Môj pes, Marconi, je 96-kilový taliansky spinón. Hľadal som plemeno, ktoré bolo tak citlivé, ako sa dalo predvídať, ktoré by bolo dobré s plačúcimi deťmi aj s mentálne postihnutými seniormi. Môže to znieť drsne, ale v zariadení, ktoré umožňuje terapeutickým psom, môžu typy pacientov, s ktorými sa stretnete, ovládať celú škálu.
t
t
t Dobrý terapeutický pes musí byť na to všetko pripravený. Psov mám celý život; všetko by bolo pri terapeutickej práci zbytočné. Niektorí štekali na tiene stien, iní sa zľakli hlasných zvukov, jeden zavýjal na sirény; určite to boli dobrí psi, ale nebolo medzi nimi terapeutické zviera.
tJeden rok na výstave psov Westminster Kennel Club som stretol svoju prvú Talianska spinona. Okamžite bolo zrejmé, že tento pes je veľmi jemný a pozoruhodne sladký. Čoskoro som sa dozvedel, že existujú chovatelia, ktorí sa o toto plemeno starali tak hlboko, že roky neúnavne pracovali na starostlivom a premyslenom chove týchto vlastností do svojich psov.
Vedel som, že toto je plemeno pre mňa, pretože to boli tieto presné črty, ktoré sú dôležité aj v terapeutickej práci.
t Keď som sa prvýkrát stretol so svojim malým chlapcom, vzal som ho do náručia, pretože som vedel, že ho čaká dlhá cesta, a mal som obavy, ako sa mu vo veľkom meste bude dariť prvýkrát. Cítil som, ako padal, rozplýval sa vo mne, uvoľnene a pokojne; okamžite mi dôveroval. Táto okamžitá dôvera neznámeho človeka (ktorým som bol, pretože sme sa práve stretli) ma ubezpečila, že vo svojom vrodenom jadre má vlastnosti ako dokonalé terapeutické zviera. Skutočný prírodný. Zostáva mi pozoruhodné, že tento pes, ktorý sa tiež ideálne hodil na farmársky život ako lovec drobnej zveri, sa tak ľahko prispôsobil životu v meste.
t Mojou prvou úlohou bolo pomôcť mu vyrastať v sebavedomého a bezpečného psa. Z dlhoročného vlastníctva psa som vedel, že šteniatka okrem základov (láska, jedlo a vŕzgavé hračky) potrebujú pravidlá a rutinu. Preto som nechcel čakať, kým ho vycvičím. Ale kam ísť?
t
Zavolal som svojmu dobrému priateľovi Davidovi Freimu z Westminsteru. Bol som veľmi aktívny v Davidovej organizácii terapeutických psov, Angel On A Leash. Nasmeroval ma na Michele Siegel, certifikovanú inštruktorku najrešpektovanejšieho programu terapeutických psov v krajine, Pet Partners.
t Pet Partners je jediná národná organizácia, ktorá poskytuje rozsiahle školenia, ktorých výsledkom je, že vy a váš pes sa stanete registrovanými, certifikovanými a poistenými. Vy dvaja sa stanete tímom a trénujete spolu (ako veľmi roztomilý Charlie White a Meryl Davis).
Vedela som, že to je to, čo chcem pre svojho domáceho maznáčika. Ako aktívny člen Angel na vodítku (mesiace predtým, ako som dostal Marconiho) som sledoval Davida a jeho psy, Teigha a Belle, ako navštevujú choré deti. Všimol som si, ako sa psy zdali byť šťastní, keď pracovali, a tiež to, ako dobre urobili pre deti a ich rodiny, ktoré boli v najhoršom období svojho života.
• Existuje množstvo výskumov, lekárskych aj psychologických, za ktoré sa zasadzuje terapeutická práca so psom, prinášajúca výhody pre zdravie a pohodu. Verím tiež v to, že umožníme zvieraťu vykonávať prácu, ktorú je pevne zapojená. Ako športové plemeno bola práca súčasťou Marconiho DNA. Jednou z hlavných čŕt Spinone je ich neobvyklá citlivosť a toľkokrát som to videl u Marconiho. Keď sa moja matka s ním stretla prvýkrát, kýchla. Vyskočil a pribehol k nej, aby jej oňuchal nos a uistil sa, že je v poriadku. Dokonca aj teraz, ak ja a môj priateľ zvýšime hlas, Marconi sa postaví medzi nás, ako keby povedal: „Hej, upokoj sa, vy dvaja.“
t Marconi a ja sme absolvovali dva šesťtýždňové kurzy. Prvá bola trieda poslušnosti pre šteňatá, aby sa zistilo, či vôbec má na to, aby sa stal terapeutickým zvieraťom. V našej triede bolo ďalších asi 12 mláďat. Nie všetci by získali certifikáciu; niektorí by sa museli uspokojiť s komplexným školením, ktoré dostali.
