Aj keď je toho stále veľa, o čom nevieme autizmus, vieme, že včasný zásah je kľúčový. Typicky, autizmus a ďalšie neurovývojové poruchy často nie sú diagnostikované, kým dieťa nemá niekoľko rokov. Do tohto veku sú behaviorálne intervencie a logopedická terapia už menej účinné.
Ale nový výskum od Detská nemocnica v Bostone objavili dve jednoduché merania, ktoré by mohli pomôcť predpovedať neurovývojové poruchy oveľa skôr: rozšírenie zrenice a srdcová frekvencia. Štúdia, ktorá bola publikovaná v Zborník Národnej akadémie vied, zistil, že keď bola dilatácia zreníc analyzovaná pomocou AI, mohli nájsť abnormality, ktoré predpovedali poruchu autistického spektra (ASD) v myších modeloch, ako aj signál, ak má dievča Rettov syndróm, čo je genetická porucha, ktorá zhoršuje kognitívne, senzorické, motorické a autonómne funkcie, ktorá začína vo veku 6 až 18 rokov mesiacov. Vedci predpovedajú, že okrem nájdenia skorých príznakov Rettovho syndrómu a autizmu by sa to dalo použiť aj na sledovanie reakcií pacientov na liečbu.
"Chceme mať niečo, čo sa deje v mozgu, kvantitatívne, objektívne a citlivé na jemné zmeny," hovorí Michela Fagiolini, PhD, spoluautorka štúdie, povedal. "V širšom zmysle nám chýbajú biomarkery, ktoré odrážajú mozgovú aktivitu, sú ľahko kvantifikovateľné a nie sú zaujaté." Stroj môže merať biomarker a nie je ovplyvnený subjektívnymi interpretáciami toho, ako sa pacientovi darí. “
Fagiolini a jej tím vedcov začali s teóriou, že ľudia na autistické spektrum majú rôzne stavy správania a že cholinergické obvody mozgu, ktoré sú spojené s vzrušením, sú obzvlášť postihnuté a postihujú spontánne rozšírenie a zúženie zrenice, ako aj srdce sadzba. Merali fluktuácie zreníc na niekoľkých modeloch myší s ASD, vrátane myší s mutáciami, ktoré spôsobujú Rettov syndróm, a zistili, že spontánna dilatácia a zúženie zrenice sú odlišné ešte predtým, ako myši začali vykazovať príznaky autizmu.
Fagiolini nakoniec dúfa, že tento výskum môže viesť k efektívnym, ale cenovo dostupným nástrojom skríningu pre dojčatá a batoľatá pomôcť varovať pred potenciálnymi problémami neurového vývoja a riadiť sa nimi pokrok. Povedala: "Ak máme biomarkery, ktoré sú neinvazívne a ľahko vyhodnotiteľné, dokonca aj novonarodené dieťa alebo neverbálneho pacienta by bolo možné monitorovať vo viacerých časových bodoch."
