Posledných 40 minút som strávil vykonaním starostlivo načasovaného výkonu v mojej kuchyni. Zbalila som školské obedy, obed môjho manžela a pripravila cestoviny tromi spôsobmi: s mäsovou omáčkou pre neho, s červenou omáčkou pre mojich dvojročných 3-ročných chlapcov a so zverlmi pre seba. Dokonca som stihol naložiť umývačku riadu, keď som išiel, a spomenul som si, že tentoraz nalejem mlieko do správnych farebných pohárov, aby som sa vyhol obvyklému večeru „Kde je môj modrý pohár!“ dráma. Po všetkej tej ťažkej práci som hladný a unavený a jediné, čo chcem, je, aby sme si všetci štyria sadli na spoločné jedlo, aby som cítil, že moje úsilie v kuchyni stálo za to.
Ale ako to už býva, moji synovia sa sotva dotýkajú svojich starostlivo pripravených jedál.
Jeden si dá jednu hubu cestovín a potom vyhlási, že je „všetko hotové!“ a potulovali sa, aby postavili prikrývku. Druhý zvládne neskutočných tri sústa, kým sa vyhlási za sýtého a požiada o ospravedlnenie. A zatiaľ čo časť zo mňa na nich chce kričať, aby sa vrátili k stolu a dokončili večeru, vzdychám a sledujem, ako utekajú, pretože odmietam nútiť svoje deti jesť, ak nie sú hladné.
Nie je ľahké sledovať ich, ako odchádzajú z takmer plných tanierov jedla, a robia to oveľa častejšie, než by som si priznal. Niekedy musím doslova uhryznúť do jazyka alebo vstať, odísť od stola a ísť sa pozbierať do kúpeľne niekoľko minút sám, aby som sa zastavil ich pripútaním na podsedáky a kŕmením ruka. Neznášam, keď nejedia.
Zvykol som tráviť každú nedeľu ráno schúlený pri šálke kávy a porovnával som svoje rôzne nástenky na Pintereste s týždenníkmi. obežníky s cieľom vytvoriť týždenné menu, ktoré vyhovuje nášmu rodinnému rozpočtu, je zdravé a vyzerá ako jedlo, ktoré budú deti jesť Užite si to. Niekedy dokonca pripravím deťom úplne oddelené jedlo, ak si nemyslím, že by sa im páčilo, čo ich otec a ja jeme večer na večeru. Je skľučujúce pracovať tak tvrdo na tom, aby ste dali dohromady jedlo, ktoré si myslím, že ich bude baviť, len keď ich budete odoberať.
Ako bývalé 33-týždňové preemie sa obávam, že moje deti dostanú správne živiny a dobre rastú. Keď v školský deň nejedia raňajky, obávam sa, že budú hladné dlho pred jedlom. A aj keď robím, čo môžem, aby som zachránil zvyšky, keď nebudú jesť, v dome bude nevyhnutne viac potravinového odpadu. Ako niekomu, kto vyrastal v dome s obmedzenými finančnými prostriedkami, mi plytvanie jedlom naozaj nesedí.
Ale moje obavy z toho všetkého - z ich rastu, vlastného ega alebo stavu potravinovej neistoty v našej krajine - prevažuje moja túžba po tom, aby mali s jedlom zdravý vzťah. Chcem, aby vedeli, kedy sú hladné a kedy sú plné. A preto ich nikdy nebudem nútiť jesť jednoducho preto, že im hodiny ukazujú, že je čas jedla.
Ako dieťa som bol vždy povzbudzovaný, aby som si pri každom jedle vyčistil tanier. Pochválili ma, že som jedol jedlo, ktoré bolo predo mňa, a karhal som, keď som nedokázal jesť čokoľvek, čo moja rodina, hlavne moja stará mama, svojvoľne považovala za „dosť“. Tento myšlienkový vzor vo mne zostal po celé detstvo a nasledoval ma počas dospievania až do dospelosti, kde viedol k tomu, že som mal ťažký vzťah s jedlo. Aj teraz sa snažím zistiť, aký je to pocit plnosti. Musím bojovať s nutkaním jesť v čase tradičného jedla alebo si vyčistiť tanier, aj keď v skutočnosti nie som hladný. Nechcel som, aby moji chlapci vyrastali a zaoberali sa rovnakými problémami.
Neobviňujem svoju rodinu ani rodičov, ktorí prosia svoje dieťa, aby jedlo počas jedla. Je ľahké pochopiť, odkiaľ pochádza myšlienka „ďalšie tri sústa“. Keď moji synovia začali s tuhým jedlom, zistil som, že spadám do rovnakého vzorca správania, ako som sa zaprisahal, že by som ho nikdy neprijal. Strach, že moje deti nebudú jesť dosť, ma viedol k tomu, aby som im natlačil jedlo. Aj keď si dali len občerstvenie alebo nejavili žiadne známky hladu, stále by som sa snažil prinútiť ich jesť, pretože to bolo koniec koncov čas na jedlo. Akonáhle som si uvedomil, že robím presne to, čo som prisahal, že neurobím, dokázal som ustúpiť a nechať svoje deti, aby viedli cestu.
Viem, že niektorí ľudia si myslia, že som prehnane tolerantný rodič, že nechávam svoje deti chodiť po mne tým, že netrvám na tom, aby jedli tri jedlá denne. Nechal som servery v reštauráciách zdvihnúť obočie, keď som požiadal o tašku so sebou na zjavne nedotknutý tanier detského jedla. Niektorí sa dokonca pokúšajú napomenúť chlapcov, aby jedli v mojom mene. Jedna čašníčka dokonca nožom a vidličkou nakrájala na grilovaný syr môjho syna a pokúsila sa mu ho nakŕmiť.
Nechal som rodinu a priateľov, aby povedali, že ich prehnane nadávam, keď splním ich žiadosť o občerstvenie krátko potom, čo všetci ostatní dojedli. Ale pokiaľ je toto občerstvenie zdravé a prospešné pre ich telá, nemyslím si, že by ma nechal podvádzať predškolák. Radšej by som ich nechal jesť jablko alebo jogurt, keď sú po tom hladní, ako by som ich mal nútiť dusiť kuracie nugety, aj keď v tej chvíli nie sú hladné. Nikto neodmieta jesť svoj sendvič a o desať minút neskôr dostane odmenu.
Môže byť frustrujúce mať pocit, že moje deti vedú show, pokiaľ ide o jedlo, ale pokiaľ je ich detský lekár. Keďže som spokojný s tým, ako rastú a vyvíjajú sa, musím veriť, že poznajú svoje vlastné telo a záchvaty hladu lepšie ako ja urobiť.
