Minulú noc mi volala bomba, pravdepodobne som bol trochu opitý. Je zamilovaná do chlapa - hovorí, že sa za neho vydá - ale potrebuje, aby som jej povedal, aby ma nechala ísť.
Takto by som povedal náš príbeh začiatkom minulého leta, keď boli veci naliehavejšie:
Stará priateľka si dá dúšok z jej nápoja. "Povedz mi, ako to začalo," hovorí.
Pretriem mu ruku po tvári a potom si povzdychnem. „Existovalo milión dôvodov, prečo sa to nikdy nemohlo stať. Pracovali sme spolu a ja som bol, aspoň neoficiálne, jej šéf. Bola príliš mladá a bola praktizujúcou katolíčkou. A vedela byť otravná ako čert. Ale to mi nezabránilo v tom, aby som sa do nej zaľúbil hlúpym chlapom svetovej triedy. Nie že by som si na tom nechal záležať. Bola to len jedna z vecí, vďaka ktorým bolo chodenie do práce oveľa zábavnejšie a oveľa šialenejšie. Nič veľké." Zrazím posledné špinavé Ketel martini, nadviažem očný kontakt s barmanom a ukážem na svoj pohár. Pozriem sa dole na bar predo mnou a potom pokrútim hlavou. "Kým mi neposlala text, ktorý mi roztočil svet."
Starý priateľ sa usmieva a počúva.
„Večera vďakyvzdania s rodinou končila obvyklým spôsobom; mrzák si odišiel vypiť škótsku a čítať; manžel mojej sestry umýval riad a pil nejaký Napa merlot. Zadnou časťou vidličky som rozbíjal posledné zvyšky tekvicového koláča a napoly som počúval, ako sa mama a sestra rozprávajú o... niečom. Nikto si nevšimol, že mi vo vrecku bzučí telefón, tak som ho vsunul pod spodnú časť obrusu a odklopil som ho. Stálo tam: ‚Páčilo by sa ti, čo mám dnes večer na sebe.‘“
Položím si ruku na brucho a urobím grimasu.
"Bolo to z bomby." Bola 1200 míľ ďaleko, na obrovskom poprandiálnom večierku na Deň vďakyvzdania, a opitá mi písala SMS. JA. Moje telo na sekundu znecitlivelo. Zatočila sa mi hlava. Môže to byť len chyba. Správa bola určite určená pre niekoho iného.“
"Alespoň si si to myslel," hovorí stará priateľka a švihá okolo ľadu v nápoji.
"Áno," hovorím. povzdychnem si. „Odpovedal som: ‚Chcel by som, čo?‘ A, sakra, odpoveď s jej popisom mi spôsobila prvé zo šiestich mesiacov bolesti žalúdka. Trvalo mi celých desať minút, kým som zložil niečo dostatočne vágne na to, aby som prešiel testom sexuálneho obťažovania, no dostatočne sugestívne na to, aby to povzbudilo k ďalšiemu flirtovaniu.
"Odpovedal som jedným slovom: Mňam."
"A potom. A potom ma skoro zabila." Nasadím slabý úsmev, znova pokrútim hlavou, tentoraz pomaly. Nie som si istý, či sa mám trochu smiať, alebo stonať.
Stará priateľka mi úsmev opätuje a položí mi ruku na líce. Niekto na konci baru dáva barmanovi poriadne zabrať. Obaja vzhliadneme.
"Trošku." Ja hovorím.
"Ako ťa skoro zabila?"
Znova si povzdychnem. „Bol to text, ktorý poslala: ‚Chcem ťa. Chcieť ma?'"
"Ach," zamrmle starý priateľ.
„Áno. Keď som sa nasledujúci pondelok vrátil do kancelárie, sotva sme sa na seba mohli pozerať. Celý deň sme zdieľali tajné úsmevy. A v prvom momente, keď sme sa ocitli sami, mi povedala, že na to musíme zabudnúť. Aspoň nie, kým sme spolu pracovali. Teoreticky som súhlasil."
Starý priateľ sa smeje. "Tak ako sa to stalo?"
"Aký to má zmysel?" Vodka ma začala dobiehať. Starý priateľ si objedná ďalšie Stoli a tonikum.
"Eric, povedz mi ten príbeh a potom sa porozprávame o tom, čo by si mal robiť."
Znovu si natriem brucho. „V jednu sobotu neskoro večer som na ňu natrafil vo verejnom dome – zastavil som sa v bare na posledný drink, než som išiel domov. Chytila ma a objala, pár minút sme sa rozprávali a potom sa vrátila k svojim priateľkám a chlapcom. boli s." Zastavím sa, ľavou rukou stiahnem olivu z plastového špáradla a poriadne sa napijem správny. "Tak som vzlietol. Nechcel som ju vidieť flirtovať s mäsiarmi v bare. Bolela ma hlava. Cítil som sa ako strašidelný starší chlap." Dám si olivu do úst, rozžuvam, prehltnem. „Práve som štartoval auto, keď zavolala a spýtala sa ma, kde som. Bola smutná, že som odišiel. Požiadala ma, aby som sa vrátil. Nemohol som povedať nie." Môj vzdych je subaurálny ston a výdych.
