Každé ráno je to rovnaké. Po šialenom dochádzaní v dopravnej špičke som sa usadil za stôl a pripravil som sa na ďalší deň; a pretože pracujem v mediálnom priemysle, táto moja ranná rutina sa vždy začína návštevou Správ Google. Čo je trendy? Čo je horúce? Čo sa deje? To sú otázky, ktorými sa riadim každé ráno a moje odpovede hľadajú odpovede na tieto otázky. Akonáhle teda začali vyskakovať titulky o nedávnom hlasovaní Senátu o zákone o minimálnej mzde, bol som, prirodzene, „pri tom“.
Fotografický kredit: 4kodiak/iStock/360/Getty Images
V médiách existuje termín, ktorý často používame a ktorý môže niekedy viesť k problémom. Termín, o ktorom hovorím, je „uhol“. Tento termín je sám o sebe neškodný. Má podporovať jedinečnosť a inšpirovať nové nápady. Cieľom je viesť spisovateľov a redaktorov pri prístupe k témam a pomôcť im ponúknuť čitateľom niečo čerstvé a nové, než jednoducho opakovať rovnaké zvratky, aké vyvolá akékoľvek vyhľadávanie Google prinesiem ti. Problém, ktorý v tomto termíne vidím, je ten, že pri hľadaní jedinečnosti je niekedy možné prehliadnuť jadro problému. To, na čom skutočne záleží, možno ľahko odpísať ako nehodné pokrytia jednoducho preto, že to nie je také príťažlivé, ako by mohol byť iný „uhol“.
Trápne som k tomuto záveru dospel pri jedení hranolky. V reakcii na správu o zamietnutí zákona o minimálnej mzde Senátom (ktorý navrhoval zvýšenie sadzby minimálnej národnej mzdy zo 7,25 na 10,10 dolára na hodinu) som začal vyhľadávať najnovšie informácie na internete, trollovať kanály sociálnych médií s cieľom posúdiť celkovú odozvu populácie a brainstormingovať nápady týkajúce sa názvu, ktoré by priniesli to najlepšie „Uhol“. Podrobnosti tam boli. Republikáni tvrdili, že tento významný skok v plate bol príliš veľký, príliš skorý a predstavoval by veľkú záťaž pre podniky, čo by potenciálne mohlo spôsobiť stratu pracovných príležitostí úplne. Demokrati boli pobúrení skutočnosťou, že republikáni zrejme ignorovali pobúrenie občanov žiadajúcich túto zmenu, ako aj národnú úroveň chudoby. Okrem toho tam bolo niekoľko článkov, ktoré tvrdili, že väčšina ľudí s minimálnou mzdou bola tínedžeri, ktorí stále žijú doma s rodičmi, si položili otázku, kto by vlastne táto zmena mohla byť prospech.
Moja hlava plávala s informáciami, ale nakoniec som sa začal nakláňať k teenagerovmu uhlu. Výskum z Americký úrad pre štatistiku práce Zdá sa, že je v súlade s tvrdeniami ostatných článkov. A predsa niečo na tom chýbalo. Webové stránky, ako napr minimumwage.com a raisetheminimumwage.com, zdá sa, že si navzájom protirečia svojimi argumentmi. Kde bola pravda? Ktorá hospodárska politika by skutočne pomohla ľuďom, ktorí potrebujú najväčšiu pomoc, a zároveň by bola dobrá pre celkové hospodárstvo?
Rozhodol som sa premýšľať o tomto uhle počas behania cez obednú prestávku. Moja prvá zastávka zahŕňala výlet do neďalekého obchodu so šetrnosťou, kde som daroval veci z nedávneho jarného upratovania. Pomáhal mi milý, mladý muž-19, možno 20 rokov-, ktorý mal limetkovo zelené slnečné okuliare a tzv. ja "madam" Bol veľmi zdvorilý, zdvorilý a nápomocný a stále nosil všetku svoju energiu mládež.
