Pred 21 rokmi sa Laura Wilkinson stala Zlaté olympijské dievča. Wilkinsonová, ktorá stála na okraji 10-metrovej plošiny v austrálskom Sydney (o nič menej so zlomenou nohou), zaklincovala svoj posledný ponor a prišiel zozadu, aby vyhral zlatú medailu na olympijskej platforme v roku 2000 – výkon, ktorý sa odvtedy žiadnej Američanke nepodarilo 1964.

Neuspokojil sa s tým, že to nazývame kariérou, Wilkinson súťažil v ďalších dvoch olympiády a získala dva tituly majstra sveta, kým po hrách v roku 2008 konečne zavesila svoje Speedo. S manželom Eriekom si chceli založiť rodinu – teraz sú hrdými rodičmi štyroch detí, ktoré sa narodili a adopcili: Arella Joy, 10; Zoe, 9; Zadok, 7; a Dakaia, 5 – a Wilkinson sa venoval iným činnostiam. (Je to inšpiratívna rečníčka, autora, a hostiteľ podcastu, aby som vymenoval aspoň niektoré.)
Ale ten odchod do potápania? Bolo to krátkodobé. V roku 2017 Wilkinson oficiálne začala svoj comeback s ohľadom na kvalifikáciu
Trinásť rokov po odchode zo športu sa 43-ročná mama kvalifikovala do finále pretekov na 10 metrov a opäť sa potápala o miesto v olympijskom tíme. Jej 10. miesto jej nezabezpečilo cestu do Tokia – do tímu sa dostali iba dvaja najlepší hráči –, ale určite jej zabezpečilo reputáciu potápačskej legendy.
Wilkinson hovorila pre SheKnows o tom, ako čeliť tlaku, nasledovať olympijské sny a zapojiť svoje deti do svojho návratu.
Naším poslaním v SheKnows je posilniť a inšpirovať ženy a predstavujeme len produkty, o ktorých si myslíme, že si ich zamilujete rovnako ako my. Upozorňujeme, že ak si niečo kúpite kliknutím na odkaz v tomto príbehu, môžeme dostať malú províziu z predaja.
Pozrite si tento príspevok na Instagrame
Príspevok zdieľaný Laurou Wilkinson OLY (@lala_the_diver)
SheKnows: Prečo ste sa rozhodli odísť z dôchodku po toľkých rokoch mimo tohto športu?
Laura Wilkinsonová: No nebolo to rýchle rozhodnutie. Začiatkom roka 2016 som mal tri malé deti a môj tréner povedal: ‚Hej, prečo neprídeš do bazéna, keď sú v predškolskom veku a nejaký čas mami?‘ Chvíľu mi trvalo, kým som si tie plavky znova obliekol, ale keď som padol do vody, cítil som sa ako doma. znova. Na jednu hodinu, jeden deň v týždni som išiel dnu a mal som len tento čas [pre mňa]. Bolo to také osviežujúce a zábavné byť opäť okolo toho a veci sa začali rýchlo vracať. O pár mesiacov neskôr som sa ho spýtal: ‚Bolo by šialené skúsiť to znova?‘ A on povedal, že nie. V tú jeseň som sa vrhol po hlave a dal som do toho všetko a v januári som mal opäť celý zoznam z 10-metrovej plošiny.
SK: Cítili ste, že je na vás ako na olympijského víťaza väčší tlak?
LW: Nie, mal som pocit, že toto je takmer samostatná cesta. Je pekné vedieť, že všetko, čo som [už] urobil, mi nemožno vziať. Odišiel som do dôchodku vo veku 30 rokov, čo je pre potápačov veľmi starý, a myslel som si, že to už nikdy nezvládnem, ako keby som to fyzicky nezvládol. A tak už len to, že môžem znova robiť to, čo milujem, je dar.
SK: Keď už hovoríme o tlaku, Simone Bilesová určite zamerala pozornosť na tlak, ktorému čelia olympijskí športovci. Viete sa vžiť do nejakého toho tlaku?
