Zhluk mozgových buniek menší ako polovica veľkosti gumy na ceruzke vám povie, kedy sa zobudiť, kedy byť hladný a kedy ísť spať. Rovnaké bunky tiež spôsobujú, že ste dezorientovaní potom, čo ste preleteli niekoľkými časovými pásmami.
Ľudské cirkadiánne hodiny, ktoré sa skladajú z asi 20 000 buniek udržujúcich čas, zmiatli vedcov, pretože boli presne určené v mozgu asi pred 30 rokmi. Vedec z University of Calgary sa teraz trochu približuje k pochopeniu toho, ako to prebieha. Dr. Michael Antle, neurovedec z oddelenia psychológie UC, presvedčivo ukázal, že 20 000 buniek je organizovaných v komplexnej sieti skupín, ktoré vykonávajú rôzne funkcie - na rozdiel od predtým prijatého presvedčenia, že každá bunka robí to isté vec. Antle, rozvíjajúci sa líder v tejto oblasti, má dva nové články na túto tému: jeden je uvedený na obálke prestížneho časopisu z marca 2005 Trendy v neurovedes, a ďalšie má vyjsť v pripravovanom vydaní časopisu Journal of Neurosciences. "Zistenie, ako fungujú cirkadiánne hodiny, má obrovské zdravotné, bezpečnostné a ekonomické výhody," hovorí Antle. "Sme pravdepodobne ešte najmenej 10 rokov od vývoja pilulky, ktorá by mohla resetovať vaše cirkadiánne hodiny." odstrániť jet lag, ale tento nový pohľad na organizáciu buniek rozhodne zlepšuje náš porozumenie. "
Za každú hodinu zmeny času, ktorú človek zažije, trvá približne deň, kým sa úplne prispôsobí. Pracovníci na striedavých zmenách sa neustále snažia adaptovať a v dôsledku toho majú dobre zdokumentované zdravotné problémy. Jedna štúdia napríklad zistila, že sestry, ktoré pracujú v noci alebo na striedavé zmeny, sú vystavené väčšiemu riziku vzniku rakoviny prsníka ako ich kolegyne v bežných denných smenách.
"Ak sa váš spánkový režim neustále mení, nemôžete sa ubrániť pozornosti," hovorí Antle. "Keď sa pozriete na katastrofy, ako sú havárie lietadla alebo Ostrov troch míľ alebo Černobyľ, často za všetkým stojí človek bez spánku s kritickými zodpovednosťami." Keď niekto zmení svoj rozvrh, chceme nájsť spôsob, ako s ním posunúť svoje telo, aby zostal v strehu, pracoval optimálne a robil správne rozhodnutia. “
Antle tiež dúfa, že bude ďalej experimentovať s technikou, ktorá zahŕňa resetovanie cirkadiánnych hodín zmenou hladín serotonínu, rovnakého neurotransmiteru, na ktorý sa zameriava antidepresívum Prozac. Hovorí, že jedného dňa by bolo možné ľudí posunúť o osem hodín dopredu jednoducho pomocou pilulky a svetelnej terapie.
Všetky pozemské organizmy-dokonca aj jednobunkové organizmy-majú cirkadiánny rytmus. V niektorých prípadoch cirkadiánne hodiny prispievajú k stratégiám prežitia tak jednoduchým, ako je nevysychanie, keď vyjde slnko. Rastliny a zvieratá majú svoje vlastné environmentálne medzery a tiež jedinečné časové medzery, ako vám môže povedať každý majiteľ mačky.
