viac: Opustenie kultu po 14 rokoch komplikuje váš vzťah s Bohom
Po skončení výcviku v nedohľadne som pokračoval v tvrdej práci a ignoroval všetky varovné signály, ktoré na mňa kričali, aby som spomalil. Nakoniec som vyhorel. Išiel som do postele a nenechal som to dva týždne. Pôvodne som spoločnosti povedal, že mám vírus. Nikdy mi ani len nenapadlo povedať im pravdu. Nikto z mojich priateľov a len niekoľko príbuzných nevedel, že mám depresiu. A dokonca ani tí, ktorí to vedeli, o tom nikdy nehovorili. Bolo to moje špinavé tajomstvo a rozhodne som nebol pripravený ho zdieľať s partiou mužov v oblekoch, ktorí mali moju budúcu kariéru vo svojich rukách.
Dvojtýždňová neprítomnosť nie je úplne normálna (ani pre prepracovaných, málo platených a samoliečivých právnikov) a hneď ako som bol späť v práci, som bol predvolaný do kancelárie riadiaceho partnera. V tejto fáze som bol necitlivý. Prechádzal som pohybmi, zúfalo som hľadal pomoc, ale nedokázal som to vyjadriť každému, kto ma skutočne mohol podporiť. Nie som si celkom istý, čo sa v ten deň stalo v jeho kancelárii. Možno som bol príliš unavený niesť váhu svojho tajomstva. Možno som tajne vedel, čo sa stane, ak prídem čistý.
Chlapče, prišiel som čistý. Všetko som mu povedal. A potom ma vyhodili. Alebo také dobré ako. Nasledujúci týždeň mi na stôl spadol list, v ktorom mi bolo oznámené, že bohužiaľ na konci školenia pre mňa nebude trvalé miesto.
Rád by som povedal, že som bojoval, že som ich vyzval na diskrimináciu alebo že som to aspoň uviedol opäť vidieť toho riadiaceho partnera, aby mu zdvorilo, ale v žiadnom prípade neistý, povedal, aký je odsudzujúci a farský bol. Ale depresia vám nedáva sebadôveru - ničí ju. V roku 2016 by som neodišiel so sklonenou hlavou, ale v roku 2004 som to urobil.
Viac: Nechcem, aby moje záchvaty paniky boli tým, čo si o mne moje deti pamätajú
V roku 2016 mám stále depresiu, ale už sa za to nehanbím. Nebojím sa o tom hovoriť a som si istý, že sa sakra postavím proti každému, kto si myslí, že duševná choroba je znakom slabosti. Pretože nie som slabý - som silný.