"Tak si sa vrátil," vyzýva starý priateľ.
„Tak som sa vrátil a našiel som ju. Stisla ma. Bola naložená. Jeden z chlapcov v skupine mi dal rybie oko. Kúpil som jej Guinness a odložil som ďalší vodný tonik. Predstavila ma skupine ako niekoho, s kým pracovala. Chlapík s rybím okom stál trochu príliš blízko pri nej, ale zdalo sa, že jej to bolo jedno. Cítil som sa, akoby som smeroval k nešťastiu vlaku. Každý sa rozhodol prejsť do mizerného športového baru na ulici, ale keď sme vyšli von, našli sme sme uprostred jednej z tých náhlych, mäkkých a tichých snehových búrok." Usmejem sa, pozriem sa do tmy strop. "Schádzalo sa to vo veľkých vločkách - bez vetra. Chodníky už boli prikryté. Bomba sa zastavila uprostred chodníka a skríkla od radosti, zatiaľ čo všetci ostatní prebehli do vedľajšieho baru. Stál som tam vedľa nej a ona sa otočila, privinula si ma k sebe a pobozkala ma. Ťažko. Tak som ju pobozkal späť, mokrý sneh nám padal na vlasy a líca. Najlepšie. Najprv. Bozk. Nikdy.“
"To je skvelý začiatok!" hovorí starý priateľ. "A teraz ju necháš ísť?"
"Čo ešte môžem spraviť? nemame spolu buducnost. Našla si inú prácu, takže to už nie je problém, ale okrem toho som o 15 rokov starší ako ona. Potrebuje mladého, katolíckeho chlapa s pekným autom a prácu vo finančníctve. Alebo dermatológia."
"Ale ty ju miluješ."
"Áno robím. A trhá ma to na malé kúsky."
"Tak čo teraz?"
„Prerušiť veci bol jej nápad, ale nemohla si pomôcť, aby mi o druhej ráno poslala opité SMS pozvánky a ja som nemal silu odmietnuť. Nakoniec som jej pred pár týždňami povedal, že ma musí nechať na pokoji, a vymazal som jej číslo. Vložil som si hlavu do dlaní, lakte som mal opreté o pult. Pozerám sa na pole lesklých fliaš cez bar. Chvalabohu, že tu nie je zrkadlo. „Chce byť priateľmi, ale je príliš skoro. Možno jedného dňa."
Dojem martini a putujeme k ďalšiemu baru.
- Uplynul rok. Posielame si občasné e-mailové aktualizácie. Niekedy mi Bomba z ničoho nič zavolá, len aby videl, ako sa veci majú. Alebo za láskavosť. Alebo radu. Vymazal som jej číslo pred viac ako rokom, ale stále ho viem naspamäť.
"Takže Bombshell mi zavolal v sobotu neskoro večer." Simone spala, ja som sa chystal do postele.“ Idem domov z práce a telefonujem so starým priateľom.
"Ale nie!" ona povedala. "Nepáči sa mi. To nie je fér."
"Nie, to je v poriadku," hovorím jej. "Som v poriadku. Zavolala mi z Public House a povedala mi, že je do toho chlapa šialene zamilovaná. On je ten, za koho sa vydá. A hoci jej stále volajú bývalí milenci, ktorí ju prosia, aby sa vrátila, nie je problém im povedať nie. Ale cíti, že nás stále niečo spája a nemôže ma nechať ísť."
"To je pokazené," hovorí starý priateľ. Potom ju počujem nadávať. „Niektorí ľudia by nemali mať dovolené šoférovať. Tak čo potom?"
Dupnem na brzdy, ako sa na diaľnici nepochopiteľne prejavuje premávka. „Povedala mi, že potrebuje, aby som jej povedal, že som ju nechal ísť. Chcela, aby som jej povedal, že je nemožné, aby sme niekedy boli spolu."
"Wow. Vy ste?"
"Nie. Nemohol som."
"Ehm...prečo nie?"
"Sakra, ja neviem. Nemám dobrý dôvod. je to dávno za nami. nemilujem ju tak, ako som ju miloval. A nemáme spoločnú budúcnosť. niekedy. Ale stále je schopná riadiť nákladný vlak cez moje srdce." Premávka sa začína opäť dávať do pohybu.
"Tak jej povedz nech prestane."
Milá bomba,
Myslíš si, že to potrebuješ odo mňa, ale nemusíš.
Stále.
Tu vás nechám ísť.
Prajem vám život plný smiechu a radosti, splnených snov a splnených prianí. Chcem, aby si sa zamiloval, oženil sa a mal úžasné, krásne deti. A chcem, aby ste konečne našli prácu, ktorá vás skutočne robí šťastnými.
Choď.
láska,
Eric
