Nikdy predtým som nemal priateľky bielych žien. Vyrastal som a neveril som im. Keď som sa ich na základnej škole snažil mať niekoľko, zistil som, že ma sklamali. Jeden deň som bol u nich doma a hral som a na druhý deň by ma na ulici nepozdravili – najmä ak boli s inými bielymi deťmi. Cítil som sa, akoby som bol vhodným dieťaťom na hranie, keď sa nikto iný nepozeral. Takže ako obranný mechanizmus som ťa nechal na pokoji.
Oh, na strednej škole boli neformálne vzťahy, športoví kamaráti atď. Ale nevolal by som to priateľstvo. A táto vzdialenosť trvala celú cestu počas môjho dospelého života až do mojich skorých 30 rokov - keď som stretol niekoľko bielych žien, ktoré sa vzpierali môjmu vnímaniu. Boli iní; mali biracálne deti. Stali sme sa priateľmi.
Keď som sa presťahoval do Jersey City, stretol som černošskú mamu v Lincoln Parku. Mala dve deti a bola vydatá za Afričana, ako som ja. Ale to, čo malo byť moje prvé začínajúce priateľstvo s inou mamou v tejto oblasti, sa skončilo tak rýchlo, ako to začalo; V ten istý víkend sa presťahovala do iného mesta. Ale nenechala ma na suchu: obdarovala ma tebou, svojou mamou. Predstavila ma jednej z vás mamičiek priamo v parku a hovorila o tom, akí ste všetci nápomocní a vynaliezaví. Každá mama v novej oblasti to vie
nie je nič ako partia priateľov mamy, biela alebo Čierna, tak som sa rád pridal. To bolo asi pred šiestimi rokmi.Odvtedy som s vami mamy sedel vo viacerých parkoch. Oslavovali sme narodeniny, Vianoce, Nový rok, zúčastnili sme sa veľkonočných vajíčok, trikov a rozprával som vo vašej najcennejšej miestnej škole. Od jedného z vás si dokonca prenajmem byt. A keď bol zvolený náš súčasný prezident, sledoval som vás zúčastniť sa pochodov a zdieľať informácie. Po voľbách som išiel do jedného z vašich domov a my, spolu s našimi deťmi, sme napísali pohľadnice do Bieleho domu a snažili sa, aby bol náš hlas vypočutý. (Áno, spätne trochu naivné, ale bolo to niečo.)
Ale už vtedy som videl, akí sme rozdielni, ty a ja. Keď sme písali naše pohľadnice, hovorili ste o problémoch ako práva na potrat a rovnaký plat — ale môj najväčší strach bol rasizmus. Nechcel som sa vrátiť do vlastného detstva, počas ktorého ma dospievajúce biele deti pravidelne nazývali „n*gger“. Nechcela som sa báť o svoje deti ani o vlastnú bezpečnosť. Ale keď som sa ti to pokúsil priblížiť? Bol som ignorovaný. Očesané. Nikto nechcel hovoriť o veľkom R.
Viem si prečítať miestnosť, tak som sa pohol ďalej. Ale videl som.
Odvtedy som ťa videl ísť od hlasu o tom, čo sa deje v tejto krajine, až po zastrčený späť do svojich útulných bielych kútov. Možno ste si nemysleli, že to bude také ťažké alebo že to bude trvať tak dlho. Tiež viem, že veci, ktoré ovplyvňujú mňa a moju černošskú rodinu, neovplyvňujú vás. Ale myslela som si, že ako matky budete iné. Myslel som, že si učte svoje deti, že všetci ľudia sú si rovní — že si všetci zaslúžime rovnaké príležitosti. Každý rok vidím, ako sa Martin Luther King a jeho viera vo vašich školách čoraz viac umocňujú... a predsa. Dnes čelíme rovnakým problémom v ešte väčšej miere – a stretlo sa to s vaším mlčaním.
Nevidel som ani dostatočnú podporu pre biele ženy v tejto skupine s čiernymi manželmi a biracálnymi deťmi. Videl som ich písať príspevky, ktoré sotva dostali komentár. Iróniou je ten politický analytik Van Jones chytil veľa flack nedávno za to, že som povedal, že to nie sú konzervatívne biele ženy, o ktoré sa musíme starať: sú to „liberáli“, ktorí podporujú Hilary. The Amy Coopers venčia svojich psov v Central Parku, ženy, ktoré „nevidia rasu“ a podporujú černošské charitatívne organizácie, no svoju belosť zvolia ako zbraň.
