Je postgraduálnym študentom Psychologickej fakulty Univerzity v Manchestri v Anglicku skúmanie teórie, že deti s imaginárnymi spoločníkmi si rýchlejšie rozvíjajú jazykové znalosti a udržujú si ich znalosti.
Anna Roby, ktorá študuje na magisterskom stupni vedy z aplikovanej psychológie, vykonáva výskum, ktorého cieľom je otestovať, či mať imaginárneho priateľa môže deťom pomôcť v učení, rozvoji a tvorivosť.
Teória hovorí, že rozprávaním sa s imaginárnym spoločníkom si dieťa pri nácviku oboch strán interakcie osvojí lepšie používanie jazyka a budovanie konverzácie. Deti vo veku 4 až 11 rokov, či už s imaginárnymi priateľmi alebo bez nich, sa preto skúmajú, aby sa porovnala ich schopnosť komunikovať význam a zložitosť gramatiky.
Vedci odhadujú, že až 25% detí má imaginárnych spoločníkov, obzvlášť deti iba narodené alebo prvorodené. Sú definované ako živé, vymyslené postavy, ktorými môžu byť ľudia, zvieratá alebo predmety, o ktorých si dieťa myslí, že s nimi priebežne interagujú. Priateľ môže byť „neviditeľný“ alebo môže mať podobu hračky alebo bábiky a zaobchádza sa s ním, ako keby mal vlastnú osobnosť a vedomie.
Roby tiež pracuje ako výskumný asistent v univerzitnom detskom študijnom centre Maxa Plancka a v štúdii naň dohliadajú kolegovia doktor Evan Kidd a doktorka Ludovica Serratrice. Doktor Kidd povedal: "Výsledok tejto štúdie nás veľmi zaujíma a otvorila oblasť, ktorá má veľký potenciál pre ďalšie skúmanie."
"Ak sú Annine teórie správne, pomôžu zvrátiť bežné mylné predstavy o deťoch s." imaginárni priatelia, pretože sa im začne javiť, že majú skôr výhodu, než by si mali robiť starosti o. ”