LW: Oh, určite - a myslím, hovorím, že rozumiem, ale nerozumiem, pretože množstvo tlaku, pod ktorým je, je úplne iná úroveň, ako som zažil. Ale niečo, čo by som naozaj chcel ľuďom poukázať, je, že gymnastika, podobne ako potápanie, nie je váš typický šport. V gymnastike môžete mať katastrofálne zranenie, ktoré môže ovplyvniť zvyšok vášho života. Ak neviete, kde ste vo vzduchu, musíte urobiť naozaj múdre rozhodnutia. Pre bezpečnosť po zvyšok svojho života musíte byť inteligentní. Takže v tomto smere to úplne chápem.
SK: Aký bol uplynulý rok pre vás ako pre mamu a ako pre športovkyňu?
LW: No nebolo to normálne! Už len príprava na olympiádu by bola dosť náročná, ale po pandémii, ktorá zatvorila celý svet, to bola úplne iná úroveň. Výziev bolo veľa. Celý rok 2019 som strávil rehabilitáciou z dvojúrovňovej cervikálnej fúzie v mojom krku. Práve som sa vrátil na 10 metrov predtým, ako pandémia všetko zastavila. Pomyslel som si, no super, mám rok navyše. Toto bude pre mňa naozaj dobré. Do 3 mesiacov pred olympijskými skúškami v roku 2021 sme sa však nemohli dostať do žiadneho zariadenia. Takže aj keď som mal celý tento čas navyše, nemal som celý tento čas navyše.
A potom sme sa s mojimi deťmi rozhodli, že ich budeme tento rok učiť doma, pretože bolo veľa neistôt a chceli sme im dať trochu stability. Takže tam bolo veľa žonglovania, veľa stresu, všetky tie veci. Zároveň, keď cez tieto veci prejdete spolu ako rodinná jednotka, v skutočnosti nám to dalo veľa času na prediskutovanie problémov, pretože sme boli vždy spolu. Prechádzali sme týmito výzvami spolu. Takže akokoľvek to bolo ťažké, bola to pre nás všetkých dobrá vzdelávacia skúsenosť.
SK: Čo vám povedali po olympijských skúškach?
LW: Myslím, že vedeli, že sa nepotápam tak, ako som chcel, pretože ma už videli potápať sa. Ale bolo to naozaj vtipné, pretože som skončil na 10. mieste, takže stále hovorili: ‚Mami, ty si perfektná 10!‘ Bolo to naozaj milé. A môj syn v podstate povedal: ‚Môžeme už ísť domov? A môžeš sa so mnou hrať celý deň, každý deň?‘ Skvelá vec na vašich deťoch je, že vás milujú, nech sa deje čokoľvek.
Pozrite si tento príspevok na Instagrame
Príspevok zdieľaný Laurou Wilkinson OLY (@lala_the_diver)
SK: Čo dúfate, že vaša návratová cesta naučila vaše deti?
LW: Dúfam, že si z toho odnesú, že keď máte veľký sen alebo veľký cieľ, oplatí sa zaň bojovať. A aj keď nedosiahnete tento veľký sen alebo cieľ, stojí to za to, pretože kým sa na tejto ceste stanete a o koľko lepším sa stanete, bez ohľadu na to, aký je výsledok.
SK: A čo ste sa naučili?
LW: Myslel som si, že keď som mal svoje deti, bolo to ako, môj čas sa skončil a je to všetko o nich. A aj keď je to pravda, neznamená to, že moje sny a ciele musia jednoducho odísť. Môžem sa venovať svojim deťom a robiť skvelé veci a zmeniť svet. A úprimne, naučil som sa, že keď dovolíte svojim deťom, aby boli súčasťou tejto cesty s vami, posilnia vás, urobia vás zodpovednejšími, urobia vás lepšími v tom, čo sa snažíte robiť. A zároveň sa inšpirujú; učia sa tým, že vás sledujú, pretože vaše činy sú oveľa silnejšie ako vaše slová.
SK: Nakoniec sa musím spýtať: Skončili ste? Videli sme posledné vaše súťažné potápanie?
LW: Nikdy nechcem povedať nikdy! Nemám pocit, že som skončil, ale viete, v tejto chvíli to beriem deň čo deň. A uvidíme!
Tento rozhovor bol upravený a zhustený kvôli dĺžke a jasnosti.
POZRITE SI: Mladí olympijskí športovci ako žena v športe
Predtým, ako pôjdete, kliknite tu vidieť olympionikov tímu USA v priebehu rokov.