Pred dvomi jarmi som urobil radikálne rozhodnutie nech mi odstránia prsné implantáty. Hoci sa veľa žien rozhoduje pre operáciu explantátu, moja situácia je úplne iná ako u väčšiny ostatných. Keďže som dvakrát prežila rakovinu prsníka, odstránenie implantátov znamenalo, že budem mať úplne plochý hrudník. Už by tu neboli žiadne prsia (alebo „prsia“), ktoré by vydržali a vyplnili môj vrchný diel plaviek.
Prsné implantáty som mala takmer tri a pol roka. Išiel som z prírodného C pohára pred mojím mastektómii do košíčka D, vďaka okrúhlym silikónovým prsným implantátom po operácii. Moje nové umelé prsia vyzerali úplne dokonale. Myslel som si, že budem jednorazový pacient. Keďže som po operácii nepotrebovala žiadnu ďalšiu liečbu rakoviny prsníka, pretože moja rakovina bola taká V ranom štádiu by som žil svoj najlepší život dobrých 10 až 15 rokov, kým by som potreboval vymeniť implantáty.
Rozprávka sa neprejavila. Môj pravý implantát, ktorý bol umiestnený na mojej rakovinovej strane, mi spôsoboval neustálu bolesť lopatky, ktorá ma držala v noci hore. Nič nepomohlo – ani chiropraktická starostlivosť, ani fyzická terapia, ani kúpele s Epsomskou soľou, ani teplo a ľad, ani joga a strečing. Magnetická rezonancia nič neodhalila. Lieky proti bolesti fungovali len niekoľko hodín.
Potom prišli príznaky. Rok pred explantáciou som začal byť chorý a chorľavejší. Ráno som sa zobudila, celé telo som mala stuhnuté a opuchnuté. Prsty na nohách by mi zfialoveli (áno, fialové). Bol som úzkostný a depresívny, vyčerpaný a pociťoval som búšenie srdca. Zrazu som mala intoleranciu na potraviny, ktoré som roky konzumovala – dokonca aj na zdravé potraviny, ako sú jahody, morské plody a zelený čaj. Cítil som sa ako chodiaci zombie, ktorý trávi veľa dní pripútaný na lôžko. Vedel som, že moja rodina – najmä moje štyri deti – ma potrebujú, ale jednoducho som nedokázal nabrať energiu, aby som vstal z postele.
Na základe mojich hraničných laboratórií a symptómov mi diagnostikovali „možno lupus“. Skončil som na pohotovosti s pľúcnou embóliou. Pamätám si, že som prosil Boha, aby ma nechal zomrieť v spánku, pretože som bol tak unavený z lekárov, ktorí rozhadzovali ruky nad mojimi príznakmi a poskytovali mi úľavu.
Keď som zistil čo ochorenie prsného implantátu (BII) bol a ako sa prejavil, vedel som, že ho mám. Vtrhla som do domácej kancelárie môjho manžela a oznámila som, že explantujem do bytu. Vyvalil oči, ale v najbližších dňoch mi zo žartu povedal: „Aj tak som skôr zadný muž.“ Moja rodina bola na palube. Zavolal som svojmu plastickému chirurgovi a prosil som ju, aby mi vybrala implantáty a kapsuly okolo nich. Súhlasila a podľa plánu sme dostali operáciu.
Prechod z „dokonalých“ D prsníkov na úplne plochý hrudník bola úprava. Pamätám si, že som sa niekoľko dní po operácii nemohol pozerať na svoju hruď a keď som sa sprchoval, odmietol som sa pozrieť dole. Naša kúpeľňa je vybavená masívnym plochým zrkadlom, ktoré pokrýva dve umývadlá a dlhú dosku. Prinútila som manžela, aby mi na telo priložil uterák, aby som ho náhodou nezahliadla.
Aj keď som sa po operácii cítil hneď lepšie – z hrude sa mi zdvihla doslova váha – vedel som, že budem potrebovať čas, aby som objal svoje nové telo. Keď som nabral odvahu nahliadnuť, páčilo sa mi, čo som videl — pretože jazvy a plochosť boli symbolom nového ja, toho, kto sa liečil z choroby implantátu.
Leto prišlo pár mesiacov po operácii a ja som mala na sebe staré plavky. Áno, sedia úplne inak a áno, bolo veľmi zrejmé, že mám plochú hruď. Nebola som pripravená kúpiť si nové plavky – pretože každá žena vám môže povedať, že nakupovanie plaviek je nočná mora. Úprimne povedané, radšej by som si dal papať.
Mohol som si vybrať špeciálne plavky, ktoré zakryli moju plochosť, alebo som sa mohol rozhodnúť pre protetiku. Ani jedno ma neoslovilo. Chcela som byť pohodlná predovšetkým s minimom švov a tenkým materiálom. Menej je viac, pokiaľ ide o citlivý hrudník. Moja rodina a ja plávame každý deň, takže som bol úplne in. Mohol som sedieť pri kraji na páliacom slnku a snažiť sa zakryť, alebo som si mohol užívať vodu so svojimi deťmi. Vybral som si to druhé.
Len pred pár týždňami sme išli na našu prvú plážovú dovolenku po štyroch rokoch. Kúpil som si pár nových plaviek, nadšený, že konečne zaborím nohy do piesku. Okrem toho, že mám úplne plochý hrudník, som aj diabetik 1. typu. Moja inzulínová pumpa a kontinuálny monitor glukózy, dva nástroje, ktoré mi pomáhajú udržiavať zdravie a život, sú tiež v plnej paráde.
Absolútne som dostal pár sekundových pohľadov, ale stretol som aj pár kolegov diabetikov 1. typu na pláži. Nechal som si naraziť vlny do chrbta, urobil som si niekoľko prechádzok po pláži s deťmi a užíval som si oddych a počúvanie čajok. Potom, čo som dvakrát bojoval s rakovinou, mi často pripomínajú, že som mohol tieto chvíle premeškať. Úprimne povedané, moje deti je mi jedno, ako vyzerám v plavkách. Chcú len pozornú, šťastnú mamu.
Môžem tráviť čas obavami o to, čo si myslia iní ľudia, alebo sa môžem rozhodnúť prijať život, ktorý mám teraz, a pochopiť, že každý človek – bez ohľadu na diagnózu, postihnutie alebo typ postavy – si zaslúži obliecť si plavky podľa vlastného výberu a užívať si Leto. Áno, nájdu sa ľudia, ktorí sa rozhodnú súdiť a kritizovať namiesto toho, aby zostali vo svojom pruhu. Môžete sa rozhodnúť, že ich názor na vás vás absolútne nezaujíma.
Dôležití sú ľudia, ktorými sa obklopujete: ľudia, ktorých milujete a ktorí milujú vás. Dôležitý je aj váš názor na vás. Moje jazvy a výstroj rozprávajú silný príbeh, o ktorý sa s radosťou podelím a o ktorý sa teším, že sa o mne dozvedia moje deti. Tento príbeh je oveľa krajší, než boli moje „dokonalé“ prsia.
