Keď sa obzriem späť, myslím si, že COVID som dostal deň pred synom maturitu pred dvoma rokmi to mohla byť predzvesť.
Tam som sedel vo svojej obývačke pred notebookom, vzlykal a kýchal som, keď som ho sledoval, ako kráča po pódiu, aby si prevzal diplom – cez Zoom.
V tej chvíli niečo cvaklo. Uvedomil som si, že sa to chystám žiť opäť sáma namiesto pocitu slobody mi to začalo pripadať ako tupá bolesť, ktorej som sa nevedela zbaviť.
Pre rodičov bolesť prázdne hniezdo je skutočný. Koniec koncov, rýchlo prechádzate zo dňa na deň vediac o každodennom živote vášho dieťaťa, telefónnym hovorom alebo textovým správam, ktoré sa pokúšajú vyplniť prázdne miesta, ale nedokážu sa vyrovnať s blízkosťou, ktorú cítite len pri živote s niekým, koho tak veľmi milujete.
A bez ohľadu na to, aké skutočné to vyzerá, je tu aj stigma, keď sa budete cítiť smutne, keď vaše dieťa spustí. Inými slovami, mali by ste potlačiť svoje vzlyky, zatiaľ čo pomáhate ustlať posteľ svojho dieťaťa internátna izba a mali by ste premietať radosť. Koniec koncov, každodenná „práca“ rodičovstva je hotová.
nie ja. Sotva som to držal pohromade, keď som niesol tašku za taškou Cieľová nevyhnutnosť do internátnej izby môjho syna. A v dňoch po tom, čo som odletel domov z kampusu, sa ten pocit len zintenzívnil. Začala som čuchať, keď som išla okolo jeho dvora základnej školy. Udusil som sa pri behu okolo bejzbalových ihrísk, na ktorých hral, a zabudol som na to, že som sa zastavil na kávu v našej obľúbenej kaviarni – to bolo spôsobom príliš spúšťacie.
Bol to smútok, z ktorého som sa nemohol zbaviť, ale malo to jedno striebro: moji priatelia v rovnakej životnej fáze sa tiež snažili pochopiť tento náhly posun. Keď sme sa začali rozprávať, nemohli sme prestať a uvedomil som si, že všetci potrebujeme komunitu; potrebovali sme bezpečné miesto na zdieľanie našich pocitov.
V priebehu týždňa som prišiel s nápadom usporiadať prázdne večere nesterov a v priebehu niekoľkých minút po písaní SMS priateľom a priateľom priateľov sa koncept ujal.
Prvých pár stretnutí bolo epických. Moja obývačka, kedysi plná môjho syna a jeho mnohých priateľov, keď sa z môjho bytu stal domček, bola preplnená – plný tucta ľudí, ktorí sa rozprávajú naraz, všetci vzrušene zdieľajú obľúbené jedlo, všetci túžia stretnúť sa a vymeniť si poznámky.
Počas prvých stretnutí sme hovorili o mnohých veciach. Vzájomne sme si pomáhali orientovať sa v našich druhých dejstvách: Jeden z nás sa pustil do kariérneho pivota, ďalší hovoril o tom, že má konečne čas na jogu. Rozprávali sme sa o osamelosti, manželstve a rozvode a navzájom sme sa prepájali, zdieľali sme pracovné ponuky a odporúčania filmov a divadiel, otváranie múzeí a obľúbené miesta, kam ísť behať.
Najzábavnejšie momenty však nastali, keď sa na stôl dostala horúca téma. Sediac v kruhu, žonglovanie s plným tanierom a pohárom vína, pokryli sme veľa pôdy, debatovali sme o všetkom, či ešte stále sledujeme naše deti na „Nájsť priateľov“, premýšľať o gréckom živote v kampusoch našich detí a v konečnom dôsledku o tom, ako byť tými najpodpornejšími rodičmi – dokonca aj od ďaleko.
V priebehu mesiacov sa naša skupina rozširovala – a zmenšovala – a každú chvíľu sa pripájali nováčikovia. Aj to bola zábava, keď mi zazvonil zvonček a ja som ani nespoznala osobu na druhej strane. Dôležité bolo len to, aby sme všetci zdieľali puto. Všetci sme spustili svoje deti a to bolo niečo, na čo sme mohli byť všetci hrdí.
Bolo to vyše roka spoločného spoločného jedla a včera večer sme sa rozhodli stretnúť v miestnej Tex-Mex reštaurácii. Tam, keď sme sedeli pri príliš veľkom okrúhlom stole, začali sme náš potluck rovnakým spôsobom, ako zvyčajne - pomocou vidličky ako mikrofónu sme si to prešli, aby sa každý mohol podeliť o dve zvláštne veci sami.
Niektoré z odpovedí boli tie, ktoré sme už počuli a pri ktorých sme sa zasmiali, a iné sa podelili o nové veci, o ktorých sme nikdy nevedeli. Keď som sa rozhliadol po tejto skupine inteligentných, milujúcich rodičov, bol som hrdý na to, že som vytvoril túto jedinečnú komunitu.
Potom, keď som išiel domov, prešiel som okolo tej kaviarne, v ktorej sme sa so synom stretávali takmer každý deň po škole. Na sekundu som zaváhala, zhlboka sa nadýchla a vošla dnu. Namiesto mrzutosti som cítil vďačnosť, že som to bol ja, kto si mohol vychutnať toľko šálok kávy so svojím synom práve v tomto priestore.
A mal som ďalšie odhalenie: Bez ohľadu na to, aké staré sú vaše deti, nikdy ste neskončili s rolou rodiča. A s prázdninami na obzore by bolo oveľa viac príležitostí, aby sme si sadli práve do tohto priestoru a dobehli zameškané.
Takto sa moje hniezdo už nezdalo také prázdne.
