Valentín v mojej mysli bolo vždy najhoršie. Teraz, keď som slobodná mama, ešte menej fandím.
Začalo sa to v ôsmej triede na strednej škole Tillicum v Bellevue vo Washingtone. Triedny výbor pre finančné zbierky každý rok predával cukríky-gramy, aby získal peniaze na jarný tanec. Zložené kusy papiera vám budú doručené do domácnosti, kde bude pripevnená lízanka alebo cukríkové srdce. Ako obľúbené dieťa, ktoré sa počas obeda často skrývalo v kúpeľni a čítalo, som vedel, že žiadne nedostanem.
A tak, keď triedna predsedníčka, všetky lesklé vlasy a poprsie, ktoré sa jej vyvinuli pred kýmkoľvek z ostatných, hodil na môj stôl cukrík, moje srdce zaskočilo prekvapením a nádejou. Bol to, samozrejme, krutý žart, ktorý sa mohol hodiť pre romantiku teenagerov z 90. rokov, čo sa potvrdilo, keď som videl, ako sa na mňa pozerajú líderky priemerných dievčat a smiali sa. Moja očividná zamilovanosť do školských pretekárov nezostala bez povšimnutia.
Budúci rok na Valentína som mal oblečené celé čierne - až po svoje dokumenty - a všetkým som povedal, že sviatok bol podvod, ktorý predával ľuďom cukríky. Moje srdce však vždy skrývalo tajnú nádej, že jedného dňa budem mať skutočného Valentína.
Keď som sa oženil, mal som predstavy o kvetoch a luxusných reštauráciách a o všetkom, čo som predstieral, že pohŕdam. Tvrdo som sa naučil, že nepozornosť a plány na poslednú chvíľu môžu bolieť horšie ako falošné cukríky.
Je takmer lepšie byť ignorovaný, ako keby mal niekto prísť domov a spýtať sa, či máte opatrovateľku deň pred dovolenkou. Je lepšie byť ignorovaný, ako sa nádejne pýtať, či vám dal a Valentínska pohľadnica - aj keď už viete, že odpoveď je nie. Na začiatku vzťahu som starostlivo vybral každú kartu a vybral darčeky, o ktorých som si myslel, že budú ocenené. Po chvíli som to vzdal.
Ukázalo sa, že môžete mať valentína a stále mať zlého Valentína.
Teraz som však slobodnou matkou viac ako štyri roky. Za ten čas som mal iba jedného priateľa. Opatrne po skúsenostiach z minulosti som mu kúpil kartu a zaželal mu šťastného Valentína... na Twitteri. Kedysi som nosil srdce na rukáve. Teraz som ho uvoľnil a opatrne som si ho zastrčil do vrecka.
Deň svätého Valentína je pre osamelých rodičov náročný. Je ťažké vydržať mesiac sŕdc, cukroviniek a pripomienok, aby ste na tento deň nezabudli-viete, v deň, kedy sa vaša mierne chutnejšia večera ako zvyčajne zahreje (v mikrovlnnej rúre, ako obvykle). Snažíme sa to oslavovať ako prejav všetkej lásky, kupovania sladké valentínske darčeky pre naše deti, ale vieme, že to tak nie je naozaj o. A pretože deň V nie je skutočne veľkým sviatkom, nie je zahrnutý vo väčšine plánov prázdnin pre opatrovateľov. Tento rok je to podľa rozvodových vládcov len pravidelný štvrtok. A v ten deň tohto roku nebudem mať svojho syna; Budem sama. Bez neho nie je dôvod oslavovať.
Kúpa kvetov pre seba zostarla asi rok po konečnom rozvode a chodiť na večere v dni, keď budú reštaurácie plné šťastných párov, sa nikdy neskončí dobre. Viem toho vela slobodné mamičky ktorí sa snažia zostať pozitívni, pokračujte a pozerajte sa na svetlú stránku každý deň v roku, nielen tento. Ale na tieto prázdniny - keď sa staráte o deti, pripravujete večeru, dohliadate na domáce úlohy a znášate váhu a chaotický rozvod a drsná porozvodová zoznamka-je to obzvlášť ťažké.
Pre niekoho, kto to všetko zvláda sám, môže byť riskovanie bolesti pre cukríkové srdcia a predraženú kyticu bláznovstvom. Alebo si to aspoň hovoríme a pokúšame sa potlačiť ten posledný záblesk nádeje.
Realita je taká, že napriek svojmu úplne čiernemu bojkotu počas juniorského gymnázia som sa stále držal svojich snov o láske. Bola to fasáda na zakrytie toho, ako som bol zranený - rovnako ako mnoho z nás osamelých rodičov, ktorí vedia, že nie potrebovať partner popiera, že by sme naozaj mohli chcieť jeden. Niekedy lipneme na horkosti a bolesti, pretože je to sakra desivé myslieť na to, že by sme znova milovali.
Cesta vyhýbania sa spojeniu zo strachu z ublíženia na zdraví však vedie k stráveniu obeda v kúpeľňovom stánku sedením na záchodová nádrž - s vašim Doc Martinsom na záchodovom sedadle, aby vás monitor predsiene nechytil - snažiac sa nespadnúť pri čítaní Anaïs Nin. Takže tam to je.
Uprostred riadenia života slobodnej matky môže Valentín plynúť ako deň ako každý iný. Úprimne, takto by to mohlo byť lepšie. Aj keď budete musieť stráviť deň usilovným ignorovaním kancelárskych dekorácií, odporučil by som vám, aby ste sa nezdržiavali bolesti. Nechajte ten posledný záblesk nádeje nažive. Ak v 13. rokoch stálo za to veriť láske, stojí za to veriť aj teraz.
V ten deň v triede som nadviazal očný kontakt s vodcom, zatvoril som cukrík s falošným podpisom, postavil som sa a hodil som ho na stôl. Nikdy som ju nenechal plakať. Nemôžete vždy zabrániť ľuďom v tom, aby boli zlí, ale nemusíte ich nechať vyhrať.
Ja som a dieťa 90. rokov, a pokiaľ ide o lásku, nemyslím si, že by sme niekedy nechali svojich tínedžerov za sebou. Rok pred týmto osudným Valentínom vydal Pearl Jam pieseň „Black“, spievanú z pohľadu muža, ktorý stratil milenku. Keď sa to počúva z tejto perspektívy, je to smutné. Ale posledných pár riadkov „Viem, že jedného dňa budeš mať krásny život / viem, že budeš hviezdou / na oblohe niekoho iného“, mi vždy dávalo nádej.
Áno, na Valentína som slobodný. Ale jedného dňa budem hviezdou na oblohe niekoho iného. A všetkým ostatným osamelým rodičom, ktorí sú tam, sľubujem: ty tiež.
Predchádzajúca verzia tohto príbehu bola zverejnená vo februári 2019.
Šírte lásku zdieľaním týchto skvelých detských kníh Čierni autori a ilustrátori.
