Autor: šesť mesiacov starý, v momente, keď sa môj syn dokázal sám posadiť, jediné, čo chcel, bolo pozerať sa do kníh. Do troch rokov by mal sám sa naučil čítať a trávili rande hrami v rohu, otáčali stránku za stránkou, prehlušovali hluk, zatiaľ čo ostatné deti zúrili a skákali na pohovkách. V škôlke čítal kapitoly a robil úlohy z algebry pre zábavu.
Hlasné deti vystresoval ho. Deti, ktoré sa správali zle, ho stresovali. A my vždy, vždy, musel dodržiavať pravidlá — pravidlá v škole, pravidlá v Monopoly, pravidlá pri stavaní stavebnice LEGO. Všetko symetrické. Všetko v poriadku.
Takže áno, vedeli sme, že náš syn je „iný“ už od začiatku a nie, neboli sme prekvapení, keď mal počas detstva iba jedného alebo dvoch priateľov. Väčšina chlapcov v jeho veku sa viac zaujímala o hádzanie loptičky alebo vzájomné strkanie sa do bazéna. Moje dieťa si chcelo prečítať encyklopédiu o ľudskom tele a/alebo rozprávať o americkej revolúcii.
Nepozval ho na veľa narodeninových osláv, ani na svoje nepozval veľa detí. Môj syn bol vždy spokojný s tým, že venoval svoj čas a energiu jednému alebo dvom blízkym priateľom, ktorí prijali jeho „čudáka“, ktorí ho dostali takého, kým je, a ktorí si myslia, že ponorenie sa do sveta Minecraftu alebo hranie hĺbkovej strategickej stolovej hry celé hodiny je najlepší spôsob, ako stráviť piatok noc.
Ak to má, je to veľmi šťastné dieťa.
Na druhej strane cesta mojej dcéry k „čudnosti“ nebola priama ako cesta jej brata. Počas prvej dekády svojho života bola veľmi podobná svojim rovesníkom v záujmoch, v sociálnych zručnostiach a v priateľských kruhoch. Pozvánky na narodeninovú oslavu prichádzali húfne a okruh jej priateľov bol široký a rôznorodý. Priatelila sa so športovými deťmi a dievčenskými dievčatami, spoločenskými a hanblivými. Všetci ju milovali a ona bola rada s každým na oplátku.
Až do minulého roka - keď mala 11 rokov - a všetko sa začalo meniť.
Zdá sa, že keď zasiahli prvé štádiá puberty a my sme sa začali predierať do toho zvláštneho, nepredvídateľného „tween“ ročného tunela, moja spoločenská motýľ milujúca ružovo-fialová dcéra sa rýchlo zmenila. A to drasticky. Bola stále šťastné dieťa a stále milé dieťa, ale jej preferencie osobného štýlu sa stali viac... jedinečnými. Keď som ju vyzdvihol zo školy, začal som si všimnúť, že sa neoblieka ako väčšina ostatných dievčat. Kým mali ešte na sebe ružové legíny a šaty, ona už prešla na neladiace podkolienky a overaly. Kým mali na sebe dlhé vlasy, ona si tie svoje odstrihla do pixie rezu – jediné dievča v 5. ročníku, ktoré to urobilo. A teraz, keď sú v Lululemonoch a crop topoch, ona je v nadmerných tričkách a teniskách Converse.
A cez všetky tieto zmeny som si všimol aj niečo iné: okruh jej priateľov sa zmenšil. To neznamená, že sa pohádala so starými priateľmi. A v skutočnosti je stále pozvaná na niekoľko narodeninových osláv s dievčatami, s ktorými sa už tak často nezhovára, pretože je stále tým najlepším a najmilším dieťaťom. Ale všimol som si, koho vyhľadáva najviac – a rovnako ako jej brat, sú to deti, ktoré sú „čudné“ ako ona. Sú to deti, ktoré sú posadnuté korytnačkami, včelami a žabami. Deti, ktoré milujú čítanie a písanie a v skutočnosti sa nestarajú o flirtovanie s chlapcami a radšej si kúpia oblečenie v sekáčoch ako niekde draho a trendy.
Takže teraz, v 13 a 11, dve z mojich troch detí plne prijali svoje „čudné“. Všetci majú svoj vlastný štýl, svoj vlastný záujmy a nezdá sa, že by sa príliš zaujímali o to, čo väčšina detí v ich ročníkoch robí, čo nosí alebo hovorí o.
A ako ich mama si myslím, že je to fantastické.
Pretože úprimne, aký je lepší spôsob, ako žiť svoj život, než podľa vlastných predstáv? Aký je lepší spôsob, ako vyrásť, než cítiť nulový tlak súťažiť s ostatnými deťmi alebo sa pretvarovať do niečoho, čím nie ste, aby vás vaši rovesníci akceptovali? Aký lepší spôsob, ako stráviť leto, ako stratiť sa v knihe alebo písať príbeh alebo vytvoriť si vlastnú stolovú hru namiesto toho, aby ste sa stresovali niečím, čo iný stredoškolák zverejnil na TikTok?
Robia si iné deti srandu z mojich „čudných“ detí? Áno. Obaja mi to povedali. To však ani jedného z nich ani v najmenšom neodradilo. V skutočnosti sa zdá, že čím sú staršie, tým viac sa zarývajú do toho, aby boli presne tým, kým sa cítia pohodlne. Čím viac sa hierarchia „populárnych“ detí oproti „čudným“ deťom upevňuje na strednej škole, tým menej ich zaujíma, že sú v prvej skupine a tým viac sa tešia z toho, že sú v druhej.
Obaja mi rozprávali príbehy o neláskavých slovách a činoch „populárnych“ detí. A je srdcervúce dozvedieť sa, že odvtedy, čo som bol v škole, sa nič nezmenilo. To „zlé dievčatá“ sú stále zlé. Že chlapci vedia byť stále hulváti.
Ale napriek akémukoľvek podpichovaniu alebo vylúčeniu moje „čudné“ deti vstávajú každý deň a žijú svoj život tým, čo milujú. Moja dcéra často schmatne zošit a túla sa po ulici, aby si sadla pod jabloň, písala si do denníka a robila si poznámky o zaujímavých rastlinách, ktoré cestou nájde. Môj syn trávi toto leto veľa času v divadelnom tábore, po ktorom nasleduje Minecraft, po ktorom nasleduje prehrabávanie sa knihou za knihou.
Nie sú v tímových športoch. Nepatria do „obľúbenej“ skupiny. A nie sú pozvaní na každú spoločenskú udalosť. Ale môžem vám povedať, že ako ich mama sú moje deti šťastné a zdravé a žijú svoj najlepší život. A nemôžem byť na nich hrdý, že zostali verní svojmu autentickému ja.
Moje deti sú krásne, dokonalé a úžasne zvláštne. A nevymenila by som ich ani za svet.
