Nikdy nezabudnem na deň, keď som to zistil Santa nebol skutočný. S mojou malou sestrou sme sa hrali v spálni mojich rodičov a rozhodli sme sa, že zalezieme pod ich posteľ a skryjeme sa. Práve tam, na podlahe s kobercom, sme našli dva kotúče baliaceho papiera – baliaceho papiera, ktorý „Santa“ používané na naše darčeky.
Stretli sme sa s mojou mamou, ktorá nám pripomenula, že najprv sme mali malého brata, ktorého si Santa obľúbil. Preto za žiadnych okolností nesmieme sfúknuť Santovu prikrývku. Po druhé, pripomenula naše vedenie Vianoce pravidlo: "Ak neveríš, nedostaneš." Takže som dostával vianočné darčeky od Santa Clausa, kým som sa neodsťahoval z domu počas môjho prvého ročníka na vysokej škole.
Moje štyri deti, od tínedžera po škôlkara, všetci veria v Santu. Je pravda, že niektorí z nich teraz vedia, ako Santa funguje – ako sa tá vianočná mágia skutočne prejavuje. Avšak tí, ktorí vedia, že Santa dostane vážnu pomoc od mamy a otca tiež vedzte, že ak chcete prijať, mali by ste radšej veriť (alebo to aspoň predstierať!).
Viem, že mnohé rodiny „nerobia“ Ježiška z rôznych dôvodov. Niektorým to pripadá priam strašidelné alebo divné. Iní si to nemôžu dovoliť. Niektoré rodiny nechcú, ako sa hovorí, „klamať“ svojim deťom. Plne podporujem všetko, čo sa rodiny rozhodnú urobiť. Ale pre nás, v našej domácnosti – Santa’s Will Santa.
Myslím si, že môj záväzok udržať ducha Santa tak dlho, ako je to len možné, pramení z dvoch dôvodov: jedným je moje detstvo. Moji rodičia robili Ježiška a ja a moji súrodenci sme to úplne milovali. Nikto z nás neskončil na terapii kvôli našim rodičom, ktorí nám „klamali“ o Jolly Old St. Nick.
Bolo niečo absolútne neuveriteľné na snahe nezaspať na Štedrý večer v nádeji, že budeme počuť, ako na našu strechu narážajú sobie kopytá. Ráno sme sa ponáhľali dole schodmi, aby sme zistili, či Santa spoľahlivo odhryzol z koláčikov, ktoré sme mu nechali, a vypil mlieko (vždy mal). Potom sme si užili tie najúžasnejšie, vytúžené darčeky v našom flanelovom vianočnom pyžame. Chcem dať svoje deti rovnakú skúsenosť – tak dlho, ako si to budú užívať.
Ďalším dôvodom, prečo som odhodlaná nechať svoje deti veriť v Santa tak dlho, ako chcú, je to, že detstvo je v živote človeka také krátke obdobie. Buďme skutoční; svet je drsný. Správy sú takmer vždy zlé. A byť dospelým – s účtami, chorobami, vzťahmi, kariérnymi zmenami – je vyslovene stresujúce. Vianočné ráno bolo raz v mojom vlastnom detstve, v ktorom neexistovalo nič iné, len čistá radosť.
Teraz, čo my nie predtým, ako mi napíšeš DM, je použiť Santu ako nejakú hrozbu. V skutočnosti sme druhý deň počúvali vianočnú hudbu. Moje doplnenie povedalo: "Nie je strašidelné, že pieseň hovorí, že nás Santa vidí, keď spíme a bdieme?" S manželom sme sa zhodli, že áno, je to zvláštne.
Nevyhrážam sa, že zavolám Santovi, keď sa deti poserú. Pretože deti stále robia chyby, rovnako ako dospelí; takto sa učíme a rastieme. Akokoľvek je to v súčasnosti lákavé, zastrašiť svoje deti prísľubom zrušenia Vianoc, ak si nedajú poriadok vo svojom správaní... Nerobím to. Chcem, aby Vianoce zostali šťastnou, trblietavou bublinou, ktorú odmietam spľasnúť.
Každý rok navštevujeme Santa a fotíme. To, samozrejme, prináša otázky, kto je skutočný Santa, vzhľad Santa, ako obíde celý svet za jednu noc a ďalšie. Ako všetci rodičia, aj ja som musel byť kreatívny vo svojich odpovediach – keď odpoviem svojim deťom. Vo všeobecnosti moja odpoveď je: "Čo si myslíte?" Áno, vraciam im to. Len nechcem pokaziť svoju odpoveď a nejako si predčasne uvedomia, že Santa má veľkú pomoc od mamy a otca.
Na Štedrý večer vynechávame mlieko a koláčiky. Niektoré z mojich detí píšu listy pre Santa – ktoré sú úplne rozkošné – a umiestňujú ich na plášť. (To je však aj vtedy, keď zvyčajne zistíme, že to, čo povedali, že chcú za darčeky, sa zmenilo... kvôli Samozrejme, že má.) Potom začne proces čakania, kým všetci zaspia, čo pri štyroch trvá dosť dlho nadšené deti.
Ako mama je úplne vzrušujúce a nostalgické stretnúť sa s deťmi na Vianoce v obývačke a pozerať sa, ako sa trhajú do svojich darčekov a pančúch. Ich výkriky radosti, pariaca sa šálka kávy v mojej ruke a fotografie, ktoré robíme v našom vianočnom pyžame, mi dávajú pocit z dovolenky. Som vďačná, že môžem svojim deťom dopriať Ježišovu skúsenosť každý rok, ktorý môžem – pretože viem, že je len toľko času, kým sa k tomu nedostanem. Príde deň, keď už každý z nich nebude veriť, keď už nebude malí a nádejní.
Santa je veselý a jasný. Je symbolom štedrosti a veselosti. Nepustím ho, kým budú všetci pripravení – pretože jeho duch je presne to, čo mnohí z nás práve teraz potrebujú.
