V novembri 1992 som sa vykradol z nemocničnej izby v Alexandrii vo Virgínii len v papučiach, nemocničných šatách a trenčkote. Len dva dni predtým som mal veľký chirurgický zákrok a môjmu lekárovi bolo nariadené zostať na mieste, pozerať televíziu a oddýchnuť si. Namiesto toho som vykĺzol zo svojej izby, išiel som do volebnej miestnosti a hlasoval za Georga H.W. Krík.
Viac:Čo chcú kongresmanky GOP vedieť americké ženy
Stačí povedať, že som celkom nadšený volebným právom. A nemyslím len právo; Mám na mysli jeho využitie - dostavenie sa v deň volieb, informované rozhodnutie a hlasovanie v prospech konkrétnych kandidátov a ich politík.
Naše politické konvencie zohrávajú v tomto procese rozhodujúcu úlohu. Voličom poskytujú jedinečnú príležitosť dozvedieť sa o vízii každej strany do budúcna a o svojom prezidentskom kandidátovi. Preto som pomohol naplánovať a predstaviť tri politické dohovory s GOP-Reagan-Bush ’84 v Dallase, Bush-Quayle ‘92 v New Orleans a Dole-Kemp ‘96 v Houstone. Aj preto som sa koncom minulého roka presťahoval do Clevelandu a stal som sa riaditeľom delegátskych služieb pre tohtoročný republikánsky národný zjazd, ktorý sa bude konať toto leto od 18. júla do júla 21.
Moje nadšenie pre účasť na politickom procese prúdi z nepravdepodobného miesta: z otcovho rozhodnutie v roku 1968 presťahovať našu rodinu z Kalifornie do Kostariky a začať podnikať s vývozom kvetov tam.
Keď som mal osem rokov, tento plán mi prišiel ako vzrušujúce dobrodružstvo. Sám som teraz rodič, len ťažko si dokážem predstaviť, akú veľkú odvahu mal môj otec začať novú kapitolu - profesionálne i osobne - na vrchu na neznámom mieste, kde bola celá naša rodina.
Môjho otca táto výzva neodradila a dal jej zabrať. Vylepšil naše rustikálne životné podmienky osobnou inštaláciou vnútorných potrubí a elektrických rozvodov na našej farme. Povzbudil mojich súrodencov a mňa, aby sme si našli nových priateľov a spoznali našich susedov. Boli pracovití, dobrí s humorom, milí a veľkorysí. Bohužiaľ, veľa z nich bolo aj chudobných; mali obmedzený prístup ku kvalitnej zdravotnej starostlivosti, dobrému vzdelaniu a pracovným príležitostiam.
Keď som sa vo svojich 16 rokoch vrátil späť do USA, naučil som sa vážiť si každé požehnanie, ktoré s sebou Američan prináša, najmä schopnosť zmapovať si vlastnú životnú cestu. Keď bol Ronald Reagan prezidentom, zapojil som sa do politika prostredníctvom vysokoškolskej stáže u Národného republikánskeho kongresového výboru. Tak sa začala láska môjho dospelého života - politika.
Dalo by sa povedať, že moja cesta je odrazom dobrodružného a podnikateľského príkladu môjho otca. Začal som viackrát, ako môžem počítať, a pracoval som v politike, zdravotníctve, neziskovom svete a dobrovoľne som sa prihlásil do hospicovej starostlivosti. Rovnako ako mnohé ženy, vzal som si nejaký čas zo svojej kariéry, aby som vychovával svoje dve deti a staral sa o svojho otca, než zomrie. Vyrovnal som sa a prežil som rozvod, zaplatil som školné a presťahoval som sa najmenej tucetkrát. Teraz začínam svoje druhé dejstvo s novým zamestnaním na novom mieste. Môj dospelý život bol naplnený ťažkými časmi, nádhernými chvíľami, prekážkami a úspechmi. A nemôžem sa dočkať, čo bude ďalej.
Viac:3 veci, ktoré som sa dozvedel o politike ako žena kandidujúca na úrad
Republikový národný zjazd je veľmi dôležitou udalosťou a jeho delegáti zohrávajú rozhodujúcu úlohu. Vytvoria platformu strany, stanovia stranícke pravidlá na ďalšie štyri roky a oficiálne nominujú našich kandidátov na prezidenta a viceprezidenta. Mojou úlohou ako riaditeľa delegátskych služieb je zaistiť, aby všetci delegáti mali všetko, čo potrebujú, od hotelových izieb a priestorov pre akcie po pamätné odznaky a brífingy. Považujem za obrovskú česť poskytnúť našim 56 delegáciám nástroje, informácie a zdroje, ktoré potrebujú na vykonávanie svojej dôležitej práce.
Tiež sa cítim neuveriteľne šťastným, že môžem začať ďalšiu fázu svojej kariéry na tejto pozícii konvenciou. Moja práca prichádza s vyčerpávajúcim súborom povinností, ktoré vyžadujú to, čo by niektorí mohli považovať za neprirodzenú úroveň viacerých úloh pri veľmi málo spánku. Stručne povedané, je to presný opak štandardných kariérnych rád, ktoré ľudia v mojom veku zvyčajne dostávajú: nespomaľujem a nechystám sa odísť do dôchodku; Rozbieham sa a počítam tieto roky. Som súčasťou kreatívneho, dynamického a inteligentného tímu. Mnoho ľudí, s ktorými pracujem, sú mladí a pracujú na svojom prvom zjazde. Páčila sa mi príležitosť trénovať a mentorovať ich. Ale moji mladí kolegovia odo mňa neprijímajú len rady a usmernenia; tiež ma vyzývajú a tlačia ma, aby som bol lepší a učil sa nové veci.
Každé ráno stojím pred skrátenou časovou osou, aby som zostavil obrovskú hádanku s tisíckami pohybujúcich sa dielikov. Všetko okolo mňa - môj denný rozvrh, naše hostiteľské mesto Cleveland, dokonca aj GOP - sa mení. To je perfektné, pretože aj ja som.
Republikánska strana je vo svojom jadre o slobode. Chceme zaistiť, aby si každý Američan mohol naplánovať svoj vlastný kurz, nájsť novú a vzrušujúcu príležitosť, prispieť k našej ekonomike a podieľať sa na našej prosperite. Či už ste tisícročná žena, ktorá hľadá svoje prvé zamestnanie, alebo rozvedená dvojnásobná matka, ktorá ju hľadá nová výzva po 34 rokoch, v programe GOP ide o vytvorenie podmienok pre vás úspech.
Opäť sa ocitám na križovatke toho, čo je pred nami, ale to je na tom všetkom najzaujímavejšie. Bez rizika, ktoré som podstúpil, by som nebol tam, kde som. Nie som si istý, čo budem robiť po júli, ale teším sa na to, čo bude ďalej - riskovať stojí za odmenu.
Či už teda chcete vymyslieť alebo znova vymyslieť svoj život, dúfam, že sa budete naladiť na to, aby ste počuli, ako sa naša strana a náš nominovaný uplatňujú. Potom dúfam, že sa v novembri dostavíte k volebným urnám a budete hlasovať o kandidátovi, ktorého si vyberiete.
Pokiaľ ste práve nemali veľkú operáciu, pretože... naozaj... to je trochu šialené.
Viac:Chcem, aby dievčatá vyrastali a cítili sa inšpirované zapojiť sa do odborov STEM
