Práve som získal ocenenie „Zamestnanec mesiaca“ za všetku moju tvrdú prácu a obetavosť. Bol som vzorovým zamestnancom a predpokladal som, že moje úsilie bude odmenené porozumením, keď budem niečo potrebovať od svojho zamestnávateľa. Mýlil som sa.
Bolo to pred desaťročím a ja som zúfalo potreboval presne tie druhy ustanovení, ktoré sa práve stali zákonom v New Yorku, kde je zásadný nový program platenej rodičovskej a rodinnej dovolenky je najkomplexnejšou v krajine a očakáva sa, že vytvorí obrovský precedens pre ostatné štáty.
Matka môjho vtedajšieho snúbenca bola niekoľko mesiacov chorá a všimli sme si, že na Vianoce nebola sama sebou, ale nemysleli sme na to príliš dlho, kým ju rýchlo neodviedli do nemocnice. Každý večer po práci sme sa pohybovali v špičkovej prevádzke, aby sme sa dostali do nemocnice, a večerali sme v rodina odpočinková miestnosť, pretože každý z jeho súrodencov sa striedavo navštevoval u svojej matky. Lekári hovorili o jej prognóze a jej dcéry sa snažili udržať si náladu, ale bolo mi jasné, že táto silná matriarcha, ktorá sama vychovávala deväť detí po manželovom
smrť, dosiahla koniec svojho času s nami.Viac:Lekári mali zo zákona zakázané pomáhať tehotnej žene
Môjmu snúbencovi nebola smrť cudzia. Keď sa jedného dňa v tínedžerskom veku vrátil zo školy domov, privítala ho správa, že jeho otec si zdriemol a už sa nikdy nezobudí. Jeho najstaršia sestra mi povedala, že mesiac nevyšiel zo svojej spálne, počúval heavymetalovú hudbu a spracovával tú svoju smútok ako len dospievajúci chlapec môže.
Keď jeho matka ochorela, nehovoril so mnou o tom. Potom, čo sme sa dostali domov z nemocnice, sa zavrel sám vo svojej kancelárii a ja som vedel, že balansuje na pokraji. Vedel som, že ma potrebuje, a tak som išiel za svojim zamestnávateľom a požiadal som, aby som pracoval niekoľko týždňov flexibilne. Nežiadal som o čerpanie dovolenky, len aby som každý deň odchádzal z práce o niečo skôr, aby som strávil viac času so svojim snúbencom a jeho rodinou v nemocnici, a plánoval som dokončiť prácu, keď sa každú noc dostanem domov.
Viac: Viete, že vás vychovával policajt, ak ...
V tom čase som bol technickým spisovateľom medzinárodného poskytovateľa mobilných služieb a práca doma bola len ďalšou súčasťou môjho života. Prihlásil som sa do práce z rodinných prázdnin a cez víkendy, aby som sa ubezpečil, že hasia požiare.
Môj manažér mi povedal, že spoločnosť neponúka flexibilné hodiny, a pretože sme ešte neboli manželia, môj snúbenec nemal kvalitu podľa ustanovení zákona FMLA, ktoré by mi poskytli iba neplatené voľno aj tak. Keď som požiadal o neplatené voľno mimo FMLA, moju žiadosť zamietli. Neboli ochotní ponúknuť mi akúkoľvek flexibilitu, pretože moja budúca svokra strávila niekoľko posledných týždňov v nemocnici a ja som urobil jediné, čo som si myslel, že môžem-prestal som.
Nikdy som svojmu snúbencovi nepovedal, že som skončil. Povedal som mu, že ma pre niečo alebo iné vyhodili, ale pravda bola taká, že som vedel, že moja rodina ma potrebuje viac ako zamestnávateľ. a nechcel som pracovať pre spoločnosť, ktorej na mne tak málo záležalo a zároveň som požadoval, aby som svoj život bežne pozastavil ich. Jeho matka zomrela o dva týždne neskôr so synom po boku, keď som čakal v čakárni. Keď vyšiel z miestnosti, vzlykal, ako by som nikdy nevidel nikoho vzlykať, a šiel mi rovno do náručia, a ja viem, že na tom záležalo, že som tam bol.
Mal som to šťastie, že prestať bol pre mňa možnosťou. Len niekoľko rokov predtým som bola bojujúcou slobodnou matkou a žila na pokraji chudoby. Jediný dôvod, prečo som mal možnosť odísť z tej práce a stráviť čas so svojim snúbencom a jeho umierajúcou matkou, bol ten, že sme žili spolu a vedel som, že jeho plat nás pokryje na mesiac alebo dva. Po smrti jeho matky som si rýchlo našiel novú prácu a vtedy som sa uistil, že sa pripojím k spoločnosti, ktorá ponúka komplexné ponuky programy platenej rodičovskej a rodinnej dovolenky.
O niekoľko rokov neskôr sa moje mladšie dcéry, dvojčatá, narodili predčasné. Od nášho zamestnávateľa sme dostali každý 12 týždňov platenej rodičovskej dovolenky, ktorou sme bývali po jeho boku na novorodeneckom oddelení intenzívnej starostlivosti, kým neprišli domov o šesť týždňov neskôr. Kombináciou rodičovskej dovolenky s práceneschopnosťou a dovolenkou som mohol stráviť takmer päť mesiacov doma so svojim dcéram, pričom dostávali plný plat, a ja som nikdy nestratil zo zreteľa starostlivosť, ktorú môj zamestnávateľ poskytoval mojej rodine, keď sme potrebovali to.
Viac: Bern za čo? Legíny, zapaľovače a ďalšie brilantné výrobky Bernie Sanders
V tom čase bola moja spoločnosť jednou z prvých v krajine, ktorá ponúkala také veľkorysé programy dovolenky. Napriek tomu, že mi ohromne prospeli, nikdy som nezabudol, aké to bolo byť na druhej strane. Schopnosť starať sa o svojich blízkych, či už pri narodení alebo po smrti, by nemala závisieť od nášho zamestnávateľa. Je to základné ľudské právo a je načase, aby sme s ním takto začali zaobchádzať. Newyorské programy sú krokom správnym smerom, ale je načase implementovať platenú rodičovskú a rodinnú dovolenku v celoštátnom meradle.
Vtlačené do posledného dňa legislatívneho zasadnutia, nového programové mandáty až 12 týždňov platenej rodinnej dovolenky na starostlivosť o nové dieťa (či už biologické, adoptované alebo pestúna) alebo na starostlivosť o chorého rodiča, manžela / manželku, partnera v domácnosti, dieťa alebo člena rodiny. Dovolenka sa bude vzťahovať na mužov i ženy, čo umožní novým otcom vziať si čas rovnako ako čerstvým matkám a zamestnancom zaručí prácu, keď sa vrátia do práce. Odstraňuje tiež mnohé medzery v zákone o rodine a dovolenke (FMLA) a je financovaný z príspevkov zamestnancov 1 dolár na týždeň, a nie z financovania zamestnávateľom.
