Keď došlo k streľbe na Virginia Tech, bol som na strednej škole, ale pamätám si, že som sledoval reportáž, ako by to bolo včera.
Vidieť študentov behať so strachom, sledovať reportérov, ako sa rozprávajú s okoloidúcimi, bez dychu očakávajúc aktualizáciu, ktorá identifikuje útočníka... Celé utrpenie bolo desivé. O rok neskôr došlo k streľbe na univerzite Northern Illinois University, pri ktorej zostalo šesť mŕtvych. O tri roky neskôr som navštevoval významnú univerzitu.
Viac: Problém americkej zbrane na 7 zarážajúcich obrázkoch
Niekoľko týždňov v prvom semestri na ASU, po nadšení z toho, že som vysokoškolák v novom mesto, ďaleko od rodičov, sa opotrebovalo, pamätám si, ako som sedel na hodine Sociológie 101 na prednáške hala. A obrovský prednášková sála, nevadí. Zdvihol som sa, sadol som si na stoličku a nervózne som ťukal do ceruzky po stole. Nevysvetliteľne som začal premýšľať o streľbe vo Virgínii. Začal som premýšľať o veľkosti miestnosti, umiestnení východov, o tom, ako sa tam dostanem a čo budem robiť, ak sa niekto rozhodne zastreliť triedu.
Cítil som sa bláznivo. Cítil som sa paranoidne. Ale aj vo svojich myšlienkach som sa cítil oprávnený. Ako niekto, kto naďalej videl deti v mojom veku, možno o niečo staršie, mal odvahu zastreliť svojich rovesníkov, prečo by som sa nebál? Prečo by som nemal byť paranoidný? O týchto mojich myšlienkach som však nikomu nepovedal. A časom začala moja paranoja slabnúť.
O rok neskôr som opustil Phoenix a navštevoval Severnú Arizonskú univerzitu vo Flagstaffu, na miesto, ktoré stále zvažujem môj domov ďaleko od domova (aj keď je to len päť a pol hodiny jazdy severne od môjho rodného mesta Yuma, Arizona). Je to krásne, pokojné a úchvatné horské univerzitné mesto. Je to malé mesto, kde sa každý pohybuje trochu pomalšie - celých 180 z Phoenixu, len dve hodiny na juh. Dokonca aj študenti mi pripadali iní: uvoľnenejší, trochu sústredenejší. Áno, rozhodol som sa nechať ASU na NAU kvôli umiestneniu, veľkosti školy, profesorom a ľuďom. Priznávam však, že vzadu v hlave som si myslel: Neexistuje spôsob, akým by škola ako NAU na mieste ako Flagstaff vydržala traumu a hrôzu zo školskej streľby.
Viac: Univerzita v severnej Arizone sa tento rok stane dejiskom 46. školskej streľby
A potom dnes, okt. 9. 2015, keď som si prečítal, že pri streľbe na NAU zostal jeden mŕtvy a ďalší traja zranení, zlomilo sa mi srdce. Srdce mi zlomilo študenta, ktorý zomrel. Moje srdce sa zlomilo pre jeho rodinu. A pravdaže, moje srdce sa rozbilo, keď som si uvedomil niečo, čo som vždy trochu vedel, ale odmietal som tomu uveriť: Školské streľby sa na určitých školách a v určitých časoch nestávajú. Školské streľby sa nedejú len na univerzitách, v mestách alebo v mestách po celej krajine alebo len o pár štátov ďalej. Neexistuje žiadny rým ani dôvod, prečo sa tieto veci dejú. Nemôžete vstať a odísť z jednej školy, v ktorej sa zdá, že je pravdepodobnejšie, že sa niečo tak tragické stane v druhej. A nemôžete chodiť a myslieť si „to by sa mi nikdy nestalo“. To sa môže stať kedykoľvek a kdekoľvek.
Ale... aké opatrenia podnikneme? Pýtame sa: Ako sa niečo také mohlo stať? Čo je s týmito deťmi? Prečo majú v prvom rade zbraň? Ako bol vychovávaný? Ako mohlo niečo eskalovať tak rýchlo, že by niekoho napadlo vytiahnuť zbraň, aby vyriešil konflikt? Tieto deti sú v mojom veku; nesledovali Columbine a Virginia Tech a nevideli, aké traumatizujúce boli tieto streľby pre študentov, profesorov a ich rodiny? Neovplyvnilo ich to vôbec?
Je to bezmocný pocit. Je to frustrujúce.
Viac:Násilie zbraňami: Je načase prehodnotiť naše najkrvavejšie ústavné právo?
A aj keď nemám odpovede a, samozrejme, neviem, ako to môžeme napraviť, viem len toto: Toto je hrozné a treba s tým prestať.