t
t Prvá trieda pozostávala zo základných príkazov, ktoré je dôležité vedieť, keď ste v návštevnom zariadení napríklad „zostaň“ a „pozri sa“. Dôležité, ak vás musí rýchlo tlačiť nosník alebo ak ide o zásobník liekov spadol. Ale neučili sme sa len príkazy; museli sme sa zoznámiť s rečou tela nášho šteňaťa. Viete čítať svojho psa? Aké sú znaky toho, že je unavený? Vystrašený? Obsah? Začneš byť agresívny? Má len štyri mesiace a už váži takmer 50 kíl, takže by som mal lepšie poznať odpovede na všetky tieto otázky, terapeutický pes alebo nie.
t Druhá trieda bola špecifickejšia pre zariadenie. Vystavili ho nemocničným posteliam, chodcom, IV stĺpikom a všetkému, s čím sa môže v nemocničnom prostredí stretnúť. Jedného dňa mali dobrovoľníci prísť na školenie, ktoré nazývali „preplnené maznanie“, kde nad ním stálo niekoľko ľudí a hladkali ho súčasne. Trénovať sa môže zdať ako zvláštna vec, ale boli by ste šokovaní, koľkokrát sa taká situácia stane. Navštevujeme študijné prestávky miestnych univerzít a naraz sa okolo neho tlačilo až šesť študentov.
t Táto trieda ho tiež testovala na novinku, pretože pri práci v nemocnici alebo s deťmi sa stane nepredvídateľné správanie a prekvapujúce prichytenie psa môže byť nebezpečné. Inštruktor si teda v triede nasadil masku alebo parochňu a urobil zombie šoufing smerom k Marconimu. Myslel si, že je to zábavné, a buď im to urobí šteňa, alebo mu pričuchne k nohaviciam. To sa považuje za dobrú reakciu. Mať strach nie je. Ako som očakával, bol prirodzený.
t Jeho prvá skúsenosť s novinkou zo skutočného života by prišla o necelý rok do jeho práce v nemocnici v Hell’s Kitchen. Člen personálu, známy ako obhajca pacientov, horúčkovito prehľadával každé poschodie a hľadal stredajší psí tím, a to sme boli my. Povedal, že má pacienta s traumou hlavy, ktorý zápasí, a lekár mu navrhol, aby mu pes pomohol nadviazať spojenie, ktoré potrebuje na uzdravenie. Marconi sa pobavil. Toto bola jeho chvíľa. Nejako vedel, že to nebola jeho pravidelná návšteva, ale pravdepodobne to bol dôvod, prečo sa stal terapeutickým psom.
t V miestnosti bol muž podopretý v podivne vyzerajúcej posteli typu Barcalounger. Boli tu rúrky a stroje, ani jedno Marconiho netrápilo. Vošiel dnu, ako by vošiel do obchodu s domácimi zvieratami, istý, že mu niekto dá sušienku. Mužove oči boli upnuté na strop a kým bol očividne nažive, nehýbal sa; pôsobil takmer katatonicky. Marconi si prezrel miestnosť a v okamihu vedel, kto ho najviac potrebuje. Potiahol ma a šiel sa postaviť hneď vedľa muža v neobvyklej posteli. Počuli sme lekára nabádať: „Pozri sa na psa. Sústreďte sa iba na pohyby očí a pozerajte sa na psa. “
t Videli sme, ako ten muž zápasí a tvrdo premýšľa, až nakoniec po hodine, ktorá mu prišla, ovládol svoje oči a pozrel sa priamo na Marconiho..., ktorý sa na neho pozrel späť, s visiacim jazykom, čakajúc na ošetrenie, pohladenie, niečo. Vedel však, že tento muž je iný a len tak sedel, pokojný a zhovievavý.
Mužova žena sa rozplakala. "Polož ruku na Marconiho hlavu," povedal jej lekár (teraz sme sa nachádzali na základe krstného mena po tomto poslednom medzníku). Lekár opäť prikázal mužovi: „Chcem, aby si si vybral jeden prst a hýbal ním. Koncentrujte sa. Zamyslite sa nad poškriabaním Marconiho. Vieš to urobiť?"
Ten muž opäť bojoval, ale Marconi sa postavil ešte vyššie, naklonil sa k mužovi, akoby chcel povedať: „Som tu pre teba, kamarát, urob si čas, Nejdem nikam." A vtedy sme videli, ako sa jeden prst pohybuje tak pomaly, ale premyslene, ako škriabe Marconiho vrchol. hlava.
t Marconi zatvoril oči a bol spokojný, že konečne dostal to, pre čo prišiel, škrabanec.
tDodatok: Práve tento pacient v tento deň vyhral Marconiho ako prvého American Kennel Club Canine Excellence Award (ACE) jeho prvý rok ako terapeutický pes. Porazil tisíce ďalších, ktorí boli v hre oveľa dlhšie ako on. Ocenenie udelené špeciálne za jeho ukážkovú terapeutickú prácu so psom, uznané AKC, znamenalo, že jeho chov, moje školenia a jeho vrodená citlivosť v ten deň niekomu zmenili život. Tento pacient sa mohol začať zotavovať nasledujúci deň, ale rovnako dôležitý bol aj výsledok, pretože v nemocnici teraz terapeutické psy pravidelne používajú pre pacientov s traumou hlavy.
tObrázky: Cooper Lawrence
