Ktoré dieťa aspoň nemá chuť stať sa astronautom a objavovať priestor? Ale pre väčšinu z nás, keď sa staneme dospelými, nastúpia povinnosti a realita a naše sny naplnené hviezdami budú odsunuté na stranu. Napriek tomu jedna matka z Chicaga dokázala prežiť svoju fantáziu mimo tohto sveta tým, že „pilotovala“ misiu v štýle vesmírneho tábora.
Minulý mesiac si 39-ročná Veronica Arreola splnila sen, ktorý mnohí z nás zanechali v detstve. Keď opustila 11-ročnú dcéru a manžela späť domov, zamierila Veronika do Huntsville v Alabame, aby strávte niekoľko dní priblížením sa k vesmírnym zážitkom, ako sa len dá, okrem toho, že sa stanete NASA astronaut. Keď počujem, ako Veronica tryská zo svojho úžasného zážitku, chce sa mi oprášiť niekoľko vlastných snov z detstva.
SheKnows: Ako vznikla myšlienka ísť do vesmíru ako dospelý?
Veronica Arreola: Chcel som ísť do vesmírneho tábora, pretože som sa to dozvedel, keď som mal možno 12 alebo 13 rokov. Po výbuchu Challengeru som bol posadnutý NASA a vesmírnym programom. Chcel som byť astronautom. Na strednej škole som prešiel na morskú biológiu a skúmanie oceánov. Môj magisterský titul je z verejnej správy a paradoxne, katastrofa Challenger je jednou z mojich obľúbených prípadových štúdií v tejto oblasti. Kombinuje rod s velením. Vesmírny program teda v skutočnosti nikdy neopustil môj život. V decembri mám 40 rokov a odišiel som si sám, ako darček k narodeninám, s veľkou pomocou priateľov a rodiny, ktorí zaplatili za cestu.
SK: Takže, povedzte nám to všetko!
VA: Bolo to úžasné! Išiel som sám a zistil som, že väčšina ľudí chodí sólo. Jedna žena tam bola na svoje narodeniny a povedala, že sa chce zúčastniť sama, aby sa mohla sústrediť na zážitok. Myslím, že to bolo super múdre. Iní tam boli, aby oslávili narodeniny, odchod do dôchodku a jedného kvôli rozvodu. Všetko to viem, pretože posádka, ku ktorej ma zaradili, bola plná úžasných ľudí. Čo bolo dobré, pretože sme boli spolu 12 hodín denne! Väčšinu zážitku som strávil na misiách raketoplánov. Prešli sme štyrmi misiami. Išlo o simulácie výcviku, ktorými astronauti prechádzajú. Bolo to dosť intenzívne, ale aj veľmi zábavné. V druhý deň som bol pilotom raketoplánu a počas niekoľkých sekúnd som musel prepnúť milión prepínačov. Ak ty pozri sa na panel, Môžete vidieť, aké ťažké môže byť prepnúť jeden prepínač za päť sekúnd, oveľa menej asi tri každých niekoľko sekúnd.
SK: Aký to bol pocit pilotovať misiu?
VA: Keď som počul svoju úlohu, zapišťal som. A aj keď nám bývalý astronaut Robert Gibson prvú noc povedal, že veliteľ je skutočný pilot a pilot je druhý pilot, bolo mi to jedno. Sedel som brokovnicu v raketopláne! Bolo však stresujúce pracovať s toľkými ovládacími panelmi.
SK: Existujú nejaké lekcie alebo skúsenosti z vesmírneho tábora, ktoré si prinesiete do svojho každodenného života?
VA: Vrátil som sa do kancelárie s novým duchom. Niečo ako stráviť štyri dni v múzeu (Space Camp sa nachádza v americkom vesmírnom a raketovom centre) naplnenom muži robia úžasné veci, aby vám pripomenuli, že vašim profesionálnym poslaním je prinútiť toľko žien, aby robili tie isté úžasné veci. Tiež to posilnilo skutočnosť, že mnohokrát zlyháme, kým niečo dosiahneme. Práve to musia vedci, prieskumníci a ľudia urobiť. Po nedávnej havárii Virgin Galactic, kde zomrel pilot, sa niektorí v médiách pýtali, či sa tým vesmírny prieskum skončil. Nemôžeme takto uvažovať. Musíme prísť na to, čo sa stalo, opraviť to a pokračovať v ceste k tomu, aby bol denný vesmírny let taký bezpečný ako lietadlá.
SK: Stál ten výlet nakoniec za to?
VA: To bolo! Ak pôjdem znova, urobil by som to so svojou dcérou. Bola to príliš veľká zábava!
Viac o Veronikinej skúsenosti z vesmírneho tábora si môžete prečítať na jej blogu,Viva La Feminista.
Viac príbehov o mame
Rozhovor s Erikou Lust, erotickou filmárkou a matkou
Príbeh mamičky: Odišla som z Hollywoodu, aby som pomohla chorým deťom
Príbeh mamy: Som v kapele so svojimi dcérami - dvojčatami