Počúval som, ako ste hovorili o tom, že nechcete „tam ísť“ so svojimi rasistickými rodinnými príslušníkmi počas príprav na voľby Trumpa a po nich. Vaša neochota „tam ísť“ hovorí všetko o tom, kde skutočne stojíte – pretože ticho je spoluvinníkom. Prial by som si mať ten luxus „nechodiť tam“. Chvíľu som to nerobil; Nechal som ťa v tvojich bielych kútikoch a schoval som sa späť do svojho čierneho kúta, ospravedlnený tým, že som mal pravdu o bielych ženách po celú dobu: Tvoje priateľstvo so mnou je pohodlné a slúži ti tak dlho, ako nikto iný hľadiac. Ale už to nedokážem. V stávke je príliš veľa.
Včera som vzal svoje dievčatá na prechádzku Lincolnovým parkom a Necítil som sa bezpečne. Skúmal som tváre bielych ľudí, ktorí premýšľali, kto by mohol nechať svojho psa pohodlne sa uvoľniť, aby nás pohrýzol. Zakaždým, keď som videl policajné auto, moje srdce poskočilo.
Zatiaľ čo váš život beží ako obvykle (plus pandémia, to znamená), môj život a život miliónov černochov v tejto krajine bol úplne narušený nedávnych vrážd a násilia. Ak by ste mohli naše životy predtým nazvať „dobré“.
Nehovorím teda s „liberálnou“ bielou ženou, o ktorej všetci vieme, že práve teraz neprehovorí. Hovorím s bielym humanistom, ktorý tomu verí každý človek bol stvorený ako rovný. Nie je v tom žiadna politika. Buď veríte v rovnosť, alebo neveríte. Veríte, že hnedé deti by mali byť umiestnené v klietkach, alebo nie. Veríte, že černosi by nemali byť uväznení bez riadneho procesu, aby súkromné väznice a štáty mohli zarábať, alebo nie. Veríte, že polícia má právo zabíjať černochov na ulici, v ich domovoch, v autách, pri joggingu, či už s deťmi alebo bez nich, alebo nie. Veríte, že vzdelanie by malo byť rovnaké a dostupné pre všetkých občanov, alebo nie. Veríte v rovnosť zdravia alebo neveríte. Veríte, že keď môže prosperovať celá naša spoločnosť, my ako ľudia dokážeme prenášať hory.
Môžeme ísť do vesmíru. Môžeme vytvoriť nové technológie a udržateľný, úžasný život tu na tejto planéte, ktorý funguje pre každého, keď pracujeme spoločne. Ale niečoho sa budeš musieť vzdať. Musíte sa vzdať vaše pohodlie. Musíte viesť nepríjemné rozhovory s rasistami, liberálmi a s každým, kto verí, že ich belosť ich nejakým spôsobom prevyšuje nad všetkých ostatných. Vždy, keď to uvidíš, musíš volať svinstvo, pretože len tak sa veci zmenia. Musíte sa pozrieť na horiace ulice. Viem, že to nie sú vaše ulice; všetci ste v poriadku. Ale máte deti. Kde budú ich ulice, keď vyrastú? Ako dlho ich bude tento systém bielej nadradenosti chrániť pred ohňom? Chráni ich alebo vás pred viac ako 100 000 mŕtvymi z pandémie? Bráni systém bielej nadradenosti bohatým v zbohatnutí?
Nadradenosť bielej rasy a systémový rasizmus sú veľmi krátkozraké. Buď ste za pokrok ľudskej rasy, alebo ste za svoj vlastný pokrok – čo nás veľmi nedostalo.
Tento list je oveľa dlhší, ako som zamýšľal, a ak ste sa dočítali až sem, možno je tu šanca, že vystúpite zo svojej komfortnej zóny. Možno budete uverejňovať príspevky na svojich platformách, volať svojim politikom, podpisovať petície a postaviť sa rasizmu na uliciach, s priateľmi, rodinnými príslušníkmi a vo svojich domovoch. Možno.
Pravdivá reč: Môj manžel na mňa raz znechutene zakričal: "Si rasista!" pretože som sa vyjadril k Mexičanom, na ktoré nie som hrdý a ktoré odvtedy skúmali a riešili. Nepredstieram, že som dokonalý. Ide o to, že toto nie je ľahký boj. Stáva sa to škaredé. Budete musieť zavolať blízkych ľudí. Dokonca sa budete musieť pozrieť do zrkadla a zavolať na seba. Ale stojí to za to. Môj manžel sa ma nikdy nevzdal, takže sa ťa tak ľahko nevzdám, moja biela mama priatelia. A v každom prípade som otvorený diskusii. vítam to.
Pomôžte týmto rozpovedať príbehy detí ako ja krásne detské knihy s hnedými a čiernymi dievčatami.
