12. marec 2019 bude dňom, na ktorý nikdy nezabudnem. Nie, nebola to promócia, svadba ani narodenie nového dieťaťa; bol to deň, keď štyri slová obrátili svet celej mojej rodiny hore nohami.
Všetko to začalo dosť rutinne návštevou mojej mamy v ordinácii svojho lekára na rutinný odber krvi. Je pravda, že v dňoch, ktoré tomu všetkému predchádzali, bolo niečo, čo nebolo celkom v poriadku. Zastavil som sa v dome mojich rodičov, aby som ju skontroloval po tom, čo môj otec a sestra povedali, že bola mimo. Nehovorila; len sa usmievaj, prikyvuj a plač.
Nervové zrútenie? A kríza stredného veku? Absolútne som netušil. Vedel som len, že žena, ktorá sa o mňa celý život starala, to musí byť Postarať sa o. Urobil som jej raňajky, zostal som pri nej, kým jedla, pobozkal som ju na čelo, povedal som jej, aby mi zavolala, keby niečo potrebovala, a vybral som sa z dverí do práce.
Nasledujúci deň na jej stretnutí boli jej vitálne funkcie mimo dosahu a jej krvný obraz bol mimo tabuľky. Je jasné, že niečo nebolo v poriadku – len sme nevedeli, aké zlé to bolo. Keď prišla doktorka a povedala nám, že má lymfóm CNS (centrálneho nervového systému) štádia IV, všetko sa zmenilo.
Štádium IV rakovina akéhokoľvek typu je práve tak zlé, ako to znie. Po pravde, bol to absolútny zázrak, že moja mama je s nami dodnes. Aby som to skrátil, počas prvého roka po diagnóze strávila niekoľko mesiacov liečby v nemocnici, ktorá sa špecializovala na tento typ rakoviny. Celé mesiace to bolo touch and go. Celé týždne s ňou na ventilátore, nevediac, či je to koniec.
Mal som neuveriteľné šťastie, že som mohol pracovať pre zamestnávateľa, ktorý mi umožnil ísť úplne na diaľku. Počas dňa som mohol pracovať pri jej posteli, zatiaľ čo moji bratia, sestra a otec vykonávali prácu učiteľov a keď boli moje dcéry v škole.
Celé mesiace som sa snažil nájsť rovnováhu medzi sedením pri matkinej posteli, keď boli moje dievčatá v škole, a návratom domov a snahou žiť život tak, akoby sa celý svet neobrátil hore nohami. V tom čase mali moje dievčatá 7 a 5 rokov, takže si boli dostatočne vedomé, aby vedeli, že niečo nie je v poriadku, no dokázal som ich ochrániť aj pred niektorými ťažšími časťami. Tá časť ako rozprávanie o tom, prečo nemohli ísť navštíviť babičku do nemocnice. Časť o tom, prečo sa nemohla dostať ani na FaceTime, keď dostávala lieky.
Ale jedna vec ja nemohol skryť pred nimi bol fakt, že ju možno už nikdy neuvidia.
Aj keď mi tieto rozhovory v tejto chvíli pripadali nemožné, snaha ochrániť ich pred bolesťou, strachom a neistotou, ktorým som každý deň čelila, spôsobila viac škody ako úžitku. Bol som podráždený a nevyspatý a nepraktizoval som ani tie najmenšie úkony starostlivosti o seba, ako je zapamätanie si liekov na duševné zdravie. Zúfalo som sa snažila nájsť rovnováhu medzi tým, že som dcérou mojej matky a matkou mojich dcér.
Ako čas plynul a prešlo mnoho mesiacov liečby, bol som tam, aby som pomohol svojej mame naučiť sa znova jesť, piť a chodiť. Nebola však jediná, kto sa naučil veci dôležité pre fungovanie v tomto svete. Počas tohto obdobia kataklizmatických zmien a prechodu som sa naučila, že bez ohľadu na to, ako veľmi som sa snažila byť tou najlepšou mamou, dcérou alebo sestrou, musím si nájsť čas na to, aby som sa o seba postarala.
Viem, že je to klišé povedať, ale neexistujú pravdivejšie slová ako „nemôžete naliať z prázdneho pohára.“ Tým, že som sa vzdala jednoduchých úkonov starostlivosti o seba, nebola som psychicky, emocionálne ani fyzicky v najlepšom stave, aby som pomohla postarať sa o mamu – alebo aby som svojim dievčatám dodala zdanie normálnosti.
Takže pre všetkých ľudí, ktorí sú tam vonku, ako sú mamy, dcéry, sestry, netere a ďalší, dajte si povolenie postarať sa o seba. Starostlivosť o seba nie je sebecká a nerobí z vás zlého človeka, keď si nájdete čas pre seba. Ako matky a dcéry je ľahké postaviť všetko a všetkých nad naše vlastné potreby. A aj keď je vaším cieľom pomáhať, častejšie to takto z dlhodobého hľadiska neskončí.
Pre nás všetkých príde čas, keď zúfalo hľadáme rovnováhu medzi tým, aby sme boli najlepší dieťa nášmu rodičovi a najlepší rodič nášmu dieťaťu, tak prosím — vezmite to od niekoho, kto to už urobil žil to. Život sa deje a dynamika sa mení. Jedinou istotou v tomto živote je, že sa nebudete môcť pripraviť alebo predvídať všetko, čo vám príde do cesty. A to je v poriadku. Na konci dňa nám starostlivosť o seba umožňuje lepšie sa postarať o tých, ktorých milujeme najviac.
Títo slávni rodičia sa stali skutočnými o tom, že ich deti vyrastajú.