Pred svojou ďalšou zastávkou som dovolil hladovaniu, aby som zo seba dostal to najlepšie, a navštívil som priechod reštauráciou s rýchlym občerstvením. Možno to nebola najlepšia voľba pre moje zdravie, ale prekvapivo bola táto malá obchádzka celkom poučná. Tam mi pomohla žena, ktorá vyzerala, že má niečo cez 40 rokov. V mieste svojho zamestnania nosila pridelenú uniformu. Tmavé vlasy mala stiahnuté dozadu a preč z tváre a veľmi podobne ako mladý muž, ktorého som práve stretol, bola milá, nápomocná a pozorná.
Keď som odišiel, strčil som si do úst hranolček a vtedy ma to zasiahlo: Neexistuje žiadny uhol, zistil som, že premýšľam. U niečoho tak skutočného nemôžete skrútiť uhol.
Nepoznal som ich príbehy. Nepýtal som sa týchto dvoch osôb, prečo pracovali tam, kde pracovali, ale zistil som, že som na príbeh ženy viac zvedavý než na príbeh mladého muža. Z nejakého dôvodu sa stala tvárou samotného problému, ktorý som celé dopoludnie skúmala. Bez ohľadu na jej príbeh to vyzeralo, že je to ona, koho sa táto otázka týka - osoba, ktorá z akéhokoľvek dôvodu považovala za nevyhnutné uživiť sa prácou s minimálnou mzdou.
Táto skúsenosť mi otvorila oči. Uvedomil som si, že som si uvedomil, že táto otázka ďaleko presahuje rámec minimálnej mzdy. Zdá sa, že celý náš „systém“ zlyhal tejto žene, ako aj mnohým ďalším, ktorí sa ocitli v podobných situáciách. U mladého muža je to úplne iné. Celú svoju budúcnosť má pred sebou. Ale pre ňu je zaseknutá, pokiaľ sa niečo nezmení. A bohužiaľ som si uvedomil, že už môže byť neskoro na to, aby jej akákoľvek zmena skutočne pomohla.
Pomohlo by zvýšenie minimálnej mzdy tejto žene? Je to možné. V dokonalom svete by jej výplaty boli vyššie, a preto by vo svojom živote videla okamžité zlepšenie. Ak by však tieto zmeny spôsobili neudržateľnú záťaž pre jej zamestnávateľa, mohla by sa tiež ocitnúť v situácii prepustenia a nezamestnanosti s veľmi malým počtom alternatívnych možností.
Aká je teda odpoveď? Pravdupovediac, neviem. Teraz však verím, že minimálna mzda je len malým kúskom skladačky. Jedinci, ktorí sa ocitnú v podpore rodín s príjmami z minimálnej mzdy, by mohli viac profitovať zo zníženia životných nákladov. Možno sú dane z predaja príliš vysoké. Náklady na školné možno vyleteli natoľko, že je pre týchto jednotlivcov nemožné získať vzdelanie a získať zručnosti potrebné pre lepšie platené pracovné miesta. Rastúce ceny plynu, náklady na zdravotnú starostlivosť a úrokové sadzby možno pomaly odbúravajú všetky naše príjmy, ale tí, ktorí žijú z minimálnej mzdy, to jednoducho cítia najviac.
V súvislosti s touto otázkou som dospel k záveru, že jediný „uhol“, ktorý stojí za to sledovať, je povzbudzovanie ľudí, aby sa zapojili do všetkých úrovní problému, nielen do povrchového problému po ruke. Aby sme skutočne pomohli ľuďom ako žena, s ktorou som sa dnes stretol, je potrebné vykonať veľa zmien. Vyrovnanie sa s novou sadzbou minimálnej mzdy bude len začiatkom.
Viac tém, na ktorých záleží
Mama nachádza vďačnosť prostredníctvom detskej leukémie
Bostonská mama preberá NYC po Sandy
Úžasné ženy, ktoré menia svet
