Čo môžeme povedať o utorkovej prezidentskej diskusii, ktorú ešte po udalosti nepovedal v podstate každý spravodajský komentátor v televízii a celý váš Twitter? Áno, bola to horúca kaša. Požiar kontajnera. Nehoda vlaku. (Alebo všetky tri zabalené do jedného, napr Moderátor CNN Jake Tapper tak pekne zhrnuté: „Bola to horúca kaša, vnútri požiaru na smetisku, vo vlakovom vraku... Povieme si, kto vyhral debatu, kto prehral debatu... Jedna vec je istá, Američania prehrali.“)
Viete, kto ešte stratil? Naše deti, ktoré – ako deti – pozerali. Spolu s nami sledovali neustály prerušovaný a zle moderovaný debakel. Alebo prinajmenšom moje deti boli, a tiež boli „Hatch Kids“ SheKnows – skupina tínedžerov a tínedžerov, ktorých sledujeme päť rokov, aby sme získali nefiltrované názory Gen Z.
V roku 2016 sme ich požiadali, aby sledovali debaty medzi Donaldom Trumpom a Hillary Clintonovou a podelili sa o svoje myšlienky. Vtedy bol Trump novinkou a tieto deti si zjavne nemysleli, že vyhrá. Včera večer nám tie isté deti poskytli spätnú väzbu na 90-minútovú výmenu názorov medzi Trumpom a Joeom Bidenom. A dobre, neboli ohromení. Reed, 15, sme v podstate všetci povedali: „Mám do tejto debaty len 30 minút a už mi to ubralo 20 rokov zo života.“
Niektorí naši tínedžeri cítili, že Biden vyhral. Niektorí mali pocit, že nikto nevyhral. Nikto si nemyslel, že Trump vyhral. Evan, 15, nám povedal: „Nemám nutne pocit, že debatu vyhral niektorý z kandidátov, pretože si nemyslím, že bola veľmi produktívna.“
A zmenili sa ich názory na kandidáta Trumpa verzus Trump ako prezident v priebehu takmer štyroch rokov? „Myslím si, že v roku 2016 bolo celkom zábavné ho nenávidieť,“ hovorí Reed. "Bola to akási novinka. Bolo to, ako keby tento divný chlapík kandidoval na prezidenta. Absolútne to nedostane. Ale teraz, viac ako kedykoľvek predtým, mám z neho ešte viac."
15-ročná Gabrielle sa viac bojí ako má dosť: „Na začiatku štyroch rokov som si myslela, že je zlý. Myslel som si, že jeho názory sú mizogýnne. Myslel som si, že nepomôže napredovať tejto krajine. Veľmi som sa bála,“ hovorí. „Na konci tých štyroch rokov som viac vystrašený. Myslím na neho menej ako predtým."
Juno, 15, súhlasí: „Vtedy som sa cítila nepríjemne, utláčaná, nerešpektovaná a vystrašená o svoju budúcnosť. A vďaka nemu sa teraz cítim rovnako – len vo väčšom rozsahu.“ Pokračuje, “Donald Trump je rasista. Obdobie.”
„Úprimne nechápem, ako je vo funkcii,“ uzatvára Gabrielle. "Ale teraz sme tu, tak ho prosím odhlasujte."
